(Не)желанная невеста
Шрифт:
Нет, хоть маркиз так и не объяснил, почему наградил такой позорной вещью, как волчья метка, она все же помнила первую встречу. И допускала вероятность, что это было случайно.
Так, что вариант договориться мирно — самый быстрый и простой. Нужно еще раз поговорить и все выяснить. Наверняка Равен подтвердит, что это нелепое недоразумение. И Селина просто попросит отказаться от нее. А там будь что будет. У девушки прошел лишь первый сезон. Да, в этом году едва ли удастся выйти замуж, даже если встретит кого-то привлекательного и подходящего. Но через год, пусть через
С этой обнадеживающей мыслю Селина села в экипаж, поздно спохватившись, что не знает адреса маркиза.
— О чем призадумалась? — полюбопытствовала Магдалина, всю дорогу компаньонка молчала, давая подопечной возможность переварить информацию и угомонить мысли.
— Нам нужно отправиться к маркизу, но адреса я не знаю.
— Он же сам желал поговорить, — напомнила Магдалина.
Селине так захотелось треснуть себя по лбу, чтобы вправить мозги, неизвестно в какой момент переставшие нормально работать. Видимо, когда ее планы разбились о галеон планов маркиза Шандерлона как деревянная лодочка бедного рыбака. Но ничего, она вернет себе контроль над собственной жизнью.
— Неизвестно во сколько он пришлет за мной или явится сам, — ждать, когда этот оборотень соизволит поговорить, Селине казалось унизительным.
— Ну, вчера в доме герцогини я слышала, что он поселился в лучшей гостинице столицы.
— В «Золотой звезде»?
— Видимо.
Кучер поворчал, когда Селина попросила изменить маршрут, но послушался приказа дочери хозяина незамедлительно.
Гостиница не зря называлась «золотой». Пятиэтажная махина напоминала огромный слиток золота. Оно присутствовало в каждом миллиметре снаружи и внутри. Конечно, рамы и двери всего лишь позолоченные, но даже в облицовочную плитку добавили золотую пыльцу.
Стоило войти, как за высокой стойкой заулыбался администратор, смешно дергая при этом усами.
— Известите маркиза Шандерлона о моем визите, — без лишних церемоний потребовала Селина.
— Не могу, леди, — вмиг стерев улыбку, произнес администратор.
«Почему же сегодня всех приходится заставлять говорить?!»
— Не можете?
— Маркиз Шандерлон съехал сегодня утром.
— И куда же?
— Не владею такой информацией, леди.
Глава 11
Переполненной разочарованием и гневом, Селине пришлось вернуться в экипаж.
Компаньонка заговорила, лишь когда они тронулись с места:
— Я думаю, лучше всего сейчас отправиться домой. Маркиз Шандерлон сам пошлет за тобой, не будет же он игнорировать свою невесту…
— Было бы неплохо, с одной стороны.
— Может, нас уже ожидает его карета, — предположила компаньонка, лукаво ухмыльнувшись, добавила: — А что, если мистер Нортенг прав?
— Это ты сейчас, о чем, конкретнее, пожалуйста? — Селина распахнула глаза, что есть силы. Она прекрасно знала, о чем говорит компаньонка, но вдруг девушку подменили, а она и не заметила. Неужели и сантринийка не на ее стороне?
На лице молодой женщины застыло хитрое выражение. Лисица в человеческом теле, не иначе.
— О
— Он уже не мой, к счастью. И меня никогда не привлекали преступники, полагаю, что цивилизованный человек должен придерживаться правил и законов.
— А красивые мужчины?
Теперь Селина снова во все глаза глядела на компаньонку ожидая пояснений.
— Маркиз ненамного старше Джонатана, но эта разница лишь на пользу, он уже возмужал давным-давно. Не выше, но плечи его шире, а какие у него большие и крепкие руки, такие огромные ладони, изящные пальцы…
Она описывала маркиза словно кулинарный шедевр, того гляди облизнется.
— При чем тут его руки? — перебила Селина.
Но компаньонка отмахнулась.
— Говорят, что…, впрочем, сама я не проверяла, не буду забивать тебе голову ерундой, вдруг это всего лишь миф, — глаза мисс Сол вновь загорелись странным блеском. — А какие у него ягодицы?!
Тут Селина не выдержала и расхохоталась. Магдалина, видимо, шутила. Лишь посмеявшись девушка нашла силы что-либо ответить.
— Не знаю при чем тут его пятая точка, но почему ты не говоришь о его лице?
— Потому что о лице и говорить нечего. Оно безупречно, как и волосы. То, что маркиз не беззубый старик, я нахожу несомненным плюсом.
— Ясно. Как он тебя зацепил, — усмехнулась Селина.
— Глупости. Я лишь честный эстет.
— Но Джонатан тоже хорош, если мы говорим о мужской внешности как ценители красоты.
— Но уступает маркизу во многом. В том числе и внутреннему стержню. Маркиз может быть плох по одной причине. Ты жаждешь свободы, которую бы Джонатан обеспечил, но никогда не получишь такой от оборотня.
— Глупости, Магдалина, — Селина отвернулась к окну, чувствуя себя пойманной с поличным. — Мне никакая свобода никогда не требовалась, и так свободнее многих. Я лишь хочу дружной семьи, море детишек, и доброго любящего мужа, вот руку даю на отсечение — маркиз не из таких, и это, пожалуй, единственная причина, почему не готова рассматривать его в качестве жениха…
«А еще потому что клеймил меня как какую-то корову», — добавила мысленно она.
Хорошо было отвлечься немного посмеявшись над проблемой, жаль, что надолго никак это не сделать.
— Он уже твой жених.
— Он сущий дьявол, а не жених!
Каждый раз думая о том, как с ней поступил Равен Мейнорд, да и Джонатан отличился, у Селины кровь вскипала, лишая девушку сил вести себя подобающе.
— Не торопись с выводами.
— Это я с выводами тороплюсь? Ты так уверена в характерах обоих мужчин будто знаешь их всю жизнь. Я Джонатана всю жизнь знала! И что толку? Это либо я совсем дура, либо мужчины куда хуже, чем думала!
— Да, я никого из них не знаю. Но за свою жизнь многое наблюдала, — не обращая внимание на истерические ноты в голосе подопечной, спокойно ответила Магдалина. — И больше, чем уверена, что Джонатан не был бы таким прекрасным мужем, как ты думаешь. Вот помяни мое слово, Селина, он еще проявят себя с темной стороны.