Небесный Хит-Парад
Шрифт:
Уинтон улыбнулся и уверенно зашагал по лабиринтам дворца. Этот дворец скоро будет его собственным. Сегодня он подтолкнул Джека. Пепису уже не удастся увернуться.
Глава 16
Калин лежал и глядел в потолок. Пустота его квартиры расслабляла его. К тому же, теперь в ней не было Биггла. Он взял эспандер и стал методично сжимать и разжимать его. Он работал одной правой рукой, но от слабости все его тело покрылось потом. Его Святейшество почувствовал,
С экрана над кроватью послышался голос:
– Очень хорошо, сэр. Вы уже почти восстановили силы. Вы закончили?
Все его тело болело. Калин облизнул губы, чувствуя, как с них течет горьковатый пот.
– Да, – ответил он.
– Очень хорошо, сэр. – Экран погас. Терапевт отключил связь.
Калин снял с руки браслет с разноцветными проводами и швырнул его на кровать. Он слишком устал, чтобы еще упражняться. На сегодня хватит. Он лежал на кровати и бессмысленно смотрел на темный экран.
– Святой Калин?
– Господи, кто там еще? – тоскливо и неохотно он включил связь. – Да? Что случилось, Маргарет?
Его помощница Маргарет улыбнулась. Это была пожилая, но все еще сильная женщина с тяжелым квадратным подбородком.
– Я закончила проверку кандидатов в ваши секретари. Сможете ли вы завтра провести окончательное собеседование?
– Конечно, – ответил Калин. – Я и так выбился из графика работы. Но я не понимаю, почему вы не хотите взять ту девушку. Я вам гарантирую, что она справится, несмотря на то, что она не уокер.
Маргарет сжала губы:
– Как можно, сэр? Это ведь она напала па вас! Калии слабо замахал руками:
– Это смешно. Не говорите мне об этом. Я ее прекрасно знаю.
– Возможно, – Маргарет поправила рукой свои темные волосы. – Святой Калин, мне пришлось пустить к вам посетителя минуту назад. Он должен войти сейчас... он настоял.
– Ладно, – проворчал Калин. Он выключил связь и вдруг услышал шорох в темном углу комнаты. На секунду его охватил страх, такой же страх, как и тогда во дворце, когда его мысли помутнели и голова раскололась от боли. Калин глубоко вздохнул и отогнал страх прочь.
– Кто здесь? – строго спросил он.
– Не бойся, старый друг. Это я. Калин откашлялся.
– Я не боюсь, Пепис. У меня мало старых друзей, которые прячутся по углам. Что ты здесь делаешь? Отдыхаешь от дворца?
Пепис усмехнулся, подошел ближе и сел рядом.
– Твое остроумие совсем не пострадало, – заметил он.
– Нет, – усмехнулся Калин и нажал кнопку над кроватью. Кровать сложилась, и он смог сесть. Так было лучше. – С остроумием пока все в порядке.
– Это хорошо. Я хотел навестить тебя раньше, но твоя Маргарет – охранник получше, чем большинство, моих рыцарей. По крайней мере, у нее гораздо более устрашающий вид.
Калин посмотрел на своего друга.
– Ты можешь успокоиться. Нападали на меня, – сказал Калин.
Зрачки Пеписа расширились, потом сузились:
– Я ничего не говорил, – ответил он.
– Если бы они хотели убрать тебя, они бы это сделали. Но их целью был я, и они попали в меня.
– Она...
Святой Калин замотал головой:
– Нет, нет, даже не говори мне об этом. Что бы ты там ни думал, девушка не имеет к этому никакого отношения. Более того: она мне помогла.
– Ты думаешь, что она обладает способностями целителя?
Калин фыркнул:
– Вот уж этого-то я совсем не думаю. Просто она вовремя подняла мою голову и предотвратила кровоизлияние. Так поступил бы любой медик. Ради Бога, Пепис, прекрати подозревать ее!
– Я думаю, я нашел настоящего убийцу. Мы сняли все обвинения с Элибер. У нас ничего против нее нет. Тебе пригодятся талантливые люди на Битии.
– Что-что? Ты решил дать мне разрешение на поездку?
– Я дал его Бигглу перед тем, как он умер. А сейчас я скажу тебе то, чего не смог бы сказать во дворце. Если ты захочешь туда отправиться, забирай с собой и твою армию вместе с проповедниками.
– Для чего?
– Только так мы сможем уберечь Битию от траков. Я не хотел говорить тебе этого, но я тоже отправлю туда небольшое войско. Ты пойми, Калин, они дикари, и, как все дикари, разрывают друг друга на части. А над всем этим мраком возвышается их мифический спаситель – религия.
– Что ты сказал? – пот Калина стал холодным. – Может быть, именно поэтому Бития так важна для тебя?
– Совсем нет. Она важна для меня потому, что расположена в очень выгодном месте. Там останавливаются многие корабли. Останавливаются, заправляются и торгуют.
– Именно поэтому траки хотят получить ее?
– Один Бог знает, зачем она понадобилась тракам. Калин концом простыни вытер пот со лба.
– Я хочу, чтобы два наших царства не воевали, – осторожно сказал император.
– Пепис, у меня нет царства, кроме Царства Божьего.
Император не ответил. Он встал и направился к двери. Уже в дверях он повернулся и на прощание сказал:
– Выздоравливай побыстрей. Увидимся на Битии. Калин кивнул и крикнул ему вслед:
– До свидания, старый друг! Постарайся сегодня хоть немножечко поспать!
Уинтон сидел возле компьютера и ругался. Этот старый лис опять перехитрил его. Он послал рыцарей вместе с уокерами. Уинтон включил коммутатор.
– Да, сэр?
– Мои слайды готовы?
– Конечно.