(не)желанный брак, или Космический приют для хищных растений
Шрифт:
— Там заперто.
— Чаёвничают, — окно робота стало красным. — Всё прохлаждаются, работать не хотят. Погромче тарабаньте им. Ишь! Взяли моду в отведённые для работы часы жрать.
Приподняв бровь, я взглянула на это чудо марсианской робототехники. Во всяком случае на его заде была эмблема именно этой планеты.
— А вы тут давно трудитесь, уважаемый?
— Лет пятьдесят, — выдал робот. — Как Министерство открыли и запустили первые корабли, так полы и мою.
— И как? Удачно переселяют?
— Назад ещё никто не возвращался, —
Ответ, мягко выражаясь, насторожил.
— А это плохо?
Робот не ответил. Зажужжав, отъехал в сторону и принялся намывать полы. Постояв ещё немного, я спустилась на первый этаж.
Остановившись у справочной, набралась с духом и с силой ударила. Ни звонка, ни электронного вызова. Как будто в докосмическую эпоху на Землю вернулась.
Замочек щёлкнул, и предо мной возникла заспанная дамочка преклонных лет.
— Вам чего? — невежливым тоном поинтересовалась она.
— Узнать о переселении, — растерявшись, я уже и не знала, что делать и говорить.
— Сейчас только на Кеплере 442В землю раздают. Но там жёсткие требования, — она попыталась захлопнуть дверь, но я выставила ногу в проём.
Женщина тяжело вздохнула и поджала губы. Я вспомнила слова робота. Взяли моду в отведённое для работы время только жрать и спать.
— Какие? Не подскажите? — изо всех сил я пыталась сохранить вежливый и спокойный тон.
— Участок получает семейная пара, — женщина бросила взгляд на мои пальцы, видимо, проверяя там наличие кольца. — А на счету должна быть нужная сумма, покрывающая перелёт и покупку оборудования первой необходимости.
— У меня есть деньги, — раздражённо заявила я.
Женщина смерила меня недоверчивым взглядом.
— Послушайте, милочка, сумма там не малая. А то бывает — оформишь заявку, а через месяц начинается долбёжка посольства. И выясняется, что денег на обратный билет нет, на пропитание — нет, на оборудование дома — нет. Чего летели, спрашивается?!
— Да есть у меня деньги! — вспылила я. — Мужа нет...
На лице женщины обрисовался интерес.
— А ну-ка, пройди, — дверь распахнулась и меня, наконец-то, пригласили в кабинет.
— А почему у вас пусто-то так? — тут же выпалила я интересующий меня вопрос.
— А откуда людям взяться? У нас, милочка, планеты для переселения делятся на две категории: для заключённых и для мечтателей при деньгах. Есть места престижнее, есть попроще... Но одно скажу — опасно там и сложно даже с деньгами. Сядь, я тебе сейчас всё расскажу.
Усевшись на пластиковый стул с высокой спинкой, я осмотрелась. С повсюду раскиданных брошюрок на меня взирали счастливо улыбающиеся переселенцы, рекламирующие свои звёздные системы и планеты.
— В этом году у нас для расселения всего пятнадцать планет. Больше половины из них забрало военное ведомство. Туда ссылают заключённых: чаще вояк, реже гражданских. Эти планеты тебе, естественно, не подходят. Но за нами оставили ещё шесть объектов. На трех
— Варнак? — это название я услышала впервые.
— Мёртвая планета. Половина континента покрыта песком. Океан под земной корой. Не рекомендую. Хотя желающих там жить хватает. Планета повёрнута к своей звезде одной стороной, и в поясе вечного сумрака очень даже неплохо. Но требования туда жёсткие. Тебе не пройти.
— Почему? Из-за денег?
— И это тоже, — она кивнула. — Поговаривают, там ископаемых много, поэтому, скорее всего, отберут у нас планету эту. Генералы везде успевают. Вот и летят туда кто побогаче, чтобы успеть кусок земли оттяпать.
— Но я рекламу видела только сегодня. Столько планет показывали...
— Показать могут что угодно, девочка. По факту — отправят в никуда!
— Как это в никуда?! — у меня в голове не укладывался её рассказ.
— Да вот так. Только за прошедший месяц два корабля пропало. И все с переселенцами от частных фирм. Я поэтому тебе всё и рассказываю. А то выйдешь сейчас на улицу, крикнешь где за углом, что деньги есть и звёзды манят и окажешься в чёрной дыре Вселенной с такими же мечтателями, как ты.
— И что делать, мисс... — я взглянула на табличку на её столе, — миссис Хати?
— Конечно, стремиться на Кеплер, милочка. Лететь тебе только туда!
— Но я не замужем...
— А-а-а, — она просияла, — это можно подправить.
— А как?
— Ты как относишься к мысли, что муж будет где-то очень далеко и не факт, что ты его в живую, когда увидишь?
— Хм, а подробнее, — заинтригованная я подалась вперёд.
— Фиктивный брак! Понимаю, что для любой девушки такие отношения нежеланны...
— Желанный брак или нежеланный неважно, — отмахнулась я. — Развод ещё не отменяли. А муж мне, похоже, сейчас ой как нужен.
— А что кандидат не в ладах с законом?
— Если уже сидит, так и ладно, — отмахнулась я.
— Ну, ты похоже сама уже всё поняла. Есть у нас перечень мужчин, которые согласны вступить в брак и приобрести кое-какие поблажки.
— Это какие же?
— Если быть откровенными — получить шанс выжить. Женатых не отсылают в шахты, фонящие радиацией.
— Чтобы потом перед семьёй ответ не держать?! — быстро просекла я ситуацию.
Всё верно.
— Ну, если это выгодно мне и мужчине, то показывайте всех кандидатов.
— Их немного. Из последней партии всего троя. Скрывать не буду — убийцы. Осуждены все трое на 10 лет.
— Всего?
— Нет так-то они смертники в нашей системе. Но куда их отправили, там продержаться должны десять лет и не годом меньше, — на стол лёг планшет, на котором высветилось фото жирного блондина. — Это Руперт Диляр, разбойное нападение, застрелил троих...
— Пират, — входу сообразила я.