Не участвуйте в лотереях

laki

Процедура повторилась. Только в этот раз подглядывающими в щелочку застала их не я, а сам хозяин. Повозмущавшись, что посетителям не положено крутиться возле кухни, папаша Джу крикнул жене, чтобы она приняла заказ.

Девчонки тоже быстренько ретировались за свой столик, пока их места не заняли, и заказали фаршированный перец.

***

Трактирщик немного удивился наплыву посетителей, смутно догадываясь, что привлекает их новый работничек.

Но молоденькие адепты платили щедро, заказывали уже кто по второй, а кто по третьей порции сегодняшнего блюда. Видно, фаршированный перец сегодня и впрямь особенно удался повару. А, может, в их магической Академии так не баловали в местной столовой. Так что жаловаться-то пока вроде было не на что.

Айвен, умудрившийся сегодня перемыть гораздо больше посуды, не нанеся столь сокрушительного урона заведению, как вчера, только облегченно вытер вспотевший лоб сдернутой с волос косынкой, как повару срочно понадобился противень:

– Эй, как тебя? Судомой! Помой-ка противень скорее! А то мне не на что новую порцию выкладывать!
– крикнул от плиты Джо.

– А свободных-то нет!
– отозвался Айв.
– Только те, которые в духовке. И на одном как раз перец печеный.

– Эх, беда! Этот заказ уже давно ждут. И еще надо, - расстроился повар в запарке.

У него как назло закипел соус к мясу. И отойти от плиты он не мог.

Фирменный соус должен был получиться вкусным. И для этого его требовалось непрерывно помешивать и постоянно добавлять новые ингредиенты в определенном порядке. Так что и возможности, и времени, чтобы возиться с противнем совершенно не оставалось.

– Вместо подавальщицы или вон этого судомоя, хозяин лучше бы еще поваренка нанял, - бурчал под нос мужчина, колдуя над котлами и сковородками.
– Давай-ка живенько почисти его да в миску переложи, - кивнул он на противень с перцем нелюдю.

Как полагается чистить этот самый перец, демон представлял себе слабо. Но почему-то решил, что его следует очистить от шкурки. Зайдя с одного бока только что вынутого из духовки противня, потом с другого, с недоумением рассматривая, как бы его быстренько обработать до нужной кондиции, Айвен ухватил один овощ и тут же громко выругался, обжегшись. Сообразив, что он, пожалуй, слишком горячий, схватил лежавшую рядом ложку и попытался справиться с противным перцем навесу. Занятие оказалось не для слабонервных. Эта зараза так и норовила выскользнуть из ложки. Но демон оказался смекалистым. Наколов перец уже на вилку, снова попытался содрать с него шкурку. И снова обжегся!

Вот ведь, гадство какое!

Схватив тряпку, Айв победно усмехнулся. Ну все, попался!!!

В это время, повар Джо, подняв голову, чуть не подпрыгнул от возмущения над тем, как нелюдь глумиться над едой. Подлетев к нему, совершенно забыв о том, что перед ним не его поваренок, мужчина от души отвесил поварешкой смачный подзатыльник.

Развернувшийся Айвен даже головой помотал в недоумении, откуда такой противный звон в ушах появился?

А застывший напротив него повар, увидев, как непроизвольно зрачки демона превращаются в расплавленное золото, выискивая причину дискомфорта, судорожно спрятал предмет экзекуции за широкую спину, и принялся извиняться. Мол, он не хотел обидеть, да так получилось, просто нельзя из соображений гигиены хватать еду тряпками.

– Ладно, - буркнул демон, успокаиваясь и понимая, что, по совести, этот подзатыльник он заслужил.

Повар умчался обратно к плите спасать подгорающее блюдо, а Айв, по-тихому выпустил когти - держать гада!

Нет, ну вот за что ему такое?!

'Гад' почему-то принялся расползаться на части, грозя вывалить все содержимое нутра - сочную начинку - сквозь проделанные когтями надрезы.

Повар в это время энергично раскатывал тесто в тонкий пласт. Взглянув на очередное издевательство над многострадальным овощем, и представив, что этот безрукий помощник сейчас загубит целую гору еды, у бедняги Джо чуть не случился сердечный приступ.

Подскочив к криворукой ошибке природы, повар от избытка переполнявших его эмоций, стараясь сдержать нецензурные выражения, от всей души врезал помощничку скалкой по заднице.

– Да что же это такое за наказание?! Бестолочь! Что творишь?!

Айвен взвился, роняя перец обратно на противень. Не сказать, чтобы ему было больно. Высшие демоны могут терпеть и не такую боль. Первой мыслью было разметать в прах посмевшего оскорбить его таким непочтением.

Но вовремя одумался. Негоже посвящать тех, кому не положено знать, в то, что сын правителя вообще занимается тут, в захудалой забегаловке, разными глупостями.

Но обидно-то как! Его ни отец, ни воспитатели не лупили лет эдак с пяти... ну, может, с шести.

А тут какой-то человечишка! Ишь, как радеет... хотя, конечно, раз уж связался...

Но все равно обидно! Можно подумать, он всю жизнь мечтал поваренком побыть! У него тут такое дело сложное и посуды море!!! А его вот так...

– За что?!!
– надулся демон.
– Сам бы делал, раз не нравится!

– Ну, ладно-ладно, - пошел на попятную Джо, учуяв, что у него снова что-то шкварчит на сковороде, грозя подгореть.
– Старайся лучше!

Айвен удрученно вздохнул. Кошмар какой-то! Ну ничего, лишь бы только немного продержаться.

Ох, Альенка! Точно не расплатится, если...

– Тьфу, тьфу, тьфу, - быстренько спохватился парень, пробормотав:

– Не 'если', а 'когда'! Только бы она уже сдалась поскорее...

Решив, что так дело не пойдет, ждать, пока все остынет, Рыжик быстренько произнес простенькое заклинание замораживания.

И чуть не взвыл с досады: хотел охладить, а перестарался. Вместо того, чтобы просто остыть до комнатной температуры, перец превратился в звенящий кусочек льда. Теперь снова придется подогревать!

С подогревом тихо свирепеющий демон тоже перестарался. Несчастный овощ чуть было не превратился в уголек.

Быстро оглянувшись по сторонам, чтобы убедиться, что Альены поблизости не наблюдается, Айвен с отчаяния решил почистить его нормальным демоническим заклинанием. Этот вот конкретный перец он уже просто ненавидел, воспринимая его персональным противником. И уж с такими врагами он прекрасно знал, как следует обращаться!

Судорожно подбирая 'дозировку', еще раз оглянулся, мысленно пожелав, лишь бы человечка подольше не появлялась на кухне, чтобы уличить его в использовании магии, он применил одно из своих тайных умений, которым всех приличных демонов древних родов обучают чуть ли не с детства. Из разряда - для пытки строптивых пленников, когда кожа или мясо срезается по миллиметру. Очень эффективное, кстати, хоть и маломощное...