Не родись богатой, или Синдром бодливой коровы
Шрифт:
Поддавшись порыву, Настя натянула первое попавшееся платье и выбежала во двор. Завела машину и поехала к жене… нет, теперь уже вдове Маслова. Несколько раз она была в гостях у этой пары вместе с Мерлужиными. «В квартире наверняка полно официальных лиц, – думала она, развивая небывалую для себя скорость. – Я обязательно должна рассказать свою историю. Вдруг убийство Севы как-то связано со смертью Макара и Любочки? Я все выложу, а они пусть сами решают».
Влетев в подъезд, Настя не стала дожидаться лифта, а побежала наверх пешком, задыхаясь и охая. Голос Татьяны, Севиной вдовы, она услышала издали. Голос был высокий, срывающийся. «Она в истерике, – поняла Настя. – И я вряд ли смогу ей помочь».
Татьяна стояла на лестничной площадке, а вокруг громоздились явно застегнутые впопыхах дорожные сумки. Четырнадцатилетний сын Масловых бегал по квартире, собирая забытые мелочи. Мать то и дело торопливо окликала его. Увидев Настю, Татьяна ахнула, и по ее щекам тут же побежали слезы. Женщины обнялись и некоторое время хлюпали носами.
– А ведь он вспоминал тебя накануне! – неожиданно заявила Татьяна, отступая на два шага и пытливо глядя на Настю. – Сказал, что ты была права, а он не придал этому значения.
– Чему? – испуганно спросила та.
– Я не знаю. Вчера вечером к нему кто-то приходил, какой-то мужчина. Сева вышел на лестничную площадку и некоторое время пропадал там. Я смотрела кино, он прошел мимо меня, неся в руке сверток. Похлопал по нему и говорит: «Помнишь Настю Шестакову? Она была права, а я не придал ее словам никакого значения». Я тогда и внимания не обратила. – Татьяна напряглась: – Настя, что он имел в виду?
– Я разговаривала с ним о самоубийстве Любочки. Спрашивала про одну фирму. Господи, Таня, если бы ты знала, как это важно!
– Здрасьте, тетя Настя! – скороговоркой пробормотал Коля Маслов, появляясь на пороге. – А это поможет узнать, кто убил папу?
– Что – это? – хором спросили обе женщины.
– Подробности насчет того пакета.
– Ты видел, что в нем? – спросила Настя, непроизвольно взяв Колю за плечо.
– Я слышал, – пробормотал тот, переступая с ноги на ногу. Он боялся взглянуть на мать.
– И где же ты был в тот момент? – спросила та.
– На лестничной площадке.
– Курил, что ли?
– Нет, выпил банку пива, жвачкой зажевал. – Никто этого признания не прокомментировал, поэтому он продолжил: – Когда лифт остановился на нашем этаже, я быстренько поднялся на полпролета. – Он мотнул головой, показывая, куда поднялся. – Папа открыл дверь и спросил, кого надо. Человек назвал его имя и сказал, что у него для папы срочный пакет. Папа не хотел открывать его сам. Тогда человек говорит: «Не бойтесь, там нет бомбы. Пакет вам просил передать Макар Мерлужин. Он оставил его у меня дома и предупредил, что если не заберет его сам через три дня, я должен доставить его вам и отдать лично в руки. Вот смотрите, ничего опасного, это видеокассета».
– Видеокассета? – эхом отозвались обе женщины.
– Где она сейчас? – жестко спросила Настя.
– Я не знаю, – пожал плечами Коля. – Папа поблагодарил его и закрыл дверь, а человек уехал на лифте. Я немного подождал и прокрался в дом.
– Ты милиции рассказал? – с надрывом спросила Таня.
– Рассказал. Просил, чтобы тебе не говорили. Они весь дом обыскали, но кассеты не нашли. Я знаю, я слышал. Они удивились, потому что папа вечером никуда больше не уходил, а утром вышел из квартиры с пустыми руками.
– Может, он и уходил, – пробормотала та. – Ночью, когда мы с тобой уже спали.
Настя в волнении посмотрела на Таню.
– Таня! Мы должны отыскать эту видеокассету во что бы то ни стало!
– Нет, Настя, не обижайся, но мы искать ничего не будем. Нас попросили как можно скорее уехать. Сева взялся за какое-то жутко сложное дело, связанное с высокопоставленными чиновниками. Ему угрожали по телефону, а месяц назад избили прямо на автостоянке. В милиции нас предупредили, что вряд ли смогут приставить к нам охрану, так что… Мы спрячемся. У меня сын, ты ведь понимаешь, да?
Настя все понимала, но была страшно разочарована. Увидев ее лицо, Таня сунула ей огромную связку ключей:
– Вот возьми. Можешь обшарить всю квартиру, я разрешаю. Если надо, обрывай обои и ломай паркет. Мне все равно, что будет со всем этим добром. По крайней мере, пока наша с Колей жизнь в опасности.
– Спасибо, – тихо сказала Настя.
Уже через минуту она осталась одна перед открытой дверью в чужую квартиру, которую еще вчера можно было назвать счастливым семейным гнездышком.
«Господи, кто же тот тип, который с такой легкостью решает, кому жить, кому умереть? – со страхом подумала Настя. – Что, если он следит за мной? Что, если он захочет убить и меня тоже? Вот прямо сегодня, сейчас?»
В панике она ворвалась в квартиру и закрылась на все замки. Пять часов продолжались поиски. И все напрасно: кассеты не было. «Я бы положила ее в холодильник, – стала рассуждать Настя. – Или в пакет с мукой. Или…» Она вскочила и, секунду помедлив, бросилась к двери. Выбежала на лестничную площадку и принялась звонить в ближайшую квартиру.
Словно по мановению волшебной палочки дверь отворилась, и на пороге возникла бабушка – божий одуванчик на шустрых кривеньких ножках и с глазками-буравчиками. Настя поздоровалась и взволнованно спросила:
– Бабушка, вы не в курсе, куда Таня Маслова дела своего кота? У них ведь был кот, я хорошо помню – серый кот в белых носочках.
– Да он у меня! – удивилась старушка. – А тебе зачем?
– Я Танина подруга, помогаю ей… в разных делах. Она уже уехала, а мне отдала ключи, потому что нам необходимо кое-что найти. Так вот, я подумала, может быть, это случайно попало к вам вместе с котом?