Не та война
Шрифт:
— У «Маджестиков» оконечности брони не имеют — барбеты и цитадель пробить ему мы не сможем, слишком толстые, да еще из гарвеевских плит. Зато наши фугасы ему дырок под ватерлинию изрядно наделать могут, а это грозит обширными затоплениями. И пушки на них старые, стволы на пять калибров короче наших, скорострельность в полтора раза медленнее при стрельбе из боеукладки, и вдвое при подаче прямо из погреба — как мне помнится. Так что можно смело сходиться как можно ближе — наши плиты в семь дюймов «круппа» их снаряды не пробьют. Даже «Сисой Великий» с шестью дюймами от них не пострадает. Про «Ретвизан» говорить не нужно, у него пояс от штевня до штевня, и девять дюймов крупповской брони. «Победа» защищена чуть хуже, оконечности не прикрыты, пусть на самую малость. Но так
Бэр еще раз посмотрел на английские броненосцы и хмыкнул — их ведь семеро сойдутся в схватке, причем с двух сторон, плюс еще один «американец» и «русский». Корабли Безобразова преследовали уходящие британские крейсера, и вряд ли те далеко убегут — у них сейчас ход как у броненосцев, а с шестидюймовыми и 120 мм пушками недолго повоюешь, когда за тобой гонится втрое больший по водоизмещению корабль, на котором восьмидюймовые стволы. Тут только героически умирать придется под Юнион Джеком, но так к этому моряки Ройял Нэви готовы.
— Так что, как говорили в старые времена, сваливаемся на неприятеля — будет бой, никто бежать не собирается…
Владимир Иосифович усмехнулся, и пошел в рубку. Там вестовой помог ему застегнуть кирасу и подбородочный ремень на каске — теперь храбростью никто не бравировал, к тому же все находящиеся на верхней палубе офицеры и нижние чины были приказом обязаны носить в бою эти средневековые доспехи, польза от которых оказалась немалая — от осколков хорошо защищали, немало жизней сберегли. А для острастки несколько молодых мичманов наказали — дали вдоволь полюбоваться на разорванные тела и раскроенные головы. Для «наглядной агитации», как порой странно выражался покойный адмирал Фелькерзам, погибший потому что сознательно снял кирасу — тогда он сильно страдал от боли, видно устал жить с муками…
— С генерал-адмиралом не поспоришь, Давид Борисович, для этого даже не нужно на погоны смотреть. Мы дело сотворили, теперь противника добивают — надо и 2-й эскадре пострелять по неприятелю. Да и миноносцам пустить торпеды нужно — и снаряды нам сберегут, и сами поучаться.
Несмотря на насмешливый тон, Бэр вот так показывал свое недовольство — больше часа сражались, потопили вражеский броненосец, и тут является великий князь с командующим флотом и отодвигают его эскадру от сражения под благим предлогом — чинить повреждения, и сберечь столь ценные снаряды главного калибра. Все правильно — пятерка «бородинцев» бронирована гораздо лучше, чем его корабли, к тому же необходимо проверить в бою стрельбу новым средним калибром — 203 мм и 210 мм орудиями, последние установили на двух броненосцах. Немцы расщедрились, прислали орудия — наконец полностью выполнили «русский заказ».
Сейчас Владимир Иосифович смотрел, как тонут прежде величественные броненосцы «владычицы морей». Они сражались доблестно, вчетвером против десяти — сейчас бой больше походил на безжалостное избиение. Но это не так, настоящее побоище начнется чуть позже, когда минные крейсера и дестройеры контр-адмирала Эссена зайдут в реку и начнут топить все пароходы под легко узнаваемым на всех морях британским флагом…
Глава 47
Королевский Флот пришел, но с большим запозданием — то невероятное напряжение, в котором его держали несколько долгих недель, не могло не сказаться ни на людях, ни на самих кораблях. Моряки устают, котлы надо чистить, машины перебирать, тут даже терпеливые и трудолюбивые работники, какими являются японцы, помочь не в состоянии. Так что сейчас в бинокль были видны характерные силуэты четырех «канопусов», за которыми шли два оставшихся у страны Восходящего Солнца броненосца — «Катори» и прошедший все сражения, удивительно везучий «Асахи». Впереди этойшестерки броненосцев шел, густо дымя трубами, также сборный отряд из двух британских «центурионов» с десятидюймовой артиллерией главного калибра, которых подкрепляла пара уцелевших в сражениях броненосных крейсеров Камимуры — «Идзумо» и «Ивате».
