Не так, как у людей
Шрифт:
Наша группа остановилась перед пятиэтажным жилым домом, во многих окнах которого ярко горел свет. Вернер внимательно осмотрел фасад, пытаясь определить, где скрывается демон. Он не торопился заходить в подъезд, опасаясь засады.
Из-за спин серьезных незнакомых магистров я увидела, как Вернер убрал ноутбук в сумку на плече и, подобравшись, как тигр перед прыжком, шагнул в подъезд. Он тут же, помимо воли, вывалился из подпространства в реальный мир. За ним потянулись остальные члены отряда. Естественно, что и они не смогли удержаться в подпространстве, пересекая порог дома. Луиджи пристроился за последним магистром. Димка оттеснил меня от дверей плечом и тоже шагнул в подъезд. Я оказалась замыкающей. Напарничек счел, что здесь для меня самое безопасное место, так как сигнал маячка поступал спереди.
В подъезде было светло. Наверное, у итальянцев не принято воровать лампочки с лестничных клеток или разбивать их. Магистры парами спускались по лестнице вниз в подвал. Я тоже пристроилась рядом с Димкой, заработав его недовольный взгляд. И чего все пытаются затолкнуть меня себе за спину? Тем более за напарничком раньше не наблюдалось подобных джентльменских порывов.
В подвале было темно. Но, думаю, демона это наверняка не смущало. Магистры тоже не огорчились и не испугались. Молча они извлекли из сумок, карманов, рукавов бутылки, фляжки, пробирки с зельями и, не задерживаясь, прошли вперед. Так же молча выстроились по обе стороны от металлических дверей в конце коридора. Мне, Димке и Луиджи жестами было приказано скрыться за ближайшим углом. Но голову из-за поворота я все-таки выставила, чтобы видеть, что происходит. Правда, пришлось пригнуться — поверх моей головы решил высунуться Димка, а за ним и Луиджи не выдержал неизвестности. Плотно прижавшись друг к другу, мы наблюдали за магистрами. Стоять было не очень удобно — парни напирали всем весом, хотя честно пытались этого не делать.
Воздушной волной Вернер снес дверь внутрь комнаты, попутно прихватив и порожек со штукатуркой. Со страшным грохотом она ударилась о противоположную стену. Я очень надеялась, что демон оказался у нее на пути, но мечтать, как говорится, не вредно. Белорус и поляк, выпустив через порог по белому облачку, первыми шагнули в зияющий проем. За ними, с трудом помещаясь вдвоем в узком проходе, последовали другие пары магистров. Вернер с Густавом шагнули последними.
Не сговариваясь, я и Димка вышли из-за угла. Луиджи попытался что-то нам сказать, но так как мы его не понимали, то не обратили на его слова особого внимания. Любопытство было сильнее нас. За свою жизнь мы не волновались, так как верили, что десяток магистров сильнее одного демона. Оказалось, зря верили. Еще не пересекая порог комнаты, я заметила, что тот, кого я называла Сашей, с невозмутимым видом сидит в пустом помещении в шикарном кресле, обитом золотистой парчой, недалеко от металлической двери. Все магистры соляными столбами стояли полукругом на расстоянии от демона, почти вдоль стен, и не могли пошевелить ни рукой, ни ногой. Вокруг каждого из них причудливым узором сплетались тонкие, но прочные прутья льда. Демон отразил заклинание на самих горе-охотников. Вернер и Густав, стоящие ближе всех к выходу, с отчаянием в глазах сжимали по фляжке с обыкновенной святой водой. На нее в борьбе с высшим демоном надеялись больше, чем на все заклинания. Главное было обездвижить нечисть, чтобы получить возможность облить его и прочитать пару молитв. Но все стратегические планы провалились.
Я почувствовала, как вокруг тела внезапно уплотнился воздух, и неведомая сила повлекла меня в комнату прямо на демона. За мной подобным образом тащило Димку. Я попыталась упереться в пол ногами и схватиться за уплывающий косяк, но тщетно. Меня неотвратимо влекло вперед. Демон нагло ухмылялся в облике итальянского мага, глядя на мои попытки затормозить. Он создал небольшую черную сферу и, перекидывая ее с одной руки в другую, ждал. Действительно, зачем ее кидать? Демон наслаждался моими метаниями, мстя за свои мытарства в попытке получить добровольный поцелуй.
Я ощутила, как меня все больше и больше охватывает паника. До смерти и до утраты души осталось полкомнаты. Кто-то меряет жизнь часами и минутами, а я ее сейчас мерила метрами. Оказывается, и так тоже можно. «Глупо я, наверное, сейчас выгляжу. Глупо и жалко», — подумала я, с отчаянием пытаясь тормозить передвижение ногами. Эта мысль мне кое-что напомнила. Я полезла в сумочку и достала из нее зеркальце. Сзади послышался стон напарничка. Он явно не понимал моих намерений и опасался, что я повредилась умом. В глазах демона тоже читалось недоумение и сомнение в моем психическом здоровье. На его памяти еще ни одна особа женского пола не была так озабочена перед смертью своей внешностью.
— Меланья, лучше колья попробуй, — простонал где-то сзади напарник.
Но я его не послушала. Колья демон мог остановить каким-то хитрым щитом, да и чистого неба здесь не было. Не сильно размахнувшись, я кинула зеркальце на пол к ногам бывшего кавалера. Опасности он не почувствовал и щит выставлять не стал. С глухим звоном зеркальце ударилось о бетонное покрытие пола и разлетелось на несколько осколков. От них стал подниматься плотный серый туман. Его становилось все больше и больше. И если бы не зелье ночного зрения, в темноте комнаты я бы опять его не рассмотрела. Демон неосторожно вскочил на ноги, наступив на мелкие осколки, и тут же начал дергаться, пытаясь вырваться из цепких объятий тумана, мгновенно выбравшегося из остатков зеркала и облетающего его тело. Он попытался создать себе броню, но не смог — пластин получилось на теле мало. Туман пил его сущность и отбирал силы. Красные, сияющие ненавистью глаза демона, частично принявшего истинный облик, взглянули на меня. Мороз пробежал от этого взгляда по позвоночнику. Ненависть, почти материально, как плетью, полоснула меня по телу. Я дернулась и осознала, что совершенно свободна и лучше бы мне отсюда убраться. Туман уже по шею оплел тело демона, да и вширь разрастался все быстрее и быстрее.
— Бежим отсюда все! — крикнула я и, развернувшись к выходу, схватила напарника за руку и потянула в коридор. Сопротивляться он не стал. Наоборот, уже на втором метре Димка обогнал и теперь сам волочил меня к проему. За ним устремились магистры. Их ледяные клетки исчезли, так как демон уже не поддерживал заклинание своей магической силой. Мысли остаться и сразиться и с демоном, и с туманом, обретшим уже громадные глаза, ни у кого не возникло.
В коридоре Димка, бежавший впереди всех, со страшной силой врезался в Луиджи, возникшего из-за поворота. Итальянский маг дисциплинированно ждал там, где ему приказали, не желая создавать ситуацию, когда для спасения его жизни какому-нибудь магистру придется рискнуть своей. Напарничек охнул и повалился на пол, увлекая за собой и меня, так как он все еще держался за мою руку. Бежавшие следом магистры запнулись кто о Димкины, кто о мои многострадальные ноги и повалились сверху. Кто-то неосторожно наступил мне на руку, заставив меня дико завопить. Голые стены коридора многократно усилили звук, создав еще большую панику в наших рядах. В общем, в коридоре образовалась свалка вопящих тел. У половины магистров от нервного потрясения неожиданно закончилось действие зелья ночного зрения. Я исключением тоже не стала и погрузилась в кромешную темноту. Чья-то рука нагло легла мне на грудь, пытаясь сориентироваться в пространстве. Я возмущенно завопила, правда на этот раз тише, и попыталась пнуть невидимого нахала и даже куда-то попала. Только у меня возникли большие сомнения, а в нужного ли человека врезалась моя нога. Наглая рука исчезла. Правда, я не могла с уверенностью сказать, что послужило этому причиной — меткое попадание, мой крик или что-то иное. Кое-как мне удалось отползти в сторону, привалиться к стене коридора и достать бутылочку с зельем ночного зрения из кармана брюк. Сумку я где-то потеряла в общей суматохе, но сейчас не очень об этом печалилась.
Когда зрение ко мне вернулось, я увидела ползающих по полу или неуверенно стоящих на ногах людей. Некоторые магистры самозабвенно лупили друг друга или боролись в пыли, выясняя, кто кого первый ударил или кто о кого запнулся. Они давали выход эмоциям, пока непосредственной опасности для них не было. Все-таки странной туманной субстанции понадобится еще немного времени, чтобы окончательно одолеть демона Высшего круга. Если бы не это умение быстро расслабляться, то Ковен магов быстро превратился бы в кучку сумасшедших параноиков при их-то работе. Только магистр Вернер избежал всеобщего сумасшествия. Он стоял в пяти метрах от меня, привалившись к стене, и дико хохотал, держась за живот. Действие зелья ночного зрения у него одного почему-то не прекратилось. К тому же он бежал последним, прикрывая всех, а потому сумел вовремя затормозить. Еще одним счастливчиком был сам виновник свалки — Луиджи. Он по-прежнему стоял, перекрывая коридор, и, несмотря на обстоятельства, тоже смеялся. Правда, надо отдать ему должное — он, в отличие от магистра Вернера, пытался сдерживаться. Но туман в проеме двери пока не появлялся, а все происшествие было чересчур забавным, чтобы Лу до конца мог сдержать естественные порывы чувств.
— Прекратить балаган! — наконец приказал Вернер, сдерживая хохот. — Всем расползтись по углам и выпить зелье ночного зрения.
Магистры неуверенно и неохотно отпустили своих противников, поднялись с пола и зашарили по одежде в поисках заветных сосудов. Выглядели они ужасно смущенными, понимая, что для тридцати-сорокапятилетних мужчин вели себя глупо. Зато теперь, выпустив пар и избавившись от нервного напряжения, наконец пришли в себя и совсем не чувствовали страха. Перегорели. Паника перед неведомым противником, которого явно испугался даже демон Высшего круга, заставила их бездумно бежать прочь от опасности.
Через минуту, когда порядок более-менее был восстановлен, ко мне подошел Димка с довольно заметным синяком на челюсти и смущенно протянул сумочку с оторванной ручкой. Я только немного поморщилась и махнула рукой. Придется смириться, что сумки, как и одежда, при такой нервной работе долго служить не будут. Покопавшись, я нашла пудреницу с маленьким круглым зеркальцем внутри и принялась приводить себя в порядок. Димка опасливо смотрел на черную коробочку в моих руках. Наверное, думал, что и там может затаиться неуничтожимый туман с черными непроницаемыми глазищами.