Небесный шаг (8 арка)
Шрифт:
– Спасибо.
Шагнув внутрь, Сонг, наученный прошлым опытом, зажмурил глаза, использовав только силу восприятия, чтобы не быть ослеплённым, если там светит солнце, в первые минуты появления из портала.
– Мне кажется или мы его уже видели? – раздался скрипучий голос впереди.
– Этого? Действительно, он кажется мне знакомым, – вторил ему ещё один.
Сонг отчётливо ощущал присутствие двух уже знакомых духов. Похоже, его забросило в тот же самый портал, из которого он вышел, впервые оказавшись в мире Хел.
– А я знаю, это тот слабак, что вышел из этого портала в прошлый раз, да?
– Да-да, только сейчас почему-то он кажется каким-то другим.
– Ты проиграл,
– Мы с тобой не спорили, дубина ты старая.
– Сам ты дубина, глава без клана!
Два духа пустились в перебранку, а Сонг, открыв глаза, осмотрелся. Несомненно, он очутился именно в том месте, где, казалось бы, целую вечность назад впервые появился в мире Хел. Здесь находились руины какой-то неизвестной секты и два странноватых склочных духа.
Не обращая на ругающихся внимания, Сонг взлетел в небо и осмотрелся. Насколько он помнил, город Огненной Птицы располагался далеко на западе, в прошлый раз каравану пришлось потратить несколько дней на то, чтобы добраться до него. Сонг рассчитывал успеть добраться до города в два раза быстрее, так как не был скован ограничением в передвижении довольно медлительных нагруженных духовных лодок. Пустыня, как обычно, выглядела абсолютно безжизненной и, казалось, была бесконечной. Используя внутреннее чутьё и полученные знания во время жизни во внешнем дворе секты Вечных Сумерек, Сонг без особого труда ориентировался в мире Хел.
В пути он пару раз видел вереницы караванов, следующих тем же маршрутом, что и он, но наученный горьким опытом, старался держаться от них в стороне. Ему вполне хватило знакомства с Фло Райс. Тёмные миры оставались тёмными в любой ситуации.
Несколько раз во время редких стоянок Сонг пытался обратиться к парным клинкам, вызвав дух Локус Болга, но без особого толку. По какой-то причине мечи оставались глухи к любым попыткам манипуляции с ними.
Когда далеко впереди замаячили вздымающиеся пагоды города Огненный Птицы, Сонг отчётливо почувствовал сфокусированное на нём лёгкое восприятие. Похоже, кто-то сумел заметить его приближение к городу. Поначалу он даже подумал, что глава отделения секты Вечных Сумерек выставил сеть следящих печатей вокруг города, даже несмотря на огромную стоимость подобного решения. И серьёзную опасность со стороны второго старейшины, способного незамедлительно доложить о происходящем, как высшим старейшинами секты, так и напрямую Вал Гону, представителю одной из самых влиятельных сил атолла. Но уже через пару минут стало понятно, что слежка слишком явная. Пускай неизвестные и пытались всеми силами замаскировать своё восприятие, им просто не хватало должного умения, чтобы спрятать его от Сонга. Глава бы никогда не стал действовать настолько глупо.
Очень скоро парень сумел разобрать, откуда на него было направлено чуждое восприятие, и всё сразу встало на свои места.
Один из караванов, медленно плывущий сейчас к городу, сосредоточил на Сонге сразу несколько восприятий.
«Ну надо же, Фло Райс, – удивлённо подумал он, уже хорошо различая того, кому принадлежало одно из восприятий. – Даже интересно, каким образом у них получилось мгновенно обнаружить меня при приближении к городу. Никогда не слышал о подобной технике. Прятаться уже поздно, придётся разбираться с ними сейчас».
Решив притвориться, что он не заметил слежки, Сонг продолжил как ни в чём не бывало свой путь. К сожалению, внутри города полёты даже ученикам секты Вечных Сумерек запрещались. Пришлось опускаться на землю. Почему Райс не решилась напасть на него до момента входа в город – непонятно. Но, вероятно, на этот случай у них есть какой-то план. Сонг мысленно коснулся парных мечей, проверяя, всё ли в порядке. При
Перед центральными городскими вратами, как обычно, местная охрана попросила у Сонга стандартную оплату прохода, взимаемую с одиночных путников. Но лишь увидев значок секты Вечных Сумерек, они тут же почтительно склонили головы и пропустили его без лишних вопросов. Всё это время за Сонгом следовало и чужое восприятие, лёгкое, едва ощутимое. И достаточно ему было углубиться в городские улицы, следуя к резиденции отделения родной секты, как в одном из небольших переулков ему преградили дорогу сразу несколько воинов.
– Мы очень давно тебя ищем, мастер Сонг, – голос начальника охраны каравана раздался из-за спин появившихся практиков.
– О, клан Райс ещё не разорился, используя свои бесчестные способы? – с усмешкой спросил его Сонг, аккуратно выпуская вокруг силу практика восхождения и запечатывая все выходы из переулка. – Мне бы очень хотелось перекинуться парой приветствий с самой Фло Райс.
Глава 9
– Тебе представится возможность поговорить с главой, когда мы переломаем тебе руки и приведём в таком виде к ней, – с улыбкой ответил глава охраны каравана.
Похоже, никто так и не обратил внимания на то, как Сонг собственной силой запечатал все выходы. Всё восприятие нападавших оказалось сосредоточено на молодом человеке, чтобы он никаким образом не смог улизнуть от них.
– А как же секта Вечных Сумерек? Не боитесь ответной мести? – Сонг оглядел присутствующих. – Судя по тому, что вы привели сюда большую часть своих сильнейших воинов, решили действовать наверняка?
Несколько практиков начального и среднего этапов восхождения, а также пара человек с пиком основания. Клан Райс выставил почти всех своих верных людей для поимки обычного ученика, пускай и великого клана.
– Скажем так, – с улыбкой отозвался глава охраны. – Нас уверили, что месть будет лишь в том случае, если подозрения падут на нас, но мы ведь не допустим этого? – После этого улыбка пропала с лица мужчины, и он холодным голосом отдал приказ: – Схватить и обезоружить!
Сонг не стал ждать, пока на него нападут, и атаковал первым. Сила пика восхождения забурлила в нём, подобно безудержному потоку, время остановило ход, точно кто-то невероятно сильный приказал ему замереть, а затем окружающий мир под действием удара Сонга вдруг искривился, перекручиваясь и разрушаясь. Сила, способная уничтожать целые города, оказалась сфокусирована на небольшом пятачке пространства. Большинство практиков восхождения успели среагировать, выставив щиты, но это не помогло воинам основания, защита самых слабых из них лопнула, неспособная сдержать удар, и лишь вмешательство старших товарищей спасло их от неминуемой гибели.
В это же время Сонг ощутил приближающуюся ответную атаку. Массивный молот закрученной концепции огня рухнул на него сверху. Глава охраны первым из противников пришёл в себя и с ходу атаковал молодого человека, стремясь всеми силами не дать ему ударить повторно.
– Все вместе! – рявкнул он, соединяясь с другими в атакующую формацию.
«Мир клинков» – Сонг не стал больше церемониться, и выхватив из карманного мира меч, ударил одной из самых сильных атак. По сравнению с мастером-тенью, с которым он каждый день тренировался внутри дворца карманного мира кольца, сегодняшние противники были ничем. Сотни и тысячи поединков отточили скорость молодого человека, он без жалости влил в навык огромное количество сил. Поднявшийся ветер и стремительно застывающее время. Сильнейшие воины клана Райс сосредотачивают собственную силу для одного-единственного удара, но не успевают.