Не по правилам игра
Шрифт:
— Помимо того, что загрузил ими почти все мое время, чтобы у меня ни его, ни сил не осталось на других претендентов в женихи?
— Хм, умница ты моя, — Ленард поднес к губам руку Авелины и как-то очень для нее волнительно поцеловал в раскрытую ладошку. — Надеюсь, поняла теперь и еще одну мою цель. Зачем показывал тебе и отрабатывал приемы борьбы?
— Чтобы я могла в случае чего постоять за себя?
Он внимательно посмотрел в ее глаза и кивнул.
— Ты стала моей уязвимостью. Ранее не давал врагам шанса отыскать слабое место — у меня его просто
— Кто твои враги, Лен? — спросила и затаила дыхание.
— Фамилия Кортар тебе что-то говорит?
— Правящий род соседнего государства? — нахмурилась Авелина.
— Моя мать из него. И хоть вероятность унаследовать трон равнялась мизеру — уж больно далека была ее очередь среди многих других претендентов — все равно устранили из того списка, как только представилась такая возможность. Мою матушку убили, Вел. Тем самым синим зарядом.
— О, боги!
— И отца тоже. На них напали маги и обстреляли карету. Предполагалось, что я ехал в ней же.
— Ужасно. Ты стал сиротой.
— Мне тогда исполнилось семнадцать. Я унаследовал баронство и… и кучу долгов отца. Видишь ли, мать бежала от интриг и борьбы за власть, а как оказалась в Акватане, попала в новые неприятности.
— Какие?
— Она вышла замуж за Артура Фортена. И да, перед тобой барон Леон Фортен.
— Леон?
— Только для тебя… пока что.
— Но род Фортен считался богатым…
— До того, как те богатства попали в руки к моему родителю. Отец имел неотразимую внешность, высокий армейский чин, но с годами приобрел пагубную страсть… к азартным играм.
— О!
— Нет, он не успел ославить родовое имя, до этого не дошло, и возможно из-за того покушения.
— Вот оно как…
— Почему выглядишь такой испуганной? Успокойся, Вел. Я сумел поправить дела отца. Сначала кредиторы пошли на уступки и дали время на погашение долгов. Потом мне повезло сделать быструю армейскую карьеру… хм, еще и благодаря фамилии, скорее всего. Но долгов было много, погашались они медленнее, чем нужно… ну и тогда пришло решение сменить имя и вложить деньги в борцовский клуб.
— Но сейчас, Лен? Почему за тобой снова охотятся те маги?
— А почему убили мою мать? Произошла подвижка очереди претендентов на трон.
— То есть?..
— Нет, правителем мне не быть, дорогая. Мое имя в списках есть, но оно даже в первую пятерку не вошло.
— И все же на тебя произошло покушение.
— И не хотят, чтобы у меня появились законные наследники.
— Поэтому они…
— Успокойся. Я ездил, чтобы отречься от трона. Навсегда.
— И?
— Начались переговоры. Стали готовить бумаги…
— Но на нас с Даффом напали!
— Нужно еще немного времени, Вел. Поэтому я не хочу пока афишировать наши отношения. Скрываю встречи, стараюсь не показывать внимания…
— Как же тогда?.. Ты же сделал мне предложение. Об этом узнают!
— Нет, — он подался к Авелине и взял в ладони ее лицо. — Не узнают, — припал к ее губам сначала в нежном и кратком поцелуе, а потом уже поцеловал страстно. — Мы не придадим
Глава 18. Тайный обряд
Кажется, Авелина хотела сказать Ленарду, что если имелось так много сложностей, то не лучше ли было с браком вообще подождать. Барону необходимо время, и оно у них было — пусть позже сыграли бы свадьбу. Он уладит дело с теми бумагами, история с престолонаследием закончится, а уж Вел дождалась бы и предстала потом перед алтарем счастливейшей из невест… во всей красе и открыто. Но судьба повела свою линию и сыграла по-своему. А именно: девушка поддалась чарам многоопытного мужчины. Да, приятнее было думать, что это не она глупышка и размазня, а провидение устроило подвох. И так, или иначе, а Вел очнулась от наваждения с совершенно распущенной шнуровкой и на кровати.
А началось все с признания Лена о роке, что преследовал его семью. Авелина восприняла открывшуюся боль и лишения, как собственные. Она умела сопереживать, здесь же тяжкие испытания достались любимому человеку… да, уверилась, что любит, по той щемящей боли, которую испытала во время рассказа Ленарда. А еще… как же к тому же были приятны его поцелуи!..
Первый легкий и необычайно нежный поцелуй он подарил ей после слов «произнесем клятвы у алтаря». Сидели они — он на стуле, она в кресле — совсем рядом, расстояние же между их губ сокращалось с каждым новым произнесенным словом. Далее после нежности вспыхнула страсть, и как-то так вышло, что совершенно жаркий поцелуй накрыл и все чувства Вел. Она настолько отдалась новым ощущениям, что не заметила, как оказалась сидящей на мужских коленях. Волнение зашкаливало, и от этого не сразу вообще осознала возможные последствия тайного бракосочетания. Действительно, какой там, если угодила в самый центр чувственного урагана.
Ах, Ленард, он показал себя таким страстным и умелым… ох, даже тот самый неподдающийся узелок на шнуровке платья был запросто развязан его руками. А потом так вышло, что с ее плечиков упал лиф и спустилась нижняя сорочка. И даже после этого Авелина не сразу пришла в себя, продолжая жадно впитывать небывалое наслаждение, и лишь отдаленно подумала… нет, не о том, что следовало остановиться, а то, что происходящее было очень и очень правильным. Не иначе, как с ней произошло легкое помешательство.
И да, ласки мужчины были обжигающими. Они зачаровывали, плавили волю, дарили яркие чувства. А еще они подчиняли. Авелина никогда не могла подумать, что стала бы безвольно наблюдать, как чужие руки так настойчиво изучали ее тело. Лен прикасался к ней везде. Обследовал и зацеловал оголившуюся грудь, а она лишь сбивчиво дышала и слегка изгибалась. Насборил и поднял юбки, чтобы погладить бедра. И не просто чтобы подарить столь смелую ласку, а еще и положил ладонь на совсем недозволенное место и погладил с нажимом, чтобы почувствовала его власть. И что она? Вскрикнула и, нет, чтобы оттолкнуть, а вцепилась крепче обеими руками в мужские плечи.