Не так, как у людей

Воскресенская Ольга Николаевна

— Ну так что там с клубочком? — не выдержала я.

— Клубок на самом деле не шерстяной и отнюдь не мохеровый. Это просто светящийся оранжевый шарик, который катится впереди вас по тротуару, указывая дорогу. Он оставляет за собой след — тонкую оранжевую нить. Это на тот случай, если вы сильно отстанете. Нить, естественно, нематериальна, всего лишь сгусток сияющей энергии. Кстати, «клубочек» в реальном пространстве виден будет только вам и исчезнет, если вы нырнете в подпространство. Так что до обнаружения врага идите, как все окружающие люди, и старайтесь не выделяться странным поведением. И еще… «Клубочек» не всегда огибает дома и столбы, иногда предпочитая нырять сквозь них. Так

что будьте внимательны и смотрите не только под ноги. Мой шутник-учитель, например, когда-то давно советовал в первый раз надеть строительную каску.

— И что, — поинтересовался Димка, — надели?

— Нет. Зато выяснил, что она мне и ни к чему. Стены для меня, как и для «клубочка», не препятствие… к счастью.

— А как узнать, с кем именно нам предстоит встреча в конечной точке пути? На кого мы конкретно охотимся в данном случае? — Это у Димки возникли новые вопросы.

— Узнать заранее, с кем придется сражаться, невозможно. Так что лучше с собой таскать весь арсенал оружия для любой нечисти. Иногда не зазорно и ноги унести, чтобы вернуться с подкреплением и нужным оружием и зельями. И не забывайте, что после каждой, даже мимолетной, встречи с нечистью я жду от вас отчет!

Мы с Димкой поняли, что инструктаж подошел к логическому концу, и направились к двери из кабинета.

— Стойте! — догнал нас торопливый окрик магистра Джейка. — Забыл предупредить. Теперь каждый раз, появляясь в Зале Советов или Библиотеке, не забывайте отмечаться в журнале. Вносите свои фамилии и время прибытия. Журнал лежит на ораторской трибуне. Часы стоят рядом. Время отмечайте по ним, а не по своим наручным, а то из-за разных часовых поясов мы потом концов не найдем.

— И здесь сплошная бюрократия и куча ненужных бумажек, — пожаловался Димка, едва мы очутились за дверью. Он нес под мышкой объемистую пачку карт. — И секретаря не наймешь…

— Это точно. Хотя я все равно не собираюсь искать фотографии городов сама. Попрошу Юлю и Дашку помочь. Так быстрее выйдет. Они, может, в библиотеку и не пойдут, но хоть открытки и календарики поищут. Пожалуй, прямо сейчас и схожу к ним. Нечего тянуть.

— Ладно, — вздохнул Димка. — Я тоже пойду искать. Только ты не закапывайся сильно в свои фотоальбомы. Наше вступление на должность магов надо отметить. Я с Ленусиком буду ждать тебя сегодня в восемь вечера в баре возле твоего «любимого» парка, где ты сидела на дереве.

— Ленусиком?

— Моя новая герлфренд. Она работает в парикмахерской и к Ковену не имеет никакого отношения. Поэтому, «кузина», отмечать будем «повышение в должности», причем не уточняя смысл нашей работы.

— А как ты свою Ленку собираешься перемещать из своего города в мой?

— Не беспокойся. Она живет в твоем городе. Так что вести в бар Ленку гораздо удобнее, чем Летту.

— Летту?

— Виолетту. Так, по крайней мере, она представилась. Это моя девушка на сегодняшний день в моем городе.

— Уй, — махнула я рукой на его объяснения. Что толку пытаться вникнуть и запомнить сведения, если уже завтра они могут устареть. Я решила не пытаться запоминать имена его подружек — это напрасная трата энергии. Из его уст достойно будет запоминания только одно женское имя, и то если оно прозвучит после слов «моя жена». Только вот неизвестно, сколько времени мне ждать такого события. Не попрощавшись, я растаяла в портале телепорта.

