Небесный Лорд
Шрифт:
–«Остался вопрос, что делать с телом пантеры, как её похоронить? Сжечь или закопать в землю? Мне, например, было бы противно гнить в земле после смерти, когда тебя жрут черви. А вдруг падальщики разроют останки и растащат твои кости»?
– немного подумав, решил предать тело огню. Размышлял пока собирал дрова:
–«Такое погребение будет благородно и возвышено, как это делали викинги и славяне, прощаясь с достойными войнами, провожая их в Вальхаллу на пир с богами. А кошка погибла в бою, защищая свою честь и жизнь ребенка. Всё, решено, сделаю погребальный костёр и провожу её к праотцам». Натаскав побольше дров, соорудил в центре поляны большой костёр, положил туда тело пантеры и поджёг его. Получилось очень красиво и торжественно: четыре костра по углам и один большой в центре. Они горели ярко, освещая окружающий поляну лес, и в моей душе вдруг тоже вспыхнуло пламя, сжигая остатки прошлой жизни. Ну вот и всё, завтра с утра можно отправиться в путь на поиск детёныша и новых приключений. Проснувшись с первыми лучами солнца я встал, размялся и почувствовал себя полностью отдохнувшим. Ночь прошла тихо, без происшествий, твари не приходили, возможно, испугались огня. Собрав пожитки, направился на север, не знаю, почему, но меня туда тянуло или кто-то направлял. Пройдя быстрым шагом несколько километров, я остановился. Два солнца встали уже почти в зенит, их лучи невыносимо обжигали кожу и припекали голову мне пришлось на время спрятаться в тень дерева и немного отдохнуть. Забравшись на широкую ветвь, усыпанную густой листвой, я спиной прислонился к стволу, а ноги для устойчивости поставив на нижние ветви и задремал. Проснулся я от странного звука, исходящего из кустов рядом с деревом, на котором я расположился, там что-то шуршало, повизгивало, шевеля ветки кустарника. Недолго думая, метнул копьё от куда шёл звук и попал во что-то живое, так как послышался жалобный взвизг. Чувства сразу обострились, раскалённый солнцем воздух наполнился запахом свежей крови, который
– «Что со мной такое твориться, я превращаюсь в зверя или просыпаются дикие инстинкты»?
– «Нет, буду сопротивляться», – подумал я. Быстро разжёг костер, благо камень был со мной, и я уже научился выбивать искру нужного размера. Сделав надрез на шее, для слива крови и пока она сливалась, вспоров живот достал кишки, и только после этого снял шкуру. На этот раз я всё сделал быстро и профессионально, как будто этим занимался всегда. Соорудив из палок вертел, проткнул подготовленной веткой тушу и принялся жарить мясо, постепенно срезая поджарившиеся кусочки и съедая их. Хотя у меня не было ни специй, ни соли, но блюдо получилось превосходным на вкус. После съеденного обеда в желудке появилось чувство сытости, а с ним пришла и сонливость. Разум стал постепенно погружаться в дремоту, я не заметил, как опять уснул.
Глава 3 Смерть Ануннака.
На этот раз меня разбудил громкий рёв. Я открыл глаза и не сразу понял, где нахожусь. Странный резкий запах, идущий со стороны, откуда доносился рёв животного, сначала просто раздражал, потом стал вызывать ярость. Раскалённый воздух во много раз усиливал витавшие вокруг ароматы травы, деревьев, цветущих кустарников, разных растений, цветов, пробегающих животных и насекомых. Эти ароматы, запахи и звуки не раздражали, а создавали гармонию звучащих мелодий природы. Но отвратительная смесь застарелой крови, мочи, пота и звуки угрожающего рёва разорвали в клочья идиллию, царящую вокруг. Эта смесь пробудила во мне что-то первородное, раннее неизвестное. Чувство звериной ярости, гнева, разом вспыхнуло и опалило мой разум. Тело взвыло от резкой боли, затрещали кости, стали рваться сухожилия, глаза затянуло кровавой пеленой, из верхней челюсти полезли огромные саблезубые клыки, а из горла вырвался звериный рык. Моё тело покрылось шерстью, вырос хвост, руки и ноги превратились в лапы с острыми когтями, запах крови не просто раздражал обоняние, он возбуждал, заставлял вскипать кровь, я чувствовал – это запах ненавистного врага. Он заполнил всё окружающее пространство, Каждая моя клетка кричала – я должен отомстить, должен убить его, восстановить честь рода, смыть позор, уничтожить врага и забрать его силу. Хвост, как бич, хлестал по земле от нетерпения и злости. Как только преобразование облика закончилось, я почувствовал полный контроль над новым телом огромного саблезубого леопарда, напряжённые мышцы, как сжатая пружина, готовы были распрямиться в любой момент. Я зверь, сильный, грозный, безжалостный зверь, жаждущий мести, смерти врага. Человеческий разум ушёл на задний план, ему на смену пришёл разум