Не уставай, преследуя врага!
Шрифт:
Стоя в тени «Хищника», я перехватил взгляд женщины и понял, что именно она тот знак судьбы, что я пытался нащупать. Знание появилось словно из ниоткуда, кристально ясное и четкое. В Джейд Ранник сосредоточилось мое будущее и будущее нашего ордена — по крайней мере, одна из перспективных вероятностей. Невозможно было сказать, насколько она предпочтительней или интересней, но то, что Судьба проявилась, не подлежало ни малейшему сомнению.
Естественно, дознаватель не могла влиять на нас в глобальном плане, но фактор её присутствия в любом случае было бы разумней не игнорировать.
Когда инквизитор Нзогву заявил,
— Как и вы, мы служим Императору, — тщательно подбирая слова, ответил я. Ясно, что мое лицо не обрадует инквизитора и его людей, но будет лучше, если они увидят одного из кархародонов. Я снял шлем, после чего представился и обозначил собственный ротный статус.
Нзогву поднял голову и приложил усилие, чтобы сохранить невозмутимость. Тибальт глубоко вздохнул, а вот разум Ранник захлестнула волна панического страха. Она словно узрела свой кошмар, мысли её заметались и среди них я выловил ассоциацию, что она считает нас такими же отступниками и ренегатами, как и Повелителей Ночи. Тем более, мы с ними были очень похожи, в чем она успела убедиться на Зартаке.
Зартак! Образ планетоида буквально вспыхнул у меня в голове, и от силы передавшегося мне видения я слегка вздрогнул. Разум мой сотрясся от внутреннего удара, то, что там случилось, едва не пробудило памяти, я чуть не обрел закрытые блоками гипнообработки воспоминания.
Удивительны и таинственны пути Отца Пустоты! В Галактике около двухсот миллиардов звезд, а людей в миллионы раз больше. Но именно здесь, на Благочестии, вновь встретились те, кто двенадцать лет назад впервые увидел друг друга на Зартаке. И яснее ясного стало, что встреча наша не случайна, она имела далеко идущие последствия.
— Найди мне тело монаха-мутанта, желательно, побогаче одетого, — мысленно обратился я к Паори, брата из Пятой Косы.
Он не ответил и некоторое время стоял неподвижно, обдумывая, стоит ли выполнять приказ библиария. Мне как можно быстрее требовалось завоевывать авторитет, без Те Кахуранги меня пока считали никем. Я специально выбрал молодого воина, ветераны точно бы не стали меня слушать.
Паори смотрел на меня сквозь визоры шлема, в нем отчетливо проявлялось недовольство. Одновременно с этим воин понимал, что библиарий не будет что-то требовать по нелепой прихоти. Гнев боролся с дисциплиной. Одолела последняя. Когда Паори развернулся и ушел, я понял, что одержал небольшую победу, положив первый камень в фундамент будущего авторитета.
— Что происходит? — заминка не укрылась от взора Нзогву. Стоило отдать им должное, он и его люди едва не погибли, но быстро пришли в себя. Ранее я не сталкивался с инквизиторами, но наставник немало рассказал о них. Агентов Трона не следовало недооценивать. Став врагами, они могли доставить нешуточные неприятности даже нам.
— Вам следует кое-что увидеть, — больше я не стал ничего
Первыми появились капитан Шарр, ударный ветеран Нуритона и Красный Танэ. Кровью они были залиты с головы до ног. Ранник сглотнула и сделала несколько шагов назад. Я сделал вид, что ничего не заметил.
— Приближаются городские власти, — вместо этого доложил я капитану, ощущая, как к Холму Юстиции со стороны города стягиваются сотни огоньков человеческих душ.
— Готовимся к выходу, — отозвался Первый Жнец. — Если хотите, осмотрите тела. Вы увидите, что порча вышла из-под контроля, — последние слова адресовывались инквизитору.
— Я уже приказал доставить сюда одного из мутантов.
— Правильно, — Шарр одобрил мои действия.
Вернулся Паори и молча бросил под ноги человеческое тело. Любой из нас делал качественно то, за что брался. Вот и Паори нашел именно того, кого я и просил — монаха в богатых одеждах, который точно не являлся рядовым церковником.
Инквизитор, Тибальт и Ранник приблизились и склонились над ним. А я и так видел физическое уродство убитого — поперек тела вытянулась третья рука, оканчивающаяся лиловой, похожей на крабью, клешней, а горб скрывал мутацию позвоночника и плеч.
— Это же ублюдок Бальдичи! — первым сообразил Тибальт. Услышанное имя ничего мне не сказало, но, судя по всему, он являлся одним из руководителей местного отделения.
— Верно, он, — откликнулась Ранник. — Но это же тварь какая-то, а не человек!
— Вы все еще думаете, что Кархародон Астра вырезали невинных людей, инквизитор? — мой вопрос заставил Нзогву отвернуться от трупа.
— По крайней мере, я нашел подтверждение, что здесь имеет место культ, — уклончиво ответил человек.
— Скоро вы обретете еще больше свидетельств, — заверил я.
Все вместе мы покинули развалины Клуатрума и спустились с Холма по дороге. Впереди грохотал гусеницами «Разрушитель», а тыл прикрывал «Носорог» с телом мертвого оперативника из инквизиторской свиты. Двум пленникам развязали ноги и сейчас они бежали вприпрыжку, привязанные к технике стальным тросом. Бейл Шарр отдал приказ двигаться пешим порядком и теперь я более полно начал понимать его план. Капитан желал, чтобы как можно больше гражданских увидели нас. Слухи начнут расходиться по столице, подобно кругам по воде. Культ и патриарх поймут, что мы прибыли за ними. И вся Галактика знала, что Ангелы Императоры обычно получают то, чего хотят. Как поступит патриарх? Затаится или выступит?
Думаю, культу нет смысла прятаться и выжидать время. Флоту тиранидов потребуются еще годы, если не десятилетия, чтобы добраться до Благочестия. Столько они не протянут. Им надо поднимать восстание, собирать силы в единый кулак и искать свои шансы — либо в полноценной войне, либо в возможности покинуть планету.
За остатками контрольного пункта Клуатрума нас ждали полдюжины «Химер» и несколько взводов пехоты, состоящих из арбитров и местного ополчения. Машины нацелили на дорогу тяжелые орудия мультилазеров и пулеметов, а люди — автоматов и дробовиков. Они увидели Ангелов Император, страх закрался в их сердца, но не один из них не побежал. Бледные лица, пот на лбу, расширенные зрачки однозначно свидетельствовали о том, что смертные осознавали, что от безжалостной смерти их отделяют секунды.