— У этих на полтора узла больше скорость, вот и торопятся нас догнать — а там и навязать сражение. Тогда через полчаса «маджестики» подоспеют всей четверкой, мы ход поневоле сбросим, они и сократят отставание. Вот и состоится долгожданный для наших рыжеволосых и узкоглазых «друзей» реванш. Хм, однако, но и у нас козыри в рукаве припрятаны…
Генерал-адмирал спокойно стоял на мостике, внимательно обозревая через мощную оптику бинокля, упорно гнавшуюся несколько часов англо-японскую эскадру. Все правильно — броненосцы идут на 16 узлах, чуть впереди на 17 узлах быстроходные броненосцы и «асамоиды». А вот «четверка 'маджестиков» чуть отстала — хотя старые корабли держали скорость в 15 узлов, видимо англичан гнала вперед жажда реванша. Вроде резерва были у противника, как у русских 3-я эскадра вице-адмирала Миклухи, что сейчас шла от Циндао на помощь — хвала радио!
Да как от такого маневра откажешься, если он показал свою эффективность — тихоходные броненосцы догонять любой быстроходный корабль, если тот в бою нахватался снарядов!
— Скоро начнется, ваше императорское высочество!
Негромко произнес стоявший рядом Небогатов, указывая на броненосные крейсера, что уже вдалеке и чуть впереди сходились в сражении, начав пристрелку. Еще бы не драться — английский отряд спокойно держал 20 узлов, а из-за отстающей «России» германо-русский отряд вице-адмирала Безобразова порой шел на 18 узлах. Потому настигли, выйдя почти в голову и отсекая путь на север. Вот что значит иметь быстроходное крыло флота. Но одно обстоятельство играло в пользу русских — к ним ведь навстречу тоже шла серьезная помощь, о которой англичане еще не могли знать, не видя дымов к норду. Но эскадры сближались со скоростью в тридцать узлов, и через час ситуация кардинально изменится. И не только здесь, на участке моря, но и на всем Дальнем Востоке — теперь всем противоборствующим сторонам нужно генеральное сражение!
— Крейсера у противника по водоизмещению равны или чуть больше «Громобоя», но такой только один типа «дрейк». Только лучше забронированы, и преимущество в ходе на пару узлов максимум. К нему три «кресси» и пара «левонширов» — наши вполне справятся. К тому же еще крейсера Вирена и Добротворского имеются, свою лепту внесут.
Александр Михайлович внимательно посмотрел на идущие с небольшим отрывом крейсера фон Ингеноля — «Роон» и «Йорк» немцы перевооружили, сняв средние башни со 15 см пушками. На их месте за счет снижения веса установили гораздо более мощные 21 см орудия, как на новых строящихся крейсерах «Шарнхорсте» и «Гнейзенау». В результате «новации» бортовой залп теперь стал состоять из шести 210 мм и трех 150 мм стволов — достигнув по своему весу показателей самой сильной из русских крейсеров «России», превышая по нему даже хорошо вооруженные «асамоиды». Правда, полный броневой пояс у германцев был всего в четыре дюйма крупповской стали, но зато скосы броневой палубы за ним были солидной толщины. Вполне равная британским крейсерам защита, хотя пояс на тех был в солидные шесть дюймов. Зато вооружение первой четверки состояло из пары 234 мм пушек в ординарных башнях и набора из шести, а на «дрейке» восьми 152 мм стволов. А «девонширы» были гораздо слабее — на борт у них стреляло по три 190 мм и 152 мм орудия, в этом они серьезно уступали идущему третьим за «немцами» русскому «Баяну» французской постройки, что имел сейчас бортовой залп сразу в три 203 мм и шесть 152 мм пушек.
— Скоро и мы начнем перестрелку, — Александр Михайлович закурил папиросу, повернувшись спиной, и прикрыв ладонями загоревшуюся спичку. Табак немного успокаивал нервы, хотя он всегда старался выглядеть невозмутимым. Но сомнения грызли — исход боя не был так очевиден, как могло показаться на первый взгляд. Сейчас у противника по восемь броненосцев и броненосных крейсеров, и еще подойдут четыре «маджестика», и непонятно где пятый, хотя, скорее всего, в ремонте — англичане славно «побегали». Итого шестнадцать, но будет ровно два десятка кораблей.