первородного зверя, я уже не контролировал эту машину смерти. Да, именно машину смерти, таким я стал. Мои габариты в несколько раз превышали габариты умершей пантеры. Играя мускулами, я чувствовал, как наполняюсь силой и мощью. Это преображение пьянило мой разум, вызывало эйфорию. Вот что значило быть хищником, властелином, ангелом, приносящим смерть врагам, а не простым, слабым и трусливым человеком. Новый поток воздуха принёс ненавистный запах приближающегося врага, вернее, его приближающийся конец. Оттолкнувшись от земли, моё новое тело полетело как птица, от прыжка до прыжка, сокращая расстояние до цели. Запах врага становился всё сильнее и сильнее с каждым прыжком, он возбуждал, воспламенял мою кровь предвкушением битвы. Я был уже не человек с Земли, а существо иной расы с инстинктом зверя. Растворяясь полностью в этом ощущении, пьянящего своей силой, решимостью и мощью. Вот я уже не только чувствую врага, но и вижу, как он идёт, надменно подняв голову. Он всё ещё полон сил для новой битвы, хотя и с одним глазом, второй ещё не успел регенерировать, и из-за этого он шёл, наклонив голову чуть в сторону, чтобы видеть путь. Мой рык заставляет его остановиться, повернуться, посмотреть на меня. Сначала в его глазу я прочитал недоумение, потом удивление, затем искра страха промелькнула, а потом ненависть заполнила глаз, туманя его разум. …Ануннак подумал: «Откуда взялся самец Нанабожо? Я чувствовал только самку и не мог ошибаться, запах самца сильнее самки, я бы почувствовал и его силу, но его не было на тот момент. Что-то тут не так, от него пахнет не только Нанабожо, а какой-то смесью с присутствием ещё одной расы». Уставившись на меня налитым кровью глазом, левобык спросил телепатически:
– «Кто ты и откуда взялся»? – потом добавил:
«Ты понимаешь меня»? В ответ я злобно прорычал:
– «Я твоя смерть, свинья рогатая». И в прыжке ударил лапами по его морде. Острые когти разорвали плоть до кости. Левобык взвыл от боли и унижения, подняв морду кверху, оголяя шею. В один миг мои саблезубые клыки глубоко впились в его горло, прокусывая на сквозь, ломая бронированные пластинки кожи. Затем резким движением в сторону я оторвал голову врага. Она покатилась по траве, а из шеи забил фонтан крови. От слабости ноги левобыка подкосились в коленях, и тело химеры свалилось на землю. Вот такой позорный конец пришел Ануннаку. Считал себя непобедимым воином, а сдох, как баран. Я не хотел быстрой смерти противника, мне хотелось насладиться местью, заставить его страдать за ту особь, кровь которой теперь во мне. Но он был мне противен, я не видел в нём достойного соперника, я просто отомстил, восстановил честь благородной Нанабожо, убил его, как свинью. Как только из разорванной шеи химеры перестала течь кровь, тело озарилось белым свечением. Оно превратилось в шар, он воспарил над телом и стал переливаться разными оттенками, испуская при этом электрические разряды. Этот шар притягивал, манил меня, как бы просил – возьми и выпей меня, и я шагнул в него, этот свет окутал меня словно коконом. Он как бы пробовал меня на вкус, а затем влился в моё тело, в каждую клетку, наполняя новой силой и информацией, которая пронеслась перед глазами, а в голове прозвучал голос: «Загрузка завершена». Свет погас, вместе с ним я потерял сознание и упал. Очнувшись, я понял, что лежу опять голым в луже крови. Этот ужасный запах вызывал рвотный рефлекс, я встал и меня стошнило на бездыханное тело химеры. Всё вокруг было залито кровью, туша левобыка лежала рядом со мной, а в стороне валялась оторванная голова. Во рту был привкус крови, и я сразу вспомнил как её оторвал. Меня вновь выворотило. Теперь я был уже в человеческом обличии, голый и весь измазанный фиолетовой кровью и грязью. Было ужасно противно, хотелось поскорее вымыться, избавиться от этого неприятного запаха и одеться. Жара и слабость пронизывали всё тело, то сковывали, то расслабляли мышцы, мозг возмущался и готов был взорваться от поступающей информации, которая заполняла его ячейки без обработки и осмысления, просто как прорвавшаяся плотина заполняла собой всё пространство. Столько свалилось на меня за такой короткий период, что не каждый разум сможет вынести. Я был и физически, и морально разбит, мне нужен был покой, отдых. Я понимал, что со смертью левобыка, получил его силу и, возможно, знания, но как будут существовать в моём теле три разные силы, три разных разума, это разве не сведёт меня с ума? Только представьте, у вас в голове сидят три существа, и каждое гнёт свою линию, у каждого свои правила и взгляды на жизнь, как тут договориться, как принять правильное решение?
–«Не погубит ли меня это троевластие»?
–«В кого я теперь буду превращаться»?
–«Как я мог позволить втянуть себя в это сумасшествие»? – все эти мысли лезли в мою голову, принося всё новые и новые сценарии развития, но при этом не помогая мне найти ответа ни на один вопрос. Не осознавая куда иду, я просто брёл куда ноги шли, очень хотелось помыться и лечь спать. Силы постепенно оставляли меня. На пути встретилось большое раскидистое дерево, из последних сил забравшись на ветку, я прижался к стволу и моментально уснул. Во сне мне явилась высокая, красивая, элегантная девушка в лёгком прозрачном шёлковом платье, с копной светло-русых волос. Она ласково смотрела на меня и улыбалась, как будто мы давно были знакомы. Её зеленые глаза светились радостью и нежностью, волосы колыхались от движения воздуха, придавая ей загадочность и величие.
– «Что, не узнал меня в этом обличии»? – спросила она, игриво подмигнув мне.
– «Нет», – напрягая память, ответил я.
– «Где же мог её видеть»? – задумался я, но на ум ничего не приходило.
– «Хочу поблагодарить тебя», – сказала она.
– «За что»? – спросил её я.
– «За то, что ты отомстил за меня и достойно наказал обидчика, а больше всего благодарна за то, что совершил погребальный обряд по обычаю моего рода, согласно моему статусу. Теперь я в неоплатном долгу перед тобой». Она подошла, стала на колени, обняв мои ноги, и тихо проговорила:
–«А ещё спасибо тебе, человек, за моего ребёнка. Я не ожидала, что тебе так быстро будут доступны наши знания».
– «Нет, они мне не доступны», – сказал я.
– «Но откуда ты тогда узнал, как правильно произвести прощальный обряд»?
–«Ты не бросил моё тело на растерзание падальщикам, не закопал, а совершил прощальный ритуал согласно нашим обычаям. Этим ты освободил меня от проклятия, наложенного на мою семью, и избавил мой род от бесчестия, дав мне возможность перевоплотится. Благодаря тебе я снова свободна и смогу отправиться в новый мир». Встав с колен, она обняла меня, поцеловала и шёпотом проговорила на ухо:
– «Помни ты носитель благородной крови и знака нашей расы». Она прикоснулась к моей шее на уровне кадыка, символа власти, затем махнула рукой и растворилась, как туман.
Глава 4 Детёныш зверя.
Я проснулся, но картинка из сна не отпускала меня, казалось, что всё происходит наяву. Аромат тела, смешанный с нотками духов, запах распущенных волос – всё витало вокруг меня, создавая иллюзию её присутствия. Чувствовал тепло нежных губ, вкус поцелуя и полученное наслаждение от прикосновений. Это был дух пантеры, убитой мной кошки, только сейчас до меня дошло, кто явился мне во сне. Но почему она была в человеческом обличье и про какой знак на моем теле она говорила"? С этими мыслями я спрыгнул с дерева и направился к месту, где вчера оставил пожитки после превращения в зверя. Обоняние обострилось, так что я без ошибки быстро нашёл место своей стоянки. Из отрезанной широкой полоски кожи сделал пояс с ножнами и креплением для топора, вложив туда своё оружие, в руки взял копьё. Осмотрел на прочность сшитое вчера изделие, слегка похожее на рюкзак, закинул его на спину и отправился в путь, но понял, что не знаю, куда идти. Стал вспоминать, что мне говорила кошка про своего малыша, где его найти. Из задумчивости вывел раздавшийся шорох, где-то рядом кто-то копошился в кустах. Не думая, повинуясь только инстинкту, я метнул нож. Звук падающего тела подтвердил, что попал в цель. Раздвинув ветви кустарника с голубыми листьями, нашёл лежавшее на земле тело убитого мной животного, он больше походил на муравьеда с вытянутой мордой. При виде его опять ужасно захотелось есть, виной тому был мой изменяющийся организм с повышенным метаболизмом, он постоянно требовал новых порций еды и больше времени на сон. Я сам удивлялся себе, что только и делаю что ем и сплю. Разделав тушу, быстро развел костер, это получалось уже автоматически без каких-либо трудностей. Дымок защекотал ноздри, голод становился всё сильнее и сильнее, мне опять захотелось кинуться и съесть мясо сырым, похоже зверь давал о себе знать, но образы поедание сырого мяса вызывали тошноту. Сглотнув слюну, я решил нарвать зелени, чтобы было больше дыма, и пища не только поджарилось, но и под коптилось.
–«Крупные листья, похожие на лопухи, росшие рядом с деревом, нарву для использования в качестве тарелок, так же можно будет в них завернуть остатки еды в дорогу. Когда закончу трапезу, не задумываясь, отправлюсь на восток», – подумал я, как будто кто-то вложил мне в голову это направление. Закончив с едой, остатки пищи завернул в приготовленные листья и положил их в сумку, теперь можно выдвигаться в заданном направлении. Походным шагом, на удивление легко и быстро, преодолел большой участок пути. Манящей зов знакомого запаха, заставлял меня идти не останавливаясь, ускоряясь с каждым шагом, я почти уже бежал, не осознавая, куда меня так тянет. Пробежав ещё минут десять, в дали показалась скала с расщелиной в виде пещеры, что-то в этом виде было до ужаса знакомо, хотя я не понимал, что мне может быть знакомо здесь, в этом чужом для меня мире, но меня тянуло именно туда. Подойдя ближе к горному массиву, втянул носом воздух и понял: пахло кошкой, как от шкуры, которую я несу с собой, и тут же всплыли слова пантеры:
«Ты поймёшь, куда идти». Я огляделся вокруг, но котёнка нигде не было видно и слышно, хотя запах выдавал его присутствие. Ладно, разобью лагерь, со временем сам покажется, придёт на материнский запах. Сбросив скрученную мех на землю принялся разводить костёр, затем нарезал охапку ветвей и изготовил из них колышки, чтобы растянуть кошачью шубу для просушки. Рядом с огнем на камень положил остатки еды для её прогрева, тепло, исходящее от открытого огня, быстро разогрело мой обед, а исходящий от него аромат разбудил во мне волчий аппетит, и я с жадностью зверя накинулся на остатки еды. Расправившись с пищей, почувствовал, как блаженное ощущение сытости разливается по всему телу. Расслабленность и умиротворения притянули желание прилечь и вздремнуть, глаза сами стали закрываться, потянувшись я сладко зевнул, прилег на шелковистую траву и сразу уснул. Повышенный метаболизм требовал от организма больше отдыха на восстановление силы для преобразование моего тела под новые возможности, полученные от двух разных рас. Подремав часик другой я проснулся и первым делом проверил шкуру. От тепла костра она высохла и натянулась, как барабан.
–«Самое то, для начала обработки», – подумал я. Наконец займусь выделкой и шитьём доспехов, которые дадут возможность спокойно пройти по лесу, отпугивая своим запахом хищников, а уж после пойду искать воду. Взяв в руку наконечник принялся снимать слой за слоем мзду. Проработав часа два, я почувствовал, что в горле всё высохло, страшно захотелось пить, вчера я поборол это чувство, но сегодня жажда была нестерпимой, нужно срочно найти воду. Покидать поляну было не страшно, так как за ночь весь пропитался дымом, словно окорок, это скорее отпугнёт зверей, чем притянет. Подбросив в костер побольше дров, я направился на поиски воды. Животные обычно устраивают своё логово рядом с водоёмом, исходя из этого, я надеялся, что быстро отыщу источник. Пробираясь через заросли, постоянно принюхивался и прислушивался в надежде услышать шум воды. Проплутал около часа, совсем выбился из сил, от сухости во рту заболело горло и стало трудно дышать. Чтобы как-то усмирить жажду, я попытался пожевать траву. На вкус она была горьковата, но на короткое время сухость во рту пропала. Сок травы раздражал слизистую, но помогал выделять слюну и это хоть немного приглушало жажду. Побродив ещё несколько минут, я решил вернуться и найти котёнка, по запаху дыма набрёл на свою стоянку. Затем отыскал вход в пещеру и пошёл изучать её. Пройдя дальше вглубь, я услышал, как где-то далеко или, вернее, как будто из-под земли доносятся скрежет когтей и звуки похожие на мяуканье. Прислушался. Звук то пропадал, то вновь возникал. Немного подождав, чётко услышал, как мяукает котёнок. Проход в пещере раздваивался, из одного доносилось мяуканье, а из второго дул прохладный ветерок. Понятно, что в одном из них: логово убитой кошки, а во втором, похоже, находится водный источник, значит, я выбрал правильное направление, тем более что животное далеко от воды не создаст себе логово. Глаза мгновенно адаптировались к темноте я четко различал каждый камешек, каждую трещинку и спокойно двинулся в глубину пещеры. Нервы напряглись как струны от неизвестности что меня ждет в темноте, но жажда толкало идти в перёд. Пройдя метров пятьдесят, я почувствовал свежесть, как на берегу моря. А через пару шагов наткнулся на новую развилку, с правой стороны доносились звуки котёнка, слева тянуло прохладой, естественно, я направился влево. Ещё шагов через десять услышал шум бегущей воды, а через несколько метров уже наткнулся на подводный ручей. Радости не было конца! Нагнувшись, зачерпнул полную горсть, понюхал, затем попробовал на вкус. Вода оказалась вкусной и холодной, аж зубы заломило. Пил я долго, маленькими глотками, сначала согревал воду во рту, а уж потом глотал, чтобы не заболеть ангиной. Утолив жажду, зашёл по пояс в ручей смыть засохшую кровь и грязь. Затем выскочил из ледяной воды и стал растирать кожу, чтобы согреться. Закончив с водными процедурами, направился изучать уходящий вглубь пещеры проход по ту сторону ручья. Сам источник через метра два-три исчезал в расщелине стены. Перейдя ручей, направился дальше вглубь, любопытство подначивало меня изучить, насколько далеко простирается проход и куда он меня выведет. Пройдя шагов пятьдесят, заметил, что он стал сужаться, через сто мне пришлось идти, уже согнувшись, а ещё через сто, идти стало невозможно, так как лаз сузился настолько, что продвигаться можно было только на четвереньках или ползком. Нужно было бы повернуть назад, но моё любопытство толкало идти только вперед. Ход сужался с каждым метром, но, на удивление, воздух был не спёртым, а свежим, чистым, похожим на морской, это и подначивало меня двигаться только вглубь. Стены совсем сузились, тревога постепенно забиралась под кожу, обдавая холодком, сомнения в правильности принятого решения нарастали, а вдруг там выхода нет, и я тут застряну? Но с упрямством самоубийцы я подавил липкий страх и продолжил ползти дальше, пока была такая возможность. За своё упорство я был вознаграждён, лаз начал расширяться, а вдали появилось голубое свечение, отбрасывая блики на стены. Возможно, там вода, подумал я и с воодушевлением пополз дальше. Метров через тридцать проход расширился так, что я смог уже идти, чуть нагнув голову, а ещё немного – и пошёл в полный рост. Наконец мне открылась подземная галерея с небольшим озером, вода из которого сливалась каскадами и образовывала мелкие заводи, переливающиеся в другое озеро. Она светилась в нём неоновым светом, пузырьки воздуха, поднимавшиеся из глубины, громко лопались, рассыпаясь по поверхности светящимися огоньками. Падающий из расщелины поток разбивался об множество каменных преград, создавая водяной туман из мельчайших частиц, который вперемежку с клубами водяной пыли поднимался вверх к каменному своду, где от эрозии образовалось отверстие, пропускающее в подземелье солнечные лучи. Преломлявшиеся в каплях воды, они создавали радугу, это придавало помещению уют и таинственность. Вода в озере была теплая, в отличие от ручья, наверно в него втекал ещё и тёплый источник. Я с огромным удовольствием нырнул, а вынырнув, поплыл, кувыркаясь в воде, словно маленький ребенок. Наигравшись, лёг на воду, раскинул руки и ноги, она хорошо держала тело на поверхности, а я наслаждался покоем. Затем я вылез из водоёма и пошёл обратно на поиск маленького испуганного зверёныша, о ком обещал заботиться. Обратный путь давался намного легче, так как был уже знаком, и вскоре на моём пути показался истинный хозяин пещеры. Увидев меня, он прекратил мяукать и сразу зашипел, оскалив клыки, и одновременно выставил вперёд отравленные шипы. Сначала я не знал, как с ним себя вести, но потом решил взять лаской и спокойным голосом позвал: