Небесный путь. Том 1
Шрифт:
Еще одна перебежка. И еще одна. Затаиться у шатра. Выждать. Еще сектанты. Их тут много, очень много. Но терпение и выдержка не дают обнаружить Асгарда.
В какой-то момент парню даже показалось, что все получится, слишком уж он много наговаривал на «Длань Ветра» и их могущественность. Удалось сбежать простому парню! Так просто!
Но словно сами боги услышали его гордыню и тут же наказали Асгарда.
Парень даже не сразу понял что произошло, просто почувствовал, как резкий удар в область колена сбил его с ног, а потом еще один,
***
Очнулся Асгард на деревянном помосте, к которому он был прикован. Стальные кандалы крепко и надежно держали его, обхватив запястья рук и ног. Парень дернулся. Бесполезно. Крепко. Не вырваться.
Попался... Как же глупо! Пропустил противника и даже не обнаружил его. Солдаты секты «Длани Ветра» и в самом деле профессионалы. А как вырубили? Только зависть берет. Невероятный прием из техники Капля Дождя обезвредил парня за одно мгновение. Простое нажатие пальцем в область шеи — а какой эффект! Такое и учитель не смог бы повторить.
На душе скребли кошки. Асгард с трудом сдержал душившие слезы. Неужели все? Неужели конец?
Парень оглянулся.
Деревянный помост, к которому он был прикован, разместился на улице. Вокруг стояли сектанты: одетые в черные балахоны в первом ряду, в серые — во втором. В отдалении, окруженный свитой, находился сам Ворон. Он улыбался.
— Я ожидал чего-то подобного, — произнес он, медленно подходя к пленнику. — Кровь отца дает о себе знать. Но ты переоценил свои силы. Или, что еще глупее, даже не понял с кем имеешь дело. Я знал, что ты попытаешься убежать — и дал тебе эту надежду. Боги, как же приятно пытать людей ложной надеждой!
Ворон громогласно рассмеялся.
— Ты правда поверил, что сможешь вырваться из моего плена? Глупец!
Главарь секты приблизился к Асгарду еще ближе. Парень даже почувствовал сладковатый запах благовоний, исходящий от него.
— Но ты проиграл, еще даже не начав эту игру. Смирись. Тебе выпала самая плохая роль в этом действе. Ты — сосуд боли! И тебе придется излить его до дна!
Ворон подал знак и палачи окружили деревянный помост. В ту же секунду конструкция начала преобразовываться. Захрустели скрытые внутри нее передачи и шестерни, валы и рычаги. Помост поднялся вертикально. По толпе прошелся насмешливый ропот.
Преображение конструкции на этом не закончилось. Из пазов, распложённых с двух сторон от Асгарда, вылезли длинные рычаги, похожие на руки. На каждой — что-то вроде держалки. Палачи прикрепили к ним янтарные камни, от которых тут же повеяло неприятными холодными эманациями магии.
Один из палаче принялся читать заклятия, поддерживая их загадочными техниками. Камни засияли.
Увидев в глазах Асгарда немой вопрос, Ворон пояснил:
— Кровь истинного наследника Северного Клана придаст мне еще больше сил и позволит возвыситься в боевых искусствах до небывалых высот!
Палачи вновь привели в действие жуткий пыточный механизм и за мгновение до того, как боль разорвала мозг Асгарда, он понял — сейчас наступит настоящий ад.
***
Камни вспыхнули еще ярче и боль острой спицей вонзилась в мозг.
Парень стиснул зубы, пытаясь сдержаться. Не смог, закричал. Но даже истошный рев не позволил выплеснуть всю боль, что наполняла его.
— Отлично! — одобрительно кивнул Ворон, закрывая глаза и делая глубокий вдох, готовясь к чудовищной в своей жути медитации.
Ворон начал раскачиваться, входя в подобие транса. Его техника медитирования была несколько иной, которой обладал Асгард, но не менее эффективной. Враг поглощал эманации боли, создавая из них ступени для возвышения. Дикая, первобытная, не знающая грани в своем ужасе техника действовала — сила Ворона росла.
А пленник все кричал и кричал.
Глава секты «Длань Ветра» постигал новые глубины бездны, подпитывая действо разливающейся болью мученика. Палачи время от времени поправляли магические камни, заставляя Асгарда кричать еще больше.
Боль, боль, боль...
Она была повсюду и казалось, что кроме нее ничего на свете больше нет. Сколько продолжались пытки парень не знал. На десятую минуту сорвался голос и вместо крика из глотки рвался только жуткий сиплый лай. А Ворон продолжал медитацию, укрепляя свои точки, возвышаясь, становясь сильней. Черные потоки силы плели вокруг него что-то похожее на кокон, в котором он преобразовывался.
Сквозь черную пелену, окутавшую Асгарда с ног до головы, он чувствовал, как его боль каким-то удивительным образом дает противнику силу. Но сила эта была холодной, черной.
От потоков боли казалось, что трясется сама земля. Но это было не обманное чувство — земля и в самом деле начала трясти, чем смутила сектантов. Но обряд не закончились. Лишь несколько магов отошли в сторону и начали что-то делать, выписывая в воздухе руками сложные фигуры.
Дикий ритуал закончился тогда, когда Асгард обмяк и провалился в спасительное забвение. Поток черной силы, который вытягивали из парня кристаллы, сразу же обеднел.
Ворон нехотя открыл глаза, глянул на магов. Те виновато кивнули на Асгарда.
— Потерял сознание, — пояснил один из них.
— Приведите в чувство, — сухо приказал Ворон, выходя из медитации. И добавил: — И как только очнется — немедленно продолжим...
Глава 21
Ведро ледяной воды, выплеснутое прямо в лицо, и в самом деле привело Асгарда в чувство. Парень с трудом разлепил глаза, осмотрелся, пытаясь понять, где находится. Достаточно быстро сообразил, что сейчас будет. Словно в подтверждение этого один из палачей подошел к помосту, деловито поправил съехавший чуть в сторону кристалл.