Не злодей
Шрифт:
Остальных же гостей ждало свое развлечение: показательные выступления и даже типа-дуэли приглашенных героев и злодеев, сувенирка в киосках, еда из фургончиков и, конечно же, музыка. Причем с размахом отнюдь не привычно-провинциальным, отчего у жителей Салинаса отчетливо шла кругом голова и счастье зашкаливало! Чувствую, местные вспоминать о чествовании Хоук будут еще год, если не пять.
Собраться всей компанией удалось довольно быстро: перевертыш и неразлучная аналитико-элекрическая парочка целенаправленно пробились к нам, а следом подошел Дэниэл, ужасно довольный, что сумел протащить на мероприятие такого уровня супругу и троих детей. Фил и Аарон надежно застряли среди гостей своего
Птицу мы тоже разглядели, но дергать не стали: мало того, что с ней что-то обсуждали Гнусный тип и Капитан Спокойствие, так еще и подошел долговязый парень в черном, в котором я с некоторым трудом опознал Найтбинка. Мимику было не разглядеть, но по движением стало понятно: парень извиняется. Похоже, внезапный скачок популярности “серого воробышка” заставил придурка крепко задуматься о своем поступке в прошлом – когда старшим по опыту и негласной иерархии Ястреб и Вульфи он предпочел Экзо. Что ж, не глупо: с таким стартом Хоук может быстро пойти наверх и в какой-то момент стать “начальником” бывшего лидера. И конкретно так подгадить – просто оттого, что память хорошая.
– Мистер Алан, доброго дня, – знакомый голос заставил меня вздрогнуть и повернуться на каблуке. – Не представите меня вашей компании… кому я еще не представлен?
– Друзья, Национальной Гвардии майор Шеридан, прошу любить и жаловать, – несколько напряженно представил я остальным военного в парадной форме. Чёрт. Не скажу, что не знаю, чего ему от нас надо, но… предпочел бы вести этот разговор под присмотром Фила, или хотя бы Патрисии.
– Неужто наш скромный проект заинтересовал Гвардию как оружие? – а вот Роуз даже не попыталась потянуть время или как-то просигналить дяде. – Если вы за эксклюзивным контрактом – готовьте мешок бюджетных денег, а если с разговорами за лицензированием производства и распространения – велкам сразу в суд и не отнимайте наше время!
Покоробило всех, даже толстокожего Оборотня и плохо разбирающегося в поведении людей Правдоруба. Только Шеридан неожиданно открыто улыбнулся:
– Сразу быка за рога, юная леди? Это по-нашему! Не хотите вступить в ряды Национальной гвардии? Нам нужны такие люди, как вы… Армейский юмор, простите! А что касается оружия – из вашего зеркальца, честно говоря, не очень-то оно выходит, по крайней мере, пока. Вот как с гражданским сервисом мы заключили бы контракт о сотрудничестве… если придем к договоренности.
– Сэтого и стоило начинать!
Я только покачал головой, прикидывая, вмешаться в стихийно начавшийся торг или наоборот, предоставить всё салатной принцессе, а самому подождать, пока героиня дня наконец выпутается из очередной кампании, в этот раз – журналистов. Вот такое ты, бремя славы…
И тут у меня в кармане завибрировал выставленный на бесшумный режим телефон. Ну, что там еще? Выставил же где мог фильтры “сильно занят”... Пепе?!
Глава 45 без правок
Сидя в летающем такси, я материл себя на чем свет стоит. Ну и немного Дэниэла — потому что он занимался установкой нашей главной параболической антенны для управления «бабочками». Но я ведь проверил — все было нормально… м-да, пока не подул чуть более сильный ветер с проливным дождиком. И вот эти поминутные «связь потеряна», «связь восстановлена», о которых меня добросовестно продолжала оповещать Пепе — наверняка потому что в фидерный кабель попала вода! Ну, может, процент вероятности стоит оставить на механическое повреждение все того же кабеля или самой «тарелки» — но девяносто девять точно пробой криво уложенной гидроизоляции!
На самом деле материл я себя вовсе не за поломку, из-за которой вся наша высотная группировка могла остаться без управления и тупо упасть, похоронив весь многомесячный труд. Нет. Какого хрена я не сделал резервный пункт управления, а?! Ведь знал же, насколько важно дублирование ключевых систем! И деньги в последний месяц не ограничивали! Но нет, сделал один раз и забыл, словно Дэн построил нам нечто вечное!
Да и сам инженер, положа руку на сердце, тоже хорош: вот что стоило сказать о необходимости дублирования?! Я-то не профессионал, в отличии от него. Более того, за такую важную подсказку я бы премию выписал, не скупясь! Тем более что подобная аналитика как раз находится в ведении главного (потому что единственного) технического специалиста проекта. Ну ничего, залетчик свое еще получит… завтра. Сегодня у меня рука не поднялась вырывать его из круга семьи, смотрящего на наконец-то остепенившегося и «выбившегося в свет» папку сияющими глазами. Тьфу, блин…
Приземлившись — в этот раз я не стал соблюдать даже видимость конспирации, указав площадку над гостинной базы в качестве посадочной — я тут же ринулся к антенной мачте. Глупо, конечно, без инструментов-то — но я и пальцами быстро нащупал заглушку над согласующим устройством, которая поддавалась нажатию пальца. Как назло она была на той стороне конструкции, по которой во время дождя обильно лилась вода. Твою ж мать!
Разумеется, на базе у «Защитников» были все необходимые инструменты: что-то досталось в наследство от Экзо, что-то докупил я сам или притащил и оставил Дэн (видно, себе оставив чего получше). Нужно лишь было спуститься за ними в мастерскую, задвинутую ныне станками и полками для хранения парящих элементов рефлектора в самый угол на нижнем уровень бункера. То есть шесть высоких этажей по винтовой лестнице внтури бывшей камеры для ствола исполинской противомонстровой мортиры — и потом столько же вверх. Или сразу снизу сесть спаять новую согласовалку? Хотя нет, вдруг не она, а всё-таки кабель? Его, кстати, тоже надо взять, целый тяжеленный моток! Одно надеюсь, связь потерпит и до конца не отвалится, пока я отдуваясь от тяжести буду переть со всей этой фигней наверх…
Именно с этими мыслями я спустился в гостиную, рысцой пересек помещение, и побежал вниз по ступенькам лестницы, рукой придерживаясь за перила. Сделал два полных оборота, спустившись до жилого уровня — и притормозил, соображая: не нужно ли ничего забрать из недавно перевезенных вещей для ремонта? Даже прошел пару шагов по металлическому мостику, но потом остановился и звучно хлопнул себя по лбу. Дебил! Если и нужно, забирать, то по пути наверх, тупица! Нечего лишний раз карманы оттягивать…
…Честно говоря, не знаю, что именно заставило меня посмотреть вверх. Может, заметил, что на одном из толстых черных силовых кабелей, висящих на монуметальных скобах, вбитых еще военными строителями в бетон, нет сероватого слоя пыли? Или он все же висел как-то не так, выглядел лишним? Не знаю: голова была забита совсем другой проблемой, сработало подсознание — а оно не отчитывается сознанию как да почему.
В любом случае, я задрал голову и увидел, что оголённая жила рассчитанного пропускать через себя вполне серьезные амперы тока при киловольтном напряжении проводника надежно прикручена к основанию металлической лестницы. И в ту же секунду снизу раздался звук переброски контактов силового рубильника — кто хоть раз слышал этот звук, никогда его ни с чем другим не спутает. А чтобы я уж точно не сомневался в том, что произошло — место электрического контакта лестницы и кабеля с шипением сварки брызнуло снопом ослепительных искр!