Небесный шаг 5
Шрифт:
Глава 16
В районе примыкающей к области, контролируемой городом Божественного Дождя, находилась невероятно старая Гробница Наследий, та самая, где когда-то Сонг и Син Фен оказались в ловушке испытаний. Со стороны она всё так же выглядела, как небольшой вход с лестницей глубоко вниз. За то время, прошедшее с момента как Сонг покинул её, гробница, точно терпеливый паук, ещё несколько раз заманивала в свои сети проходящих мимо практиков, но, в отличие от прошедшего её молодого человека, все прочие оказывались неспособны преодолеть даже первого испытания.
Глубоко
Благодаря невероятной удаче древний мастер сумел напасть на след дьявольских экспертов и даже проникнуть в одну из Гробниц Наследий, похороненных в складках между мирами. Но когда благодаря своим знаниям он сумел расшифровать тексты дьяволов, оказалось, что «Телесная Реинкарнация» была лишь начальной ступенью ещё более пугающей техники, завязанной на призыве кого-то или чего-то находящегося за пределами мира. К сожалению, из-за малого количества времени он так и не смог понять природу этого призыва, однако выяснил то, что здесь каким-то образом была замешана концепция времени.
Его исследования прервала так некстати подобравшаяся смерть, из-за чего мастер был вынужден использовать технику «Телесной Реинкарнации» намного раньше, чем рассчитывал изначально. Именно после этого вскрылись несколько очень неприятных фактов в использовании этой техники. Прежде всего, почти все ученики, что пожелали последовать за ним, оказались при воздействии «Телесной Реинкарнации» подвержены умственному вырождению, став Мстительными Духами. Сам же мастер, хоть и не стал одним из духов, потерял значительную часть своей силы, вернувшись к этапу «Восхождения». А главное, он, как и его ученики, не мог выходить за пределы собственной гробницы, из-за того, что время, не сжатое в спираль, могло в любой момент смять его повреждённую душу, за пару мгновений распылив на духовные частицы.
Так он стал заключённым в собственной Гробнице Наследий. Вскоре выяснилось, что далеко не все тела способны принять душу для реинкарнации, и чтобы это понять, требовались испытания. К сожалению, из-за катаклизма, последовавшего за войной династии Синк с богами, гробница оказалась затеряна глубоко в лесах континента Белых Облаков, и поток кандидатов на переселение души резко оборвался. За последнюю тысячу лет лишь только однажды мастер встречал достойного кандидата, но тот парень, хоть и прошёл все испытания, сильно его испугал, вызвав в последнем мире испытаний воспоминания того, что помнить никак не мог.
– Мастер, мы чувствуем старших, – возле него появился один из бывших учеников, ныне ставших Мстительными Духами. – Мастер, они зовут.
– Да, я знаю, – в отличие от своих подчинённых он мог сопротивляться зову, но как долго? Последние недели тот становится всё сильнее, и если старшие действительно подняли свои гробницы в наш мир, значит, рано или поздно ему тоже не повезёт попасть под их влияние. Что же такого произошло в мире, что древние реинкарнанты решили выйти из тени и, судя по всему, попытаться осуществить свой призыв?
– Не двигайся, это не настолько неприятно! – прошипела изящная девушка присев возле Императора.
– Прошу прощения, старшая, – мужчина послушно замер, позволяя обработать свою рану истинному дракону.
Они уже несколько недель продолжали свои бесконечные сражения, уничтожая чёрных тварей в невероятных количествах. Но, несмотря на это, складывалось впечатление, что монстров, с каждым днём становилось всё больше. Туманный Архипелаг постепенно превращался в безлюдную местность, с островами, на которых остались лишь голые скалы.
Многие города-государства присоединялись к ним, посылая свои охотничьи армады в помощь, но даже вместе, раз за разом, Императору и Аэтонэ приходилось отступать, покидая поглощаемые тёмными существами острова. Становилось очевидно, что даже сильнейшие практики Туманного Архипелага и континента Белых Облаков, были не в силах остановить наступление голодных тварей.
– Если всё продолжиться так, как оно идёт сейчас, то эта зараза перекинется на континент, и тогда остановить их уже станет невозможно, пора уже решиться и вызвать сюда свой флот!
– Понимаю, старшая, – со вздохом отозвался Император. – Три флота уже в пути, это все силы, которые я могу призвать сюда, не рискуя спровоцировать вторжения со стороны демонов.
– Демоны, во главе с Вулпи готовятся к разрушению ослабленной печати, твои города им давно уже неинтересны.
– Я не хочу рисковать, такая ошибка может стоить жизни сотням тысяч моих людей, – мотнул головой Император.
– Вместо этого такое решение может стоить жизни миллионам…
Столкновение двух противоположенных стихий спровоцировало настоящий ураган, разметавший по всей территории арены пыль и осколки раскрошенного камня. Чёрное пламя, ударившись о снежную стену, точно живое, негодующе взвыло, одномоментно став сильнее и поглощая большую часть атаки, основанной на концепции льда. В одно мгновенье вся арена заполнилась белым снегом, скрыв противников в плотной бешеной вьюге, что, впрочем, им обоим нисколько не мешало.
Разметав в разные стороны занавес снега, Сонг оказался сбоку от своего врага и нанёс ему сразу несколько ударов мечом, используя третью форму «Рассечения». Чёрный огонь, точно горящее масло широкими дугами выплеснулся на противника, выжигая всё, до чего мог дотянуться.
Мужчина, извернувшись под невозможным углом, легко блокировал атаку Сонга, с невероятной скоростью отклонив жидкий огонь и используя оба изогнутых клинка, для удара крест-накрест.
Внутреннее чутьё молодого человека взвыло, предупреждая об опасности, а от приближающегося духовного давления внутри у него всё перевернулось. Используя чёрный вихрь в правой руке, он в последний момент заблокировал им атаку, но из-за мощного ударного импульса, был отброшен на несколько метров в сторону. Руку ожгло огнём боли, точно он блокировал не удар мечами, а атаку чудовищного зверя размером с гигантскую черепаху.