Не прячьте ваши денежки
Шрифт:
Но тут Прошка захихикал. За ним, как по сигналу, прыснул Генрих. И уж тогда не выдержал Марк! Они покатывались, гоготали, всхлипывали, и это мерзкое веселье спасло несчастным жизнь. Только последний дурак дает волю гневу, когда вокруг все надрываются от смеха, а я не собиралась выставлять себя на посмешище.
Потихоньку выпустив воздух из легких, я покосилась на Лешу, и тут комизм положения дошел, наконец, и до меня. На его лице было написано такое явное непонимание, такое хмурое и даже опасливое недоумение, что моя диафрагма сама собой заходила ходуном.
Минуты через две Марк провел основанием ладони по скулам и сказал:
— Ну ладно, хватит. Продолжай, Варвара.
— Не буду! — заупрямилась я. — Сначала дайте обещание не перебивать меня всякими дурацкими замечаниями.
Прошка, точно примерный
— А вопросы задавать можно?
— Перебьешься. Ладно, так и быть, слушайте. Макиавелли рассуждал примерно так: «Какой грех труднее всего простить? Убийство. Особенно если убивают близкого тебе человека. И уж совсем сложно, если пытаются лишить жизни тебя самого». Из этого он исходил. Для воплощения замысла ему, во-первых, была необходима жертва — близкий Веронике человек. На эту роль он выбрал Людмилу. Во-вторых, исполнитель — жадный, беспринципный, безвольный и глупый — пешка в руках самого Макиавелли. Немаловажно также, чтобы исполнитель был вхож в компанию Вероники. Этим требованиям идеально отвечал Роман. В-третьих, нужно было обеспечить, чтобы я и Вероника непременно оказались в числе свидетелей планируемого убийства. В-четвертых — массовка. Чем больше будет подозреваемых, тем менее вероятно, что следствие быстро вычислит Цыганкова. А потом уже будет поздно — Макиавелли снимет эту пешку со своей доски. И, наконец, в-пятых, необходимо некое обстоятельство, создающее неопределенность, некое указание на возможную ошибку в выборе жертвы. Пусть будет неясно, кого на самом деле хотел устранить убийца, — Людмилу или Веронику. В противном случае бросить на меня подозрение было бы сложно: зачем мне убивать Людмилу, с которой я практически незнакома?
— А Веронику зачем? — не утерпел Леша.
— Из-за денег, естественно. Людям свойственно мерить всех на свой аршин. Я старалась подорвать влияние Романа на Веронику, и Макиавелли решил, что мной движет примитивная жадность, страх потерять контроль над деньгами кузины. Во всяком случае, он рассчитывал убедить в этом Веронику.
— Но ведь в случае ее смерти ты не получила бы этих денег!
— А вот этого Роман и его сообщник знать не могли. Вероника называла меня сестрой, реже — кузиной, о других родственниках никогда не упоминала; откуда им было догадаться, что у нее есть тетка, которая гораздо ближе ей по степени родства? Возвращаясь к условиям, необходимым для успешной реализации этого затейливого плана, скажу, что задача перед Макиавелли стояла нелегкая. Почти невыполнимая, если учесть, что он намеревался остаться за кадром и не мог принять участие в организации первого убийства. Но ему повезло — обстоятельства были за него. Роман рассказал ему о театре Сурена, о пьесе, по ходу которой Вероника и Людмила менялись платьем, а главное — о том, что в театре идет ремонт и репетиции проходят на квартире Вероники. Не знаю, кому принадлежала мысль провести генеральную репетицию в камерной обстановке и кто подал Веронике идею пригласить туда меня, но она была очень настойчива. Не исключено, что предложение исходило от Романа, проинструктированного Макиавелли. Так или иначе, в субботу все необходимые условия оказались соблюдены.
В антракте, после которого Людмила и Вероника должны были поменяться платьями, Цыганков вышел покурить на балкон. Он знал, что Людмила присоединится к нему, поскольку она тоже курит. Правда, за ними увязался и Евгений, но Роман, наверное, сумел улучить минутку и под каким-то предлогом уговорил Людмилу переодеться пораньше. Возможно, он попросил ее порепетировать с ним какой-нибудь эпизод до начала второго действия. Когда она ушла, Роман отправился с Суреном в их общую гримерную, взял свой плащ и устроился в холле, выжидая удобного момента. Ему важно было не только незаметно пробраться в спальню, где переодевалась будущая жертва, но и убедиться, что я на какое-то время осталась одна, то есть не смогу представить впоследствии несокрушимое алиби. Когда я заперлась в ванной, Роман зашел в спальню (возможно, даже предварительно постучал), отвлек чем-то внимание Людмилы, встал у нее за спиной и затянул на шее пояс от ее же платья. Потом вернулся в холл, сел у телевизора и стал ждать, когда поднимется тревога.
Он знал, что Вероника очень впечатлительна, и, следовательно, мог предугадать ее реакцию на труп. Молодой человек бросается к перепуганной, потрясенной возлюбленной, желая увести ее прочь от ужасного зрелища, — что может быть естественнее? А на лестничной площадке уже ждет Макиавелли. Цыганков передает ему Веронику и строго наказывает беречь девушку от возможных потрясений, а пуще всего от контактов с милицией и друзьями, один или одна из которых задушила ее подругу. А сам возвращается на место преступления под тем предлогом, что ему необходимо будет давать показания. Макиавелли, нежно лопоча, везет Веронику в квартиру Романа и накачивает ее снотворным. Цыганков же, пообщавшись с милицией, предусмотрительно возвращается на квартиру матери, адрес которой указал на допросе.
Только наутро он возвращается к возлюбленной и начинает отравлять ее сознание, доказывая, что я — самый вероятный кандидат в убийцы. Вероника отказывается верить, требует встречи со мной. Роман держит оборону двое суток.
Здесь вступает в действие вторая фаза плана, о которой Цыганков не подозревал. Макиавелли, на правах друга, якобы втянутого помимо воли в эту драму, навещает Романа с Вероникой и убеждает Романа, что желание Вероники свидеться с кузиной вполне естественно. И что в случае чего вдвоем они сумеют защитить девушку — конечно, при условии, что я приеду одна. Вероника, получив разрешение, бросается звонить мне. Роман стоит рядом. Тем временем Макиавелли выводит из строя домофон, так, чтобы звуковой сигнал проходил, а сигнал, отключающий электронный замок, — нет.
Я приезжаю. Роман пытается открыть дверь. Не получается. Он выходит из квартиры и вызывает лифт. Макиавелли быстро приводит домофон в порядок, открывает замок и бежит вдогонку за Романом — якобы сказать, что спускаться нет нужды. Ударив Цыганкова ножом и отправив труп вниз, он возвращается к Веронике и пару минут спустя начинает изображать тревогу. Вероятно, в тот самый момент, когда я поднималась наверх, они уже спускались на другом лифте. Это было несложно подстроить — этажи оборудованы световыми панелями, указывающими, где находятся лифты. А может, он рассчитывал застать меня внизу стоящей над трупом. Вероника, увидев мертвого возлюбленного, теряет остатки воли, и Макиавелли увозит ее к себе домой или в какое-нибудь тайное убежище.
Он пытается внушить Веронике, что оба убийства — дело моих рук, что я избавляюсь от ее близких из страха упустить деньги. Но что-то у него не складывается. То ли моя упрямая кузина наотрез отказалась верить в мою виновность, то ли он не сумел добиться ее расположения, — так или иначе, Макиавелли расстается с надеждой получить доступ к деньгам с ее ведома и согласия. Он устраивает набег на мою квартиру, рассчитывая найти там ключ от сейфа.
Теперь вы понимаете, на каком волоске висит жизнь Вероники? У Макиавелли ее документы; если он сумеет отыскать ключ, ему останется только найти статистку с подходящей внешностью и отправиться вместе с ней в Цюрих. А тело Вероники найдут потом где-нибудь в лесу!
— Тише-тише, — попытался успокоить меня Генрих. — Ведь он пока не нашел ключа.
— И не найдет. Возможно, это на какое-то время задержит топор, занесенный над Вероникой. Задержит, но не отведет. Макиавелли не может отпустить ее живой. Она знает его в лицо и может дать следствию нить, связывающую его с убийством.
Все помолчали, потом Марк сказал:
— Извини, Варвара, но мне как-то не верится. Что-то тут не так. Вроде бы все логично, но… не правильно. Нутром чую. Наверное, дело в психологической недостоверности. Цыганков был трусом. При всей своей жадности, выбирая между деньгами и безопасностью, он наверняка предпочел бы последнее.
— Знаю-знаю, с чьих слов ты песню поешь! — обиделась я. — Сам-то ты его и не видел ни разу. Это великий людовед Сурен тебе лапшу на уши навешал.
— А ты помнишь, какими словами сама описывала Романа? «Льстивый», «угодливый», «лакей», «альфонс». И, по-твоему, у него хватило пороху совершить хладнокровное убийство чуть ли не на глазах изумленной публики? В спальню в любую минуту могли войти Тамара или Вероника, кто угодно мог встретиться убийце в коридоре, когда тот выходил, оставив за спиной труп. В конце концов, Людмила могла вырваться и поднять крик. И ты считаешь, Цыганков был способен пойти на такой риск?