Не проси отозваться в ночи
Шрифт:
не в пример чище… и спокойнее.
– Что-то ищешь? - спросил голос откуда-то из темноты.
Ран тут же развернулся на пятках, оставив слабый источник света позади.
– Смешной маленький мальчик. Отвечай, когда тебя спрашивают, - голос определенно принадлежал женщине и казался Раульфану знакомым, но он никак не мог припомнить, где слышал его.
– Ищу. Жену, - сухо отозвался маг, осматриваясь по сторонам в безрезультатных попытках разглядеть незнакомку…
– Маленькую глупую блондинку? - уточнила женщина, и Рану показалось, что на короткое мгновение на
– Заткнись! - зло выкрикнул Ран, сжимая кулачки.
– Не нравится правда, малыш? - незнакомка засмеялась, перемещаясь из-за спины куда-то вбок. - Она ведь эгоистка, принцесса.
– Не тебе, чудовище из тьмы, судить ту, что много лет владеет моим сердцем, - хмыкнул Раульфан, скрещивая руки на груди. Промокшие ноги заледенели и начали побаливать от холода. С появлением незнакомки воздух вокруг наполнился зимней стужей.
– Горячая любовь, что пылает без дров уже десяток лет? Как мило. Думала, смертные на такое не способны. А я думала, тьма добралась до ваших сердец, - в ее словах звучало неприкрытое сожаление.
– Кто ты? Черный Сонтум, владеющий тьмой и посмертием, мужчина. И он не творит описанного зла! - огрызнулся Раульфан, заступаясь за божество.
– Я? Ой, не забивай себе голову, малыш. Я просто пришла поговорить. Впрочем, если ты не хочешь, я уйду. Не страшно остаться одному в темноте?
– Я не вижу тебя. Так что все равно что один, - ухмыльнулся Ран.
– Это пока. Тьма живая, в ней рождаются слухи и страхи, боль и любовь, свет… Тьма милостива и может дать тебе то, что ты хочешь. В обмен на маленькую услугу, конечно. Просто так ничего не бывает, малыш.
– Что тебе нужно?! - выкрикнул маг, сжимая кулаки.
– Ой, да сущая мелочь. Ты и так бы ее сделал. Но, если свяжешь себя договором, будешь делать старательнее. Ну так что, малыш, сделаешь кое-что для меня, а я отвечу на твой вопрос.
– Какой вопрос? - недоверчиво спросил Ран, пытаясь вспомнить, когда успел выдать таинственной незнакомке свои мысли.
– Что с твоей белокурой принцесской. Я даже показать смогу. Ну так что, сделка будет? - на мгновение во тьме полыхнули алые глаза с вертикальным зрачком.
Ран невольно отступил на шаг назад, споткнулся и начал падать. Холодная миниатюрная ладонь схватила его за локоть, легко оберегая от падения. Магу стало страшно. Невидимое существо просто играло с ним, как кошка с мышкой. И самое ужасающее то, что вряд ли молодой маг мог что-то ему противопоставить.
– Я согласен, - обреченно ответил Ран.
Незнакомка резко дернула его на себя, а потом потащила вперед по коридору.
– Куда мы? - неуверенно спросил Раульфан, едва успевая переставлять ноги.
– Увидеть то, что тебя беспокоит. Твою… - незнакомка замолчала на мгновение, словно подбирала слова. - В общем, эту девочку. А вот и пришли!
Она толкнула Рана вперед, и магу показалось, что он врезался в очень прочное стекло. Препятствия впереди не видно, но что-то не пускало дальше. Неожиданно полыхнул осветительный шар, больно ударив по глазам. Ран зажмурился.
– Ну что ты. Смотри. Ты ведь этого хотел, - промурлыкал за спиной голос.
Раульфан обернулся, но не увидел рядом с собой никого. Словно с ним разговаривала сама тьма. Стало неуютно и, стараясь отвлечься, маг принялся вглядываться в помещение за странной преградой.
Один за другим зажигались шары под потолком, вырывая из темноты огромные клетки, где, словно звери, сидели люди. Ран пригляделся и понял, что все девять пленниц девушки.
– Вон там, чуть левее, малыш, твоя, - холодная ладонь повернула его голову, и Ран увидел Илавин.
В бессильной злобе маг ударил по стеклу.
– Не бушуй, малыш.
– Где находится это место? - спросил Ран, в бессильной ярости сжимая кулаки.
– Я не знаю, малыш. Но ты можешь узнать. И это и есть твоя задача. Ты начал делать одно заклинание. Постарайся завершить поскорее. Время дорого.
– Кто ты? Зачем помогаешь?
– Не важно. Просто закончи заклинание. Считай это своим отчаянным желанием, миссией, как хочешь. Но оно приведет тебя к ней. Запомни, малыш.
Тьма вокруг вдруг стала непроглядной, но теплой и обволакивающей, и из сна-видения Ран провалился в странные липкие бессвязные грезы.
Хвост двенадцатый. Темные сны
Глава 13
Годран Аварро недовольно морщился от усталости, опирался на посох, но продолжал распевать заклинания в главном храме Десяти в Валандрии. День выдался ужасным, беспокойство не покидало его ни на минуту. Он чувствовал себя мальчишкой, готовым в любой момент наплевать на приказы начальства и сорваться на поиски дочери. Только жреческая выдержка помогала ему внешне оставаться спокойным и невозмутимым.
Жрецы низших рангов почтительно расступались, кто-то даже спешил спрятаться, когда Годран с видом истинного хозяина прохаживался по изящному зданию со стрельчатыми окнами, проверяя защиту. Если верить донесениям ордена, а один из сильнейших не видел причин не верить, то вскоре мир погрузится в хаос. Остались считаные дни, если не часы. И от этого становилось немного не по себе, ведь надежного лекарства от белой удавки так и не нашли.
Закончив с работой, Годран рухнул на лавку, прислонившись спиной к холодной каменной стене, и отправил послание жене. Это стоило сделать раньше, но жрец давно привык сначала заботиться о благе всей империи, а уже потом о собственной семье.
“Дорогая Карин!
Прости, что беспокою тебя в столь поздний час. Не жди меня ближайшие дни дома. Забери детей и не выходите из замка. По всей империи зарегистрированы вспышки белой удавки, я бы не хотел увидеть ваши имена в списке жертв.
Не ищи Илавин. К сожалению, наша девочка играет важную роль в планах неприятелей, мы не смогли ее уберечь. Я знаю, что тебе будет очень больно, но, пожалуйста, помни о том, что у тебя еще семеро детей, и им нужна веселая и неунывающая мать в это тяжелое время. Я постараюсь вырваться как можно скорее, но не могу ничего обещать.