(Не) получишь меня, Дракон!
Шрифт:
— Где мы? — спрашиваю я, оглядываясь.
Площадь смутно напоминает Хеймланд, но сразу видно, что город другой. И я даже толком не могу описать, какой, потому что на глаза попадаются башня с большими часами, представительное трёхэтажное красивое здание, двухэтажные серые домики и пустые арки по краям площади. Оборачиваюсь — за нами тоже арка. Пустая. Это и есть портал?
— Это Шарден, его называют по-разному, — наконец, что-то объясняет мне эльф. — Город-праздник, город-шанс, город, что существует между мирами.
— Между мирами? — с надеждой я смотрю на эльфа.
То есть, здесь я в безопасности? Здесь меня не будет выталкивать мир, я не буду медленно чахнуть. Моей болезни не будет! Это же просто подарок судьбы!
— За это надо выпить, как говорят у вас, — улыбается Эльф. — Тут недалеко есть бар. В нём и поговорим.
Выпить за миры? Понимаю, что логика эльфа то и дело ускользает от меня. Если, конечно, он не читает мысли… Конечно, не читает, это невозможно! Я бы узнала, ведь прочла о магии всё, до чего могла дотянуться.
Скашиваю глаза, чтобы убедиться или опровергнуть свою догадку, но он и бровью не ведет. Точно. Показалось.
Стоп! А говорят “у вас” это у кого? Но задать вопрос не решаюсь, зачем-то откладываю.
Эльф показывает дорогу, а я сомневаюсь, но всё же иду за ним. Немного есть в нём что-то странное, плавные движения, цепкий взгляд, какая-то абсурдная уверенность.
То есть он знает о моём мире? Он может оказаться как незаменимым помощником, так и хищником, что охотится за такими попаданками, как я.
Замечаю, как из другой арки выходит пожилой мужчина в необычном головном уборе и устремляется к самому большому зданию. Почему-то эта картина возвращает мне уверенность. Это правда место, куда приходят из разных миров, эльф не соврал. Надеюсь, и дальше врать не будет.
Мы подходим к бару. На вывеске “Драконий коготь” последняя буква держится буквально на соплях. Мне даже проходить под ней страшно — не дай бог, свалится прямо на макушку. Хотя кто его знает, сколько она уже так болтается?
Эльф толкает массивную дверь, и в нос сразу ударяет аромат алкоголя, застарелого пьянства и почему-то чабреца.
Внутри просто, но довольно уютно. Деревянная мебель выглядит надёжной, и небольшая табуретка даже выдерживает вес какого-то зеленокожего громилы. Стараюсь не смотреть по сторонам, чтобы не выдавать своего шока, и не привлекать к себе лишнего внимания, а то моя одежда и так буквально кричит: “Я не отсюда! Смотрите все на меня!” Бреду за эльфом в дальний угол, к неприметному столику.
Он небольшим движением пальцев смахивает с табуретки крошки и кивает мне, чтобы я садилась.
— Что-то Аннет совсем перестала успевать с уборкой, — эльф бросает сочувствующий взгляд на женщину за барной стойкой. — А ведь я ей давно говорил, чтобы помощницу себе искала. Садись.
Оглядываюсь, чтобы на всякий пожарный найти путь к отступлению. Это вызывает ухмылку эльфа, но он не комментирует. Сам садится, ждёт, когда я плюхнусь за столик и тогда выдает:
— Меня зовут Мариано.
Надо же. Решил познакомиться. Хорошо…
— А меня…
— А ты можешь не представляться, Эва, — улыбается он.
Глава 7
Меня почему-то это даже не удивляет, будто я уже ждала подобного от этого загадочного эльфа.
— Ева, — поправляю я.
Пусть эльф говорит, как сможет, но я Ева. А не Эва. В этот раз я не потеряю себя в слепой любви к первому встречному.
Ладно, Рой не совсем первый встречный, между нами была какая-то совместимость, боги что-то указали, в общем, истинность. Не вникала, потому что мне было неважно, для меня он был единственный и без богов. Что ж, этого больше не повторится.
— Кстати, Йэва, что будешь пить? — мой собеседник жестом подзывает разносчицу.
Пить я не собираюсь, разве что чай. Не отказалась бы поесть, но мне нечем будет расплачиваться с этим Мариано. И пока я не выяснила, что ему от меня надо, опасно вот так полагаться на его доброту.
— Ничего. Лучше скажите, зачем мы здесь.
— Ясно, — пожимает плечами эльф и что-то говорит на ушко подошедшей девушке в фартуке.
Она кивает и отходит, и только тогда Мариано переводит взгляд на меня и расслабленно отклоняется на спинку стула, будто это и не стул вовсе, а удобный диван.
— Так вы ответите на мой вопрос? — напряженно следя за каждым его движением, спрашиваю я.
— Как только ты немного расслабишься. Кстати, я предпочитаю на «ты».
Не могу понять, он сейчас флиртует или нет. На всякий случай решаю отшить заранее:
— А я предпочитаю брюнетов.
Мариано мелодично и как-то по-доброму смеется, а в совершенно необычных фиолетовых глазах вспыхивают веселые искорки. Кажется, ему на самом деле смешно.
— Хорошо, Йэва. План такой: мы всё же ужинаем, потому что потом будет не до этого. Подбираем тебе нормальную для этого мира одежду… Твоя тоже ничего, но слишком уж выделяется. А ты же хочешь попытаться не привлекать внимание?
Меня смущает его «попытаться», будто он заранее знает, что ничего не выйдет. Но я киваю, не тратя время на спор. Я стану незаметной, чтобы Рой меня никогда не нашел.
— У меня нет денег, — сразу предупреждаю его, сжимая кулаки. — Ни на ужин, ни на платье. Что я должна буду вам взамен?
Если предложит что-то странное, откажусь сразу.
Эх, расплатилась бы смартфоном, он мог бы сойти за артефакт, пока батарейка бы не кончилась. Но он остался у дракона. Чёрт.
— Отдашь со стипендии, — пожимает плечами эльф.