(Не)желанная невеста
Шрифт:
Она не стала упоминать, что об этом еще нужно договориться с отцом, но в том, что граф Вайтерлин согласиться откупиться от ненавистного дочери жениха, почему-то не сомневалась.
Чтобы женщина предлагала деньги лишь бы не быть с ним?!
«Р-р-р-р!» — на этот раз они с волком были солидарны во мнениях.
Маркиз вдруг поднялся со своего места, и повернулся к Магдалине.
— Мисс Сол, позвольте поговорить с невестой наедине, — предотвращая попытку девушки возразить, он приложил указательный палец к губам, призывая к молчанию, — уверяю, никто не узнает об этих пяти
«Я просто придушу ее», — добавил он про себя. Но волк не мог не вставить слово. — «Нет, сначала покажем ее отчего она отказывается. Тот диван, на котором она сидла отлично подойдет».
Магдалина перевела умоляющий взгляд на подопечную, сильно сомневаясь стоит ли выполнять просьбу маркиза.
— Я думаю, за пять минут ничего компрометирующего произойти не успеет, — дала девушка добро.
Магдалина вышла, не забыв наградить Равена предостерегающим взглядом.
Глава 12
— Спасибо за столь лестную оценку, леди Селина, — заговорил Равен, как только остался один со своей невестой.
Она почувствовала, как неконтролируемо краснеет хотя не совсем уловила смысл сказанного маркизом, но судя по выражению его ехидного взгляда и ухмылке, это было что-то пошлое.
— Я начинаю уже жалеть, что согласилась. Переходите к сути.
— Для начала перестаньте на меня так снисходительно смотреть, будто делаете одолжение присутствуя здесь, и смените тон.
— А что не так с моим тоном? — волна злости прошлась по телу, не такого разговора она ожидала.
— Ну вот опять, — наигранно вздохнул маркиз, подавив дикое желание выкурить сигару и сберечь свои нервы. — Вы находитесь в зависимом положении, так как явно дали понять, что вступать со мной в брак не намерены, — маркиз обошел столик и сел на место Магдалины, похлопал по мягкому сидению, откуда только что встала Селина. Жест девушке не понравился, но пришлось подчиниться.
В одном маркиз прав, многое зависело от него, если она хочет решить все до возвращения отца, упираться не лучший вариант.
— Признаюсь, что и меня такие женщины, как вы, совсем не привлекают.
А вот это почему-то прозвучало обидно. Редко кто-либо задевал женскую гордость Селины, а быть может, и никогда. Всегда была уверена, что дело в красоте, уме и воспитании, к тому же она состоятельна и родовита. Не так просто в ней найти изъян. Конечно, по сравнению даже с яркой внешностью Магдалины, ее волосы могут казаться серыми, а кожа бледной…
Знала бы Селина, сколько пришлось Равену использовать силы воли, чтобы сказать подобную ересь. Потому что единственное, что оборотня волновало в женщине — это совместимость. Именно из-за этого в свое время было так много противников печатей. Когда все инстинкты оборотня обострены, найти подходящую пару намного легче. А как показало время, некоторые запечатанные вовсе не находят. Но едва ли леди Селину Лонг беспокоят такие проблемы общества.
Равен был уверен, что видит девушку насквозь. Балы, приемы, пикники, пустые разговоры о моде и свежие сплетни — вот
— Но помолвку я не намерен разрывать.
Маркиз Шандерлон и сам удивился своим словам. Разве он это хотел сказать?
А у Селины язык прилип к небу, от волнения ужасно захотелось пить. Но она старательно себя успокаивала.
«Не добровольно, так через короля, но добьюсь аннулирования этой нелепой помолвки».
— Потрудитесь объяснить, зачем я вам нужна, если в качестве будущей жены, к счастью, не интересую?
— Все очень просто, мы побудем с вами какое-то время в качестве жениха и невесты, а затем, скорее всего, к началу следующего сезона, объявим об отмене помолвки, за зиму слухи улягутся, и все будут довольны.
«Кажется, выкрутился, — успокоил себя Равен, пытаясь унять протестующий скулеж волка».
Селина понимала, что это очередная игра, которую маркиз затеял в целях, известных ему одному.
Главное, он собирался расторгнуть помолвку, другое Селину не так волновало. Но молча и слепо исполнять его план, она не собиралась.
— Вы так и не сказали зачем вам я, — напомнила она. — Зачем вам фиктивная невеста? Если не объясните, не буду подыгрывать. А в обмен на откровенность обещаю всеми силами помогать в вашем плане, чтобы вы там не затеяли.
— Я же сказал — все просто и здесь нет особого тайного замысла, как вы себе напридумывали, леди Селина, — он вдруг взял руку девушки в свою, провел взглядом по пальцам, но у Селины было стойкое ощущение, что коснулся. Она старалась не показывать, что этот жест как-то волнует и не стала выдергивать руку, — для жениха Селины Лонг, дочери графа Вайтерлина, одного из дипломатов Алтарии, будут открыты все двери Гронстера, я лишь хочу наладить связи.
В душе Селина ликовала. Значит, все-таки не ошиблась! Оборотень затеял провернуть очередную манипуляцию, ни единому слову Селина не поверила. Связи? Полная чушь!
— Вы мне врете, — заявила Селина, победно улыбаясь и неосознанно подавшись вперед. — Со связями у вас все отлично, что за границей, что здесь, иначе как бы вы вернули себе титул и попали на прием к герцогине. Ах да. Совсем забыла.
Демонстративно сняв перчатку, чуть ли не под нос она протянула маркизу руку, снова показывая метку. Будто оборотень мог забыть о ней. Если бы хоть на минуту.
— И успели бы наградить этим.
— Вы правы, моя дорогая невеста.
Притворно ласковый голос ни капли не подкупил Селину, но маркиз улыбнулся и неожиданно поцеловал внутреннюю часть ладони, протянутой к нему, оказавшуюся раскрытой для него. Мужские губы показались слишком горячими, заставляющими все внутри содрогнуться, сбив у девушки дыхание. И неожиданно мягкими. — Если я захочу, то получу любое приглашение. Но мне не нужно просто присутствовать на светских раутах, но оставаться изгнанником. Я желаю добиться признания и принятия высшим обществом Алтарии раньше, чем это сделают другие. Это единственная причина почему я собираюсь вас оставить.