Небо Титана
Шрифт:
Минут десять мы обсуждали то, какими еще могут быть местные обитатели, пока в кузов не заглянул Саид.
– Я закончил, поехали.
– Есть какая-то информация? – спросил Мингли.
– Обработать надо. Как вернемся, все расскажу.
Вернулись мы через час. Тело паука затащили в лабораторию к Жоржу. Войти в нее можно было только с улицы. Это помещение было отгорожено стеной от научного ангара. Инженеры специально так задумали, проектируя ракету, чтоб, если вдруг инфекция какая окажется в теле
Саид пошел к себе обрабатывать данные лазерной съемки, а Мингли докладывать о происходящем на Землю. Мы вдвоем со Стивом уставились на Жоржа и на его мертвого подопытного, лежащего на операционном столе. Несколько минут биолог снимал на видео паука, а потом надел перчатки.
– Я тут надолго, – сказал он, и уже не воодушевленно, как разговаривал буквально час назад, а недовольно, как обычно, – часов десять буду вскрывать, снимать, записывать, снова вскрывать, снова снимать, снова записывать. Может, не десять, может, двадцать, может, тридцать. Вы собираетесь все это время наблюдать?
– Мы тебе мешаем? – вежливо спросил Стив.
– Я бы посмотрел, – сказал я.
– Не то чтобы мешаете, господа, но я не могу работать, когда стоят так вот… сзади. Будет отчет со всеми данными об этом существе. Будет собрание, на котором я все устно изложу и отвечу на все ваши вопросы. Фото и видео будут приложены к текстовому отчету.
– Ладно, Стив, – сказал я, – мне надо еще спутник связи запустить, а то завтра уже контакта не будет.
– Мы тогда, наверное, пойдем, – поддержал Стив.
Надев шлемы скафандров, мы