Не верь

Шантарский А.

Виталик не спешил и соблюдал все ограничения скорости. Он считал, что основные опасности теперь позади и только переживал за Поликарпа Сидоровича. Обогнав известную нам колонну, которая ему ни о чем не говорила, проезжая пост ГАИ, старался не смотреть в сторону инспектора, поэтому не заметил и Червонного. Лена молчала, перебравшись на заднее сиденье и свернувшись там в комочек. У парня тоже не было желания нарушать тишину. Помочь ее деду они не могли, а говорить об этом — только бередить душу. В том, что они думают об одном и том же, Шумилин

не сомневался.

Червонный же вел машину на предельной для этого времени года скорости и минут через пятнадцать настиг их. Уже рассвело, он потушил габаритные огни и на большом расстоянии не привлекал к себе внимания.

Но подсознательная настороженность беглецов не отпускала. Сначала Виталик не придал значения маячившей вдалеке «девятке». Но то, что расстояние между ними не сокращалось и не увеличивалось, в конце концов показалось странным, и он решил на всякий случай проверить. Сбавил скорость почти до сорока километров в час — и «жигуленок» сбавил, увеличил до ста двадцати — и «жигуленок» увеличил.

— Возможно, это плод моего воображения, — нарушил молчание водитель, — но создается впечатление, что кто-то висит на хвосте.

Смуглова встрепенулась и посмотрела назад, напрягая зрение.

— У Червонного красная «девятка», — напомнила она.

— Но откуда ему здесь взяться? — недоуменно пожал плечами Виталик.

— Понятия не имею.

— Если наша догадка соответствует действительности, то меня интересует, сколько человек в их машине?

— Попробуй оторваться, — предложила девушка. За последнее время она привыкла к опасностям, и на ее сосредоточенном лице уже не читалось испуга, лишь трезвый расчет.

— Бесполезно, с передним приводом автомобиль легче держится на зимней трассе. Придется рискнуть.

— Что ты еще придумал?

— За поворотом я остановлюсь и вылезу, а ты сядешь за руль и продолжишь движение. Жди меня на автостанции ближайшего населенного пункта.

— Ты думаешь его задержать?

— Если получится.

— Вдруг мы ошибаемся?

— Лучший вариант. Тогда просто-напросто доберусь к тебе на попутке. И еще… Жди только полчаса.

Парень сунул документы в бардачок, а метров через сто за ближайшим поворотом свернул к обочине.

Шумилин притаился за небольшим снежным барханом, передернул затвор пистолета и направил его на дорогу. «Девятка» показалась из-за поворота, но, убедившись, что «Волга» не потеряна из зоны видимости, водитель сбавил скорость. Виталик сразу узнал Шерстнева. Когда «жигуленок» поравнялся с ним, он прицелился и дважды выстрелил в передний баллон. И неважно, один или оба выстрела попали в цель. Главное — машину развернуло и юзом стащило на обочину.

Павел никак не мог понять: стреляют ли по нему или это просто взрываются покрышки автомобиля. Вылез из салона растерянный и напуганный. Тут и увидел бегущего к нему вооруженного человека. Опять метнулся за руль, но услышал знакомый голос:

— Стой на месте, не то пристрелю!

Червонный уже имел возможность убедиться в решительности парня, поэтому имел все основания предположить, что тот действительно застрелит его на безлюдной зимней трассе. Выпрямившись во весь рост, он положил руки на крышу «девятки».

— Повернись ко мне, — последовала очередная команда. — Теперь объясни цель преследования.

— Кадык велел узнать, куда вы направляетесь.

— В общих чертах понятно. Выяснять подробности и удовлетворять любопытство по мелочам нет времени. — В это время из-за поворота вынырнул «москвич». Виталик сунул ПМ в карман. — Не дергайся, ты меня знаешь.

«Москвич» притормозил, и в приоткрытое окно выглянула довольная толстая физиономия.

— Помощь требуется, мужики?

— Сами справимся, запаску поставим и вперед, — ответил Виталик. — Теперь отдай мне из карманов документы и все деньги, — потребовал он у бывшего работодателя, когда опять остались вдвоем. Тот подчинился. — Чего стоишь? — посмотрел с ухмылкой на Шерстнева.

— А что еще делать?

— Разве не слышал: я обещал мужику, что сами с поломкой справимся.

— Менять колесо?

— Догадливый. Не обижайся, — смягчился Шумилин, когда Шерстнев уже принялся за работу, — сам за нами увязался.

— Ты меня отпустишь?

— Разумеется. Безработному не прокормить двоих, — пошутил собеседник.

— Готово, — оповестил хозяин автомобиля.

Виталик направил на него ствол.

— Двигай в поле.

— В спину стрельнешь?

— Была нужда без причины тратить на тебя пули. Иди и не оглядывайся. Окажешься на расстоянии недосягаемости выстрела — смело оборачивайся. Но не раньше, — строго предупредил парень. Усевшись за руль автомобиля, сжалился и крикнул вдогонку: — «Жигуленок» свой найдешь на автостанции ближайшего по трассе села! Документы оставлю в бардачке!

Червонный услышал, как заревел двигатель, но не рискнул обернуться.

Леночка Смуглова в напряжении всматривалась в ту сторону, откуда должен был появиться Шумилин. Лучше всего, думала она, если он придет пешком. Это означало бы, что их опасения оказались напрасными, а до села напарник добрался на попутке. Когда в поле зрения появилась красная «девятка», по спине Лены пробежал озноб. Теперь она думала только о том, кто находится за рулем. И только когда «жигуленок» остановился совсем рядом и из него вышел улыбающийся Виталик, почувствовала, как отпускает напряжение.

— Порядок, — открыл тот дверцу «Волги» со стороны водителя. Смуглова перебралась на пассажирское сиденье. И не успел парень опуститься рядом, порывисто обвила его шею руками и поцеловала в губы. Тот придержал ее, и поцелуй вновь получился долгим и приятным.

Дальнейший их путь до места назначения прошел спокойно, но в Беляевке их ждало очередное разочарование. Афанасий Тимурович Самсонов, фронтовой однополчанин и друг Поликарпа Сидоровича, год назад переехал на другое место жительства.