Не плачь, орчанка!
Шрифт:
Рексиль кивнул – чужак говорил правду. Магу соврать нельзя. И ничего необычного в его словах не было. Людей из других миров и прежде забрасывало в эти земли. Правда, случалось это давно и походило на легенду. Но язык пришлых в Руме существовал, и наместник его знал.
– Кем ты был в своем мире? – Рексиль перешел на него.
– Воином, высокородный.
– Всего лишь? – удивился Рексиль.
– Иль-Ин не обычный воин, – вмешался Куворк. – Он был старшим над ними.
– Маг?
Чужак улыбнулся и сунул левую руку куда-то себе в бок. Тяжелая лавка у стены
«В камзоле у него камень, – догадался Рексиль. – Баран! Попусту тратить Силу… Мог доказать проще».
– Вижу! – сказал вслух. – Так что с лофом?
– Достопочтенный Иль-Ин, оказавшись на землях Рума, отправился искать жителей, – продолжил Куворк, – и выбрел в деревню Гаць. Ту как раз осадили зурги. Они вырубали дверь в здание, где закрылись селяне, когда появился Иль-Ин. Он убил зургов. Всех пятнадцать.
Рексиль вновь кивнул. Пятнадцать зургов для мага – мелочь. Если, конечно, ударить первым.
– А где был Гайорк?
– Пировал в замке с воинами. Когда прискакал гонец, лоф не пожелал встать из-за стола. Не случись Иль-Ина, зурги разорили бы деревню. Увели бы жителей в рабство, забрали скот и урожай. И еще камни, – Куворк сделал паузу. – Их как раз приготовили для лофа.
Рексиль мысленно выругался. Тупая скотина! Его назначили лофом, чтобы он жрал? За пропажу камней Гайорк лишился бы головы, и ее сняли бы по приказу наместника. Но это его право, а не какого-то чужака.
– Дальше! – бросил Рексиль.
– Благодарные селяне попросили Иль-Ина взять их под защиту. Согласно законам Рума…
– Я знаю законы! – перебил наместник.
– Иль-Ин согласился. Это не понравилось лофу. Он собрал воинов и пошел к Гаци. Намеревался убить защитника и всех селян.
– Ты не выдумываешь, орк?!
– Нет, достопочтенный! – поклонился управляющий. – Слышал это собственными ушами. Хочу сказать, что достопочтенный Иль-Ин заранее, через меня, предупредил Гайорка не пытаться отбить Гаць. В противном случае обещал убить лофа. Но Гайорк не стал слушать. Он и его воины подошли к деревне и встали в боевой строй. Лоф возглавил атаку.
– И?
– Иль-Ин сдержал слово. Они умерли.
– Было именно так? – Рексиль вперился в орка.
– Клянусь, высокородный! Видел собственными глазами – лоф взял меня с собой. Меня оставили у коней, поэтому я уцелел. Скажу более. Перед тем как убили лофа, на стену поднялся староста и вновь предупредил Гайорка не приближаться к деревне. Но тот не послушал.
– Иль-Ин убил их одним ударом?
– Да. Он сильный маг.
– Насколько?
– На моих глазах он снес вершину холма с расстояния в триста шагов.
«Делать этому чужаку нечего! – сердито подумал Рексиль. – Так тратить Силу…»
– Прими! – Куворк протянул наместнику мешочек. Рексиль взял, распустил ремешок и высыпал на ладонь камни. Ровно десять. Два розовых, но это допускается. Остальные хорошие. Достаточно крупные и, судя по издаваемой ими дрожи, полны Силой.
Рексиль ссыпал камни в мешочек и сунул за пояс.
– А остальная подать?
– Возьми
– Почему? – удивился Рексиль. – У вас неурожай и падеж скота?
– Нет, высокородный. Погибли воины лофа, нужно набрать других. Их требуется кормить. Нужны продукты.
– Гайорку хватало. Еще продавал.
– Он забирал у селян половину урожая. Иль-Ин, заместив лофа, вернул подать к установленным в королевстве размерам. Поэтому зерна и скота в замке меньше.
«Жадная скотина!» – подумал Рексиль о покойном. Он знал о его художествах и писал о них королю. Но там посоветовали разбираться на месте. Ему, что, ехать в лофство и считать урожай? Рексиль понимал, почему так ответили. Владеть землями в пограничье опасно. Магов в королевстве мало. Детей с Даром рождается все меньше. Есть даже указ короля: одаренным заводить семьи только с себе подобными. Только не помогает. Не спешат одаренные жениться. Заводят гаремы, плодят ублюдков, а те к магии неспособны. Вот и назначают лофами таких как Гайорк.
«С его смертью королевство не в убытке, – решил Рексиль. – Был один маг, появился другой. Пусть он хумми, но если Куворк не соврал… А ведь не лжет, я бы почувствовал. Но что скажут в столице?»
– Я сообщу Его Величеству о прискорбном случае, – сказал Рексиль. – Возможно, он утвердит Иль-Ина лофом. Обещать не могу – Архиль не любит чужаков.
Гости переглянулись. Иль-Ин кивнул. Куворк вытащил из-за пояса второй мешочек и протянул его наместнику.
– Это мы приготовили в дар Его Величеству.
Рексиль вытряхнул содержимое мешочка на ладонь. Кожу неприятно защипало. Однако наместник, не чувствуя боли, смотрел на лежащие на ладони камни. Три… четыре… пять… Целых пять! От исходящей от камней силы тело наместника распирало.
– Не стоит держать их в руке долго, – напомнил Куворк. – Опасно. Черные адаманты.
Его слова привели наместника в чувство. Он торопливо закивал и ссыпал камни обратно в мешочек. Зажал его в руке.
– Откуда? – спросил хрипло.
– Камни принадлежат Иль-Ину, – ответил Куворк. И ведь не соврал – наместник это почувствовал.
– Высокородному Иль-Ину! – поспешил он. – Своей властью я утверждаю его лофом Гонсея! Со всеми присущими этому титулу правами и обязанностями.
Сейчас Рексиль и не такое бы пообещал. Только б чужак не потребовал камни назад.
– А титул моему управляющему? – спросил Иль-Ин. – Куворк родился в благородной семье и вправе претендовать.
Рексиль вновь завис. Объявить чужака высокородным не представляло труда – при таком-то даре? Право на титул маг получает автоматически. Правда, лофом назначает король. Архиль утвердит решение наместника в отношении чужака, но как быть с неодаренным? Уговорить короля трудно. Не захочет нарушить указ деда. Отказать чужаку? Но тогда он заберет камни, и отвезет их к королю сам. Рексилю не видать благосклонности монарха. А оно нужно. Рексиль десять лет правит пограничным краем. Устал, да и в столицу хочется. Там нет зургов с их постоянными набегами, тупых лофов и тягучей провинциальной жизни. Упустить такую возможность?