Часть II

НЕЛЕГКАЯ ЭТО РАБОТА…

ГЛАВА 1

Я стояла перед косыми, узкими, весьма неудобными ступеньками. Их было ровно тринадцать.

Но остановило меня не их число, а крутизна. Ступеньки вели вниз, в подвальное помещение, где располагался бар. Спускаться одной, с риском свернуть себе шею, не хотелось, а я не рассчитала время и пришла на двадцать минут раньше оговоренного срока. Хотя Димкина пассия тоже вряд ли придет в восторг, если ей придется сдать мне в аренду крепкое мужское плечо. Но в пользу ожидания на свежем воздухе говорил еще и здравый смысл. Порядочным девушкам, к которым я себя относила, иногда очень вредно для физического и морального здоровья в гордом одиночестве шататься по небольшим барам в темных переулках. Мне не хотелось на практике проверять эффективность тех приемов, которые успела показать Ниоми. А ведь, вполне возможно, придется, если я зайду одна в вызывающе легком полупрозрачном ярко-красном сарафане и того же цвета босоножках на двенадцатисантиметровых каблуках. Этот сарафан был моим любимым нарядом и очень удобным к тому же. А босоножки… Я, конечно, едва могла ходить в них, балансируя на самых носочках. А о том, чтобы бегать, речи вообще не могло быть. Но они прекрасно сочетались с платьем.

В конце-то концов, я шла на вечеринку и устраивать состязания в скорости с нечистью не собиралась. Надеюсь, Димка учтет этот мой аргумент и не будет ворчать. Даже мама не контролировала так мою одежду, как это теперь пытался делать напарник. Он старательно игнорировал тот факт, что я довольно симпатичная девушка и люблю надеть что-нибудь яркое, красивое, обтягивающее, привлекая к себе внимание. Будь его воля, он напялил бы на меня свободный мешковатый спортивный костюм неброского серого или темно-синего цвета и кеды на шипованной подошве. На голову лучше приспособить строительную каску, а если еще найти бронежилет и заставить меня его надеть… вообще класс! Он бы мне с удовольствием и армейский ранец для оружия, зелий и медикаментов всучил вместо сумочки. До Димки не доходит, что при известном желании дамская сумочка может быть гораздо вместительнее, чем ранец. В этом я убеждаюсь каждый раз, когда пытаюсь найти нужную вещь и вытряхиваю все на стол. Чего там только нет! О половине предметов я уже и сама не помню. Их находка для меня каждый раз настоящий сюрприз.

Нет, все-таки в гипюровом красном платье я себе нравлюсь гораздо больше, да и мужскому населению, смею надеяться, тоже. А в мешковатом невзрачном спортивном костюме и кедах я буду сгибаться под тяжестью бронежилета и рюкзака, и ни одна зараза не предложит мне помочь!

Я все-таки решила, что топтаться перед лестницей в бар глупо. Лучше зайти внутрь и подождать там. В крайнем случае от обычных бандитов можно будет спрятаться в подпространстве. Перил у лестницы не было. Я быстро осмотрела окрестности в поисках ненужных свидетелей, повернулась боком к ступенькам и спустила одну ногу вниз. За ней последовала вторая. Так я и спускалась бочком, пока не почувствовала, что падаю. Положение спасла чья-то рука, схватившая меня сверху за предплечье. Не знаю, каким образом человек оказался так быстро у меня за спиной, но сейчас я была рада, что просмотрела его при беглом сканировании местности. Он очень вовремя прервал мой полет.

Сильные руки вернули мне вертикальное положение и переместились на талию, надежно зафиксировав меня в пространстве. Я сделала глубокий вдох, успокаивая нервы, и медленно подняла глаза на своего спасителя. Он оказался довольно высок. Я едва доставала ему макушкой до подбородка. Парню можно было дать лет тридцать. У него оказалась довольно смуглая кожа и темные, почти черные, волосы. Не красавец, но вполне симпатичный. Я так увлеклась его рассматриванием, что не сразу расслышала обращенные ко мне слова: