Не так, как у людей
Шрифт:
Ардейл вслед за полупрозрачным проводником спустился на улицу. К сожалению, идти пришлось по лестнице. Лифт сгусток дыма почему-то нагло проигнорировал. Наверное, потому, что во времена появления данного заклинания еще не было механических подъемников. Но несколько лестничных маршей настроения Ардейлу окончательно не испортили — спускаться все же легче, чем подниматься. Заклинание привело магистра к ближайшей точке телепортации. На мгновение Филипп Ардейл задумался, как же задать направление перемещения. Но затем решительно шагнул в центр столба света и старательно представил себе образ вампира. На минуту мир вокруг магистра погрузился во тьму, а затем начали появляться предметы — тонкое деревце с овальными листьями, стена дома с чуть выщербленной штукатуркой, неровное покрытие тротуара… Где-то вдалеке слышалась незнакомая речь. Говорили явно не по-французски. «Во Франции, что ли, ни одного вампира не нашлось?! — с досадой подумал Ардейл. — И чего меня сюда занесло?» Магистр осмотрелся и заметил на уровне глаз темное облачко дыма справа от себя. Значит, ошибки нет. «Ну ладно. Хорошо хоть, что не в пустыню и не на Северный полюс», — успокоил себя Ардейл и зашагал в подпространстве вслед за полупрозрачным проводником. Он был настроен весьма решительно.
В темноте магистр чуть не запнулся о край выбоины в тротуаре. Он заковыристо выругался вслух, благо свидетелей не было. Ардейл произнес короткое заклинание, и его глаза засияли красным, как два диковинных фонарика. Сейчас если бы его увидел кто-то из прохожих, то с воплем понесся бы прочь или тут же на месте упал бы в обморок. «Надо было послать Пьера на розыски вампира, — запоздало подумал магистр. — Хотя… Его и слушать бы не стали. Он еще слишком неопытен, чтобы мериться силой с вампирами».
Сгусток дыма уверенно плыл вперед вдоль по улице по направлению к массиву деревьев. Вскоре Ардейл с уверенностью мог уже сказать, что его путь лежит в парк. Только какой-то странный парк. Где освещение, иллюминация? Где толпы народа? В десять часов вечера в пятницу здесь должно быть довольно много отдыхающих. Наверное. Ардейл же не заметил ни души на главной аллее парка. Фонари почему-то не горели. Конечно, врезаться в темноте в дерево черному магистру не грозит, но все равно ситуация выглядела необычно. «Что это за город? Что за страна?» — задавался вопросами он.
С ровной центральной аллеи вскоре пришлось сойти и углубиться в густые заросли по тоненькой тропинке из притоптанной земли. Магистр опять чуть не запнулся — на этот раз о выступающий корень дерева. «Что тут забыл этот вампир? — с раздражением подумал он. — Здесь же даже охотиться не на кого. Или он привел пищу с собой? Устроил себе, так сказать, пикничок на природе?» — Ардейл усмехнулся и чуть замедлил ход, чтобы опять не запнуться и не разозлить вампира своим несвоевременным появлением, а то переговоры могут сразу не заладиться.
Впереди не было слышно ни треска веток, ни криков. Ардейл чуть не прошел мимо вампира, обнаружив его в последний момент по немного странной ауре. Она явно была неоднородной — черные мазки света тесно переплетались с голубыми. Вампир предавался странному занятию — он читал, сидя на небольшом пне, окруженном порослью молодых веточек. Отсутствие света для него не составляло проблемы. Ардейл остановился в шести шагах от искомого существа и встретился взглядом с красными светящимися глазами. Вид вампира выражал полную невозмутимость. Магистр счел, что сидящему перед ним существу не одна сотня лет. Это было очень хорошо для задуманного им плана. Филипп Ардейл глубоко вздохнул и начал переговоры:
— Я могу предложить вам эликсир, который позволит выходить днем на улицу при самом ярком солнце. Не желаете попробовать? — Он очень надеялся, что вампир его поймет и клюнет на наживку.
— Да? И что же вы хотите взамен? — с ощутимой иронией поинтересовался вампир на французском с чуть заметным акцентом.
Ардейл почувствовал облегчение оттого, что нечисть начала диалог, а не кинулась сразу. Он счел, что это хороший знак, и поспешил выложить свое предложение.
Сегодня у нас с Димкой был выходной. Странным образом вся нечисть испарилась с нашей территории и не подавала нигде признаков жизни. На картах не обнаружилось ни одной оранжевой точки, но мы от этого не расстроились. Димка предложил прогуляться куда-нибудь и опрометчиво предоставил мне право выбора.
— Давай сгоняем куда-нибудь во Францию, посмотрим Эйфелеву башню! — с энтузиазмом предложила я. — Сейчас купим открытку и двинемся!
— Э-э, Меланья. С башни слишком высоко падать, если портал откроется не там, где надо. Может, ты что-нибудь более низкое посмотришь? Ну там фонтанчик какой…
— О! Бермудский треугольник!
— Даже и не думай! — испугался Димка. — Туда я без сопровождения десятка магистров вообще не сунусь! Неизвестно, как там магия работает. Я же предложил фонтанчик посмотреть, а не целый океан. Тем более ты что, научилась левитировать над водой?
— Нет, — вынуждена была признать я и снова задумалась. Банально гулять по моему или Димкиному городу не хотелось. — Может, египетские пирамиды? — нерешительно предложила я.
— Давай что-то не такое экзотическое.
— Но идти в бар в моем городе — это чересчур банально! — возмутилась я.
— Зато привычно и безопасно. Там мы будем на своей территории. А бродить по неизвестному месту в темноте глупо! Сейчас позвоню Густаву и приглашу его прогуляться с нами.
— Может, тогда лучше мы к нему в гости заявимся? Хоть Германию посмотрим? — попробовала я все же уговорить напарника.
— Нет. Никаких авантюр! Главный магистр и так теперь твое зеркало и наше любопытство, заставившее ослушаться приказа Вернера, полгода нам припоминать будет!
— Это нечестно. Наше любопытство, между прочим, все и спасло.
— По чистой случайности, так как ты догадалась разбить зеркало. Иначе и нам бы конец. Даже Вернер неохотно, но признал, что нашей задачей было только наблюдать и в случае неудачи сообщить в Ковен. Тем более на нас охотится черный маг. Его-то еще не обнаружили.
— Только не говори, что ты собираешься стать образцом дисциплинированности!
— Нет, но я подожду, пока инициатива авантюры будет исходить от меня, — хмыкнул Димка.