Небесный шаг 3
Шрифт:
Продвигаясь вперед, отряд то и дело натыкался на следы присутствия в округе чудовищных зверей - отпечатки внушительных размеров когтистых лап, поваленные то тут, то там деревья, с клочками черной и серой шерсти, и остатки духовной силы. Сонг беспрерывно обследовал своим восприятием окружающее пространство, но пока ничего странного не чувствовал, только изредка появление обычных зверей.
В скором времени отряд смог собрать внушительную добычу из оленей, зайцев, лисиц, тетеревов и прочей живности. Также их добычей стало несколько кустов ягод и даже духовных трав среднего
– Не нравится мне то количество следов чудовищных зверей, что мы находим, еще больше мне не нравится их остаточный духовный след - они как минимум этапа «формирования рисунка». Давайте возвращаться, на первый раз, я думаю, достаточно.
Тул Вэй в полголоса обратился к отряду, хмуро осматривая при этом лес впереди. Естественно, ни у кого возражений не возникло. Лишь Сонг замерев, пытался ощутить что-то находящееся на западе от места, где остановился их отряд. Его внимание привлекло странное место, где-то на самом краю его восприятия, оно походило на черное пятно, которое он никак не мог почувствовать. Главная странность состояла в том, что это пятно двигалось. Сонг следил за ним своим восприятием уже некоторое время, становилось ясно, что оно медленно направлялось в их сторону. Странно, но молодой человек не ощущал от пятна духовную силу чудовищного зверя - несомненно, это было нечто иное.
– Я думаю, нам стоит поторопиться, - наконец, через несколько минут, вымолвил он, поворачиваясь к отряду, который к тому времени в ожидании удивленно смотрели на замершего Сонга.
– Ты что-то почувствовал, что это?
– тут же уточнил Тул Вэй.
– Не знаю, никогда такого не ощущал, пойдемте, незачем стоять на одном месте, - ответил парень, и вытащил из амулета свой черный меч.
Все, посмотрев на Сонга, тут же последовали его примеру, вытаскивая своё оружие и скоро направляясь в обратный путь.
Глава 9
С момента когда он последний раз обнажал черный клинок прошло уже довольно много времени, с тех пор Сонг продвинулся по своему пути развития, преодолев начальный этап «формирования рисунка» и выйдя на средний. Теперь он мог с уверенностью сказать, что тот впечатляющий удар, продемонстрированный им еще на территории Павильона «Разрушенного Неба» в городе Божественного Дождя он сумеет сделать без подготовки, жаль только не больше одного раза без вреда для собственного здоровья. Последняя козырная карта можно сказать, на самый крайний случай.
Взмахнув на бегу для проверки пару раз тяжелым клинком, Сонг одобрительно кивнул головой, меч все также послушно слушался его, даже не смотря на то, что он не практиковался с ним так долго.
Между тем, отряд «Куилблейда» быстро возвращался по своим следам обратно к кораблю, Сонг то и дело проверял восприятием темное пятно позади, которое продолжало неотступно следовать за ними, и с каждой минутой приближалось всё ближе. Теперь уже у него не было сомнений - это пятно преследовало их.
– Что это такое?
– воскликнул Тул Вэй, теперь и он почувствовал как что-то приближается к ним.
– Не знаю, только очевидно, что не чудовищный зверь!
– ответил ему Сонг.
– Говорят, разумных чудовищных зверей нельзя почувствовать восприятием, возможно это оно?
– крикнул один из практиков справа.
– Нет, разумный чудовищный зверь высоких этапов ощущается так же как и человеческий практик - то есть никак, мы просто бы не ощутили его присутствия если бы он захотел, это что-то совсем другое!
– отверг эту теорию Тул Вэй.
– Он приближается, быстрее, не отставайте!
– крикнул Сонг наращивая свою скорость. Благодаря «Дальнему шагу» он мог бы давно оторваться от пятна и от группы, но такой поступок претил ему. Тем более, что он еще до конца не был уверен в том, с чем они столкнулись.
К сожалению несмотря на то, что они начали двигаться быстрее, это нисколько не смутило пятно, оно лишь на мгновенье замешкалось, а затем подстроилось под увеличившуюся скорость практиков, и с той же неумолимой скоростью продолжило приближаться к ним. В это время его уже чувствовали все воины в группе, и от них не укрылось то, насколько легко их преследователь увеличил свою скорость.
– Нас загоняют, такими темпами мы не успеем к кораблю, и при этом выдохнемся, нужно встретить эту тварь, - крикнул Тул Вэй, и подавая пример, остановился по среди небольшой поляны, обнажив свой клинок. Другие практики, переглянувшись, последовали за ним, готовясь к предстоящему бою, если такому суждено случиться.
Сонг, как и все, остановился, приготовив меч, и на всякий случай сэкономленный им еще с момента захвата корабля один из атакующих амулетов, мельком он заметил, что некоторые из его товарищей сделали то же самое.
Тихое подвывание ветра в вышине и мерный скрип покачивающихся сосен, редкие пощелкивания далекого дятла, и щебет пролетающих мимо редких птиц. Пока ничего не указывало на какую-то опасность, лишь только приближающееся все ближе и ближе темное пятно полного отсутствия духовной энергии.
Спустя пару минут практики города Божественного Дождя услышали нечто, напоминающее шаги, еле слышимые, размеренные и не торопливые. Кто-то шел к ним по пролеску, по которому они бежали пару минут назад. Сонг напряжено вслушивался в эти шаги, пытаясь понять кому они могут принадлежать. Спустя некоторое время, когда шаги практически достигли их местоположения, они вдруг затихли, оборвались, будто неизвестный застыл на одном месте без движения. Сонг чувствовал, что загадочное пятно добралось до них, теперь из его восприятия пропало всё окружение вокруг, как если бы кто-то затушил свет в комнате без окон.
А через секунду они увидели его. Существо шло к ним по лесной прогалине осторожно делая каждый шаг. Смуглая, даже белая человекоподобная фигура, широкоплечая с длинными свисающими до земли руками. Голова утопленная в плечи, как если бы кто-то ударил по ней сверху вниз боевым молотом, и трубчатые отростки по всей спине выглядывающие из-за его плеч и талии при каждом шаге.
– Это...?
– удивленно вслух протянул Сонг. Но не дожидаясь окончания всего вопроса, Тул Вэй тут же прошипел сквозь зубы: