Не время для героев
Шрифт:
Вчера цепной пёс Трибунала заковал меня в кандалы, подозревая в тёмном колдовстве. Какие шансы, что это событие осталось в тайне от большинства студентов?
Вопрос, скорее, риторический, а ответ — никаких! Новости в Академии разносятся быстрее чем чума в заражённом городе. Ещё на входе ловлю заинтересованные взгляды в свою сторону, а уж когда прихожу в аудиторию… Одногруппники на мгновение замирают, а затем помещение взрывается десятком голосов.
Меня мгновенно окружают, едва не тыкая пальцами. Взволнованные парни и девушки наперебой заваливают вопросами — но не все. Грайм и его компания, а также дети чиновников демонстративно встают и отсаживаются подальше.
Да и пошли они!
— Хэл, Святые предки! — с придыханием произносит Алисия, присаживаясь рядом и как бы невзначай прижимаясь мягкой грудью к моему предплечью. — Что это вчера было?! Трибунал обнаружил в тебе… Сам понимаешь… Как ты выпутался?!
— Известно как, — слышится из-за спин ребят голос Сайласа, вечного подпевалы Грайма, — Наверняка отец заплатил.
— Ага, у нас же чернокнижников за выкуп вот так запросто на волю отпускают, — соглашаюсь я громко, чтобы он услышал. — Не пори чушь, солдатик. Ищейка ошибся.
Снова неудержимый гомон.
— Ну тихо вы, дайте ему рассказать! — Тормунд перекрывает всех своим басом, оказавшись рядом и лишь после этого мне удаётся выдать одногруппникам версию с “куклой”. Лишние подробности, в том числе и сломанные пальцы я опускаю.
— Ну дела! — поражается Ядвиг, поправляя свои толстенные очки. — Чтобы Трибунал так ошибся… Видимо, дела у них плохи, раз они так запросто утащили сына… Прости Хэл, я хотел сказать…
— Ты прав, — я хлопаю заучку по спине. Меня радует, что часть группы не шарахается от меня, как от прокажённого. — Они без всяких вопросов утащили сына генерала Слэйта в подвал и пытались обвинить в чернокнижии. Даже имени не спросили.
— Ты должен подать на них жалобу! С такими методами…
Ядвиг не заканчивает фразу — двери в аудиторию с грохотом распахиваются, и в помещение входит профессор Лисс. Как всегда — держит под мышкой толстенный исторический талмуд, лицо сморщено, будто старик только что съел лимон, нечёсанные волосы торчат колтуном.
За ним, словно в продолжении нашего разговора, чеканя шаг следует один из Рвачей Трибунала.
Ялайская гниль! Чтоб ему под землю провалиться!
— Студенты! — дребезжащим голосом произносит профессор. — Перед тем, как мы начнём занятие, представитель Трибунала сделает объявление! Займите свои места!
Алисия подмигивает мне:
— Кажется, будут извиняться.
Она отсаживается, а я тихонько качаю головой. Куда там! Тут что-то другое.
Когда все занимают свои места, маг в чёрном камзоле и полумаске вытаскивает из небольшого тубуса на поясе свиток. Кашлянув, он начинает зачитывать его сухим, ничего не выражающим голосом:
— В связи с последними событиями в Среднем городе Трибунал полагает, что в Верлионе появился чернокнижник. Ведомство считает своим долгом напомнить всем студентам академии, что любое пособничество оному, даже по незнанию, будет расценено как нарушение закона о чёрной магии. Оно будет караться по всей строгости!
Он обводит нас взглядом своих фиолетовых глаз и продолжает:
— Если вы заметите в городе подозрительное проявление магии, либо увидите человека, проводящего странные ритуалы, или колдующего неизвестную вам магию — незамедлительно сообщите об этом в ближайшее отделение Трибунала, пост стражи или в академию!
Мы с Тормундом переглядываемся. Этот Рвач представляет вообще, к кому обращается? “Неизвестная нам магия” — почти вся, какая есть!
Но оказывается, что я поторопился с выводами.
— Меня предупредили, что ваша группа — отстающая. И школы магии вам ещё неизвестны, лишь основы. Потому сейчас Трибунал в моём лице просветит вас, по каким признакам можно определить чернокнижника!
— Можно подумать, кто-то об этом не знает! — фыркает Тормунд но, поймав взгляд Рвача, замолкает.
— Есть два главных признака, по которым можно определить тёмного мага. Первый — они не поддаются магическому исцелению. Для вас это сложно, невозможно, но будьте внимательны — если кто-то из ваших сокурсников или прочих студентов, — взгляд Рвача на мгновение останавливается на мне, — отказывается от магического исцеления — это тревожный звонок.
— Как с детьми малыми! — еле слышно шепчет Лианна.
— Второй признак, который обнаружить сложнее — это старение.
— Старение? — переспрашивает Алисия.
— Именно, — кивает Рвач. — Чернокнижник, убивший человека с помощью магии, отнимает у себя определённое количество жизненных сил и стареет. Куда быстрее, чем обычно. Обращайте на это внимание! Если кто-то из ваших знакомых или тех, с кем вы периодически видитесь, резко стал старше — возможно, он практикует тёмную магию. И не просто практикует, а убивает с её помощью людей!
Он сурово обводит аудиторию взглядом и снова переводит его на свиток, а Тормунд в этот момент наклоняется ко мне:
— Кажется, он забыл упомянуть одну важную вещь. Это касается не только чернокнижников.
Я киваю. Если светлый колдун убьёт магией человека — он практически мгновенно перейдёт на “тёмную сторону”. Он не получит знания как пользоваться тёмными искусствами, но также начнёт быстро стареть и магическое исцеление окажется ему недоступно.
Именно поэтому убивать людей с помощью магии даже на войне могли только “Чёрные отряды” — специальные боевые колдуны, получившие на убийство личное дозволение Императора. "Тёмными" они не были в полном понимании этого слова — скорее, палачами, защитниками, необходимым злом... А ещё старение и переход на "тёмную сторону" не касались тех светлых магов, которые убивали чернокнижников. Как, например, мой отец убил малефика в Гроулонде и не стал при этом тёмным, и возраст у него не прибавился.
— Думаешь, забыл? — краем губ усмехаюсь я. — А мне кажется, что специально не упомянул. Сам знаешь, такие разговоры не приветствуются. Трибунал не любит, когда маги рассуждают о том, как перейти на “тёмную сторону”.
Друг согласно кивает, а Рвач между тем продолжает:
— Чернокнижники практикуют пять направлений запретной магии. За изучение каждого вам грозит смертная казнь! Вот их краткое перечисление!
Представитель Трибунала разворачивает пергамент ещё дальше:
— Некромантия! Магия крови! Магия теней! Демонология! Ментализм! О каждом из этих отвратительных направлений колдовства вам сегодня расскажет лектор, а я повторюсь: если вы станете свидетелями подобной волшбы — незамедлительно сообщите об этом в Трибунал, страже или преподавателям академии!