Не зная отдыха и сна
Шрифт:
Был поздний вечер. Дул прохладный ветерок, поднимая легкую пыль на дороге. Меня ждал пес, что встретился со мной первым в зоне отчуждения. Увидев, поднялся на ноги и стал вилять хвостом.
– Ждешь! – я потрепал его по жесткой шерсти холки, – пошли к твоей новой хозяйке. Мы двинулись по улице и нас осторожно обходили стороной встречные прохожие. Опасности я не чувствовал и с наслаждением вдыхал чистый, свободный от задымленности урбанистических городов воздух.
У пещеры два молчаливых охранника лишь кинули на меня взгляды и поклонились. Внутри пещеры за время моего отсутствия практически ничего не изменилось. Магические светильники прикрепленные на стенах, освещали вырубленный
– Не надо! – Бархатная штора отодвинулась и появилась хозяйка каменоломен. Проходите, тан. Собаки уже сообщили мне, что Вы пришли.
Она кинула взгляд на секретаря. – Фрукты и сладости! – приказала она.
Я по ее знаку зашел за занавеску. – Присаживайтесь. Я уже послала за моей воспитанницей. – Ведьма указала рукой на кресло возле красивого столика, вырезанного из куска целого белого мрамора. И сама села напротив. В ее спокойных глазах с тонкой сеточкой морщинок в уголках глаз, я не смог разглядеть чувств, царивших в ее душе. Это была самая странная женщина, которую я видел в своей жизни. Закрытая наглухо ментально, она была непостижима для меня, но в то же время понятна. Ведьма не владела магией, не обладала силой, но она была в Брисвиле одной из самых авторитетных личностей. Если не первой. Она сплотила вокруг себя нищих, бродяг и калек. И знатные жители города и банды почитали ее и боялись. А самое главное она понимала швердов и те принимали ее за хозяйку. Умные сильные, шверды, в стае наводили ужас на город и с Ведьмой предпочитали не ссориться.
– Изучаете? – улыбнулась она, заметив мой взгляд. Я тоже улыбнулся.
– Не пойму, честно ответил я, – почему псы ада Вас слушаются.
– Я тоже не могу понять, – ответила она, – почему они Вас любят.
– Ну это как раз понятно, я покупаю им жареных поросят. Собаки как известно любят желудком.
– Только не эти.
Разговор шел ни о чем. Словно мы как два разведчика встретились на нейтральной полосе и пробуем друг друга прощупать. Без вражды, но и без излишней доверительности. Мы были союзниками, не были врагами и единственное что нас объединяло это любовь собак. Нас таких разных и таких мало понятных для окружающих. И тут меня поразила одна единственная мысль.
– Она как и я не отсюда! Мы не из этого мира. Вот в чем дело. – Наверное на моем лице что-то промелькнуло. Она пошире раскрыла глаза и в них впервые промелькнул огонек интереса, едва уловимый, который можно было принять за собственное воображение и тут же погас.
– Ведьма умеет сдерживать эмоции – подумал я и хорошо их прячет. – Это школа. Ее учили. Кто? Ад? Навряд ли. Там нет специалистов по адским псам. Тогда кто? Синдикат? Но к ней ниточка от туда не тянется. Или тянется?
Я не знал что и предположить, но мои размышления прервала Тора, принявшая облик моей служанки Рабе, которая в свою очередь приняла облик Торы и сидит в замке Тох Рангор.
Девушка стремительно вошла в пещеру. Вот она, не умела так тонко как Ведьма скрывать свои чувства. Ее глазки вспыхнули, кожа на щеках покрылась румянцем и она хотела броситься ко мне, но под взглядом Ведьмы остановилась.
– Вы хотели видеть мою воспитанницу, тан. Вот она. Оставляю вас одних. – Она резко встала и стремительно вышла. Тора-ила осталась стоять на месте в нерешительности.
Я встал улыбнулся и галантно поклонился – Добрый вечер, Ваше высочество.
Эльфарка прикусила нижнюю губу. В глазах ее вспыхнул и погас гнев. Она величаво прошла к креслу, где сидела до этого Ведьма и села. Расправила складки на платье и подняла взгляд на меня. И тут я понял, что я болван. Не такой встречи она ждала. А я… А я понимал, что приблизив ее к себе я совершу большую ошибку. Понимать-то понимал. Но сердце мое сжало в тиски и заболело. Нудно, тоскливо, словно из него медленно, как из раны вытекала кровь. Надо было что-то делать, а я застыл истуканом с глупой натянутой улыбкой на лице.
– Будь проще чурбан. – Услышал я совет Шизы. – Не видишь девушка страдает.
– И в самом деле, чего это я? – рассердился на себя и произнес с облегчением. – Тора, ты в любом обличии прекрасна, – и рассмеялся. Тора удивленно посмотрела на меня и тоже тут же рассмеялась сама. Напряжение спало. И оба вздохнули с облегчением. Я подошел к ней и наклонившись, приобнял за плечи. – Видела бы меня Ганга, – подумал я. – Зарезала бы обоих.
Тора чмокнула меня в щеку и напряжение возникшее между нами пропало.
– Как поживаешь? – Я уселся на свое место. – Не скучаешь?
– Есть немного. Но я терплю. Кроме того рена хорошая компаньонка и наставница, она много полезного мне рассказала. Я помогаю ей в алхимии. Ты за мной? – Это на спросила как бы между делом, но я понимал что для нее это важно.
– Нет, Тора. Я проездом и вот зашел повидать тебя.
– А-а, – протянула она. – Ну повидал. – И снова глаза ее стали сухими.
– Вот же женщины, вечно чем-то да не довольны. И она и я, мы оба понимаем, что сближение нас не приведет ни к чему хорошему. У нее свои долги, у меня свои и мы их заложники. – Я стал серьезным.
– Тора Я направляюсь в снежное княжество. Там сейчас назревает гражданская война. Есть твои союзники, есть твои открытые враги. Я отправляюсь туда попробовать направить процессы в нужной для тебя и княжества русло. Ты должна стать Великой княгиней. Тогда воцарится мир на ваших землях. А вернее сказать горах. Старые дома с надеждой смотрят на тебя… не все правда и им нужна помощь. Если победят новые дома, княжество вступит в союз с Вечным лесом и тогда люди вновь станут рабами и предметом торговли. А орки будут их орудием в борьбе с людьми. Ты это должна понимать.
Ее плечи как-то вдруг опустились. Она ссутулилась и не глядя на меня ответила, – я понимаю. Потом подняла глаза полные слез. – А ты понимаешь что я этого не хочу! Я не готовилась стать княгиней. Там… Там много достойных леров. Почему я?
– Потому что у вас в горах такие традиции. И снежный эльфар умрет, но будет их придерживаться. Но появились так сказать, новые эльфары, недовольные своим положением в княжестве, им наплевать на традиции и они рвутся к власти. Часть новых домов куплена лесными эльфарами и они пользуясь тем что нет великого князя, готовы развязать войну. Старые консервативные дома видят в тебе знамя, под которым они могут сплотиться. И это нужно сделать. К моему сожалению ты не принадлежишь себе, Тора. Ты принадлежишь народу снежных эльфаров. У новых домов есть идея, у старых ты. Одни тебя будут искать чтобы убить. Другие чтобы спасти.
– А что ты можешь сделать один? Если целые дома не могут справиться с возникшей проблемой.
– Я отвлеку их внимание на себя. Человек, который хочет войти в один из домов будет для них сильнейшим раздражителем. Часть сил они переключат на меня, а я буду постепенно убирать самых несговорчивых. И передам весточку тем эльфарам, которым доверяешь ты. Там пока не сложилась крепкая партия и я помогу им сплотиться.
– Не слишком ли самонадеянно? То что не смогли сделать сотни приверженцев моего деда, ты собираешься сделать один. Тебе не кажется это глупым?