(Не) родной

Нуар Эрато

Уж не знаю, какую из наших встреч считать первой.

– Мама! – раздалось отчаянное из-за двери, и я вздрогнула. Поспешила отворить.

– Артони! – подхватила малыша, покрывая поцелуями щёчки.

– Мамочка! Ты вернулась!

– Вернулась, мой хороший.

– Рэд, что с тобой? – не спуская с рук Артика, я обернулась к принцу.

– Идёмте готовиться к коронации, – тот попытался улыбнуться, но мне на миг показалось, что его губы свела судорога.

– Рэд! Это из-за Фёля? Да?

– Маг Смерти

не может держать свой Фёль, как и мак Жизни – свой. Только противоположный – так они настроены. Но я справлюсь.

– А... не держать нельзя? Запереть где-нибудь в сейфе? – уточнила я.

– Ты хоть представляешь, сколькие сейчас мечтают его заполучить и помешать мне? Нет, до коронации я с него глаз не спущу. Будет у меня.

– Представляю, – пробормотала я

– Да и... сейф всё равно не поможет.

Вздохнув, я спустила Артика на пол:

– Ох, малыш, ты уже такой большой, тяжело тебя держать. Идём, покажешь, чем занимался, пока меня не было.

– А знаешь, что? – радостно отозвался тот, ухватив меня за руку.

Словно отвечая на его призыв, дверь распахнулась, и в неё заглянул череп, разрисованный цветочками. Потом появились цветные косточки руки. Пальцы, стукнув, ухватились за створку и принялись открывать.

– Смотри, Арти! Это Марти?!

– Да! Папа его починил! – похвастался малыш радостно.

– И когда он только всё успел, – усмехнулась я, оборачиваясь к Рэду.

Вовремя, чтобы увидеть, как тот начинает падать.

Я бросилась к нему, попыталась поддержать. Из-под его рубахи что-то выпало и покатилось по полу.

Камень, похожий на чёрный опал.

– Арти... не трогай, – прохрипел Рэд, видя, как ребёнок поворачивается. Делает шаг. – Тебе рано...

– Ничего, папочка. Я подержу!

И малыш, наклонившись, подобрал с пола Фёль.

ЭПИЛОГ

– Это совсем не дело, – доносился из-за двери резкий, неприятный голос человека, привыкшего командовать. – Чтобы Фёль Смерти находился в семье некроманта! Чтобы два Фёля принадлежали одной семье!

– Моя жена – маг Жизни, и Фёль признал её, – прохладно, уже не в первый раз повторил Рэд. Только я, слишком хорошо его зная, различила в голосе нотки усталости. – К тому же, Фёль до сих пор не разделился.

– Потому нас и прислали... кхм... комиссию, чтобы разобраться, почему спустя почти три года Фёль всё ещё един.

Кивнув Жатте, чтобы отворила дверь, я вплыла в приёмный зал, потеснив делегацию магов Жизни своим внушительным животом.

– Возможно, Фёль не хочет больше разделяться? – улыбнулась нежно.

Мужчина в светлом плаще почтительно поклонился, безуспешно пытаясь скрыть досаду. Следом за ним почтение королеве выразили и остальные его спутники.

Все как один – маги Жизни. Остатки былой славы Далаи, которые мечтали возродить свою столицу и избрать нового кронпринца. Светлой, так сказать, стороны.

– Ваше величество, Дина Айвер, рады видеть вас в добром здравии, – церемонно поклонился старший из делегации.

Я снова улыбнулась. Здравие меня больше не мучало, под руководством Рэда все каналы встали на места и моя магия начала циркулировать с невероятной скоростью!

А уж после того, как специальный артефакт сообщил, что скоро у нас будет девочка, ничто не могло омрачить моего радужного настроения.

– Вы полюбовались на Фёль? – прохладно спросил мужчин король. – Можете передать всем, что он в прекрасном состоянии и для паники нет причин.

Камень возлежал на высокой тонкой подставке перед троном, в котором восседал Рэд. Судя по лицу – последнюю четверть часа мечтавший сбежать оттуда.

Фёль по-прежнему походил на тёмный опал, но теперь в нём появились новые флуоресцентные вкрапления. Не знаю, каким образом он должен был разделиться: сейчас казалось, что он един и неделим, как никогда.

Мы с Рэдом предполагали, что всё дело в Артике. Малыш совершенно спокойно брал Фёль, будто артефакт признал его своим истинным владельцем и ждал, когда принц вырастет и выучится, чтобы принять правление.

Обладая двумя силами, и Жизни, и Смерти, наш сын легко управлялся с Фёлем и тот будто бы не испытывал необходимости в разделении. Он продолжал расти, но, кажется, не был против, чтобы наша династия правила единолично.

Впрочем, свои выводы мы с Рэдом держали при себе и никому до поры до времени их не выдавали. Воспоминания о том, как малыша попытались выкрасть и использовать, до сих пор не померкли.

И хотя лезть к Рэду после этого опасались, мы всё равно пытались оградить наших детей.

Король некромантов сдержал своё слово, и всех, кто хоть как-то был причастен к пропаже Арта, наказал. Памятуя мою просьбу, не убил – но бросил в темницы надолго.

Что касается Симиры, не знаю, вернул ли он её, чтобы тоже запереть в камеру. Да, если честно, и не хочу знать. Мне достаточно того, что зомби не подпустят её к нам до конца жизни. Её, разумеется.

Не смея перечить королю, делегация поспешила откланяться.

Рэдиссон был не то чтобы нерадушным хозяином, но всякие обеды устраивать не любил.

«Мой дом – для моей семьи!» – постановил он, и если терпел визиты как глава державы, то спешил закончить их поскорее и ни в коей мере не затягивать.

Поначалу на него смотрели косо, а после привыкли. Мне тоже это нравилось: муж проводил время с нами, а не с непонятными министрами, которым вздумалось наесться на халяву.

– Дорогой, – вкрадчиво произнесла я. – У меня к тебе, хм... небольшое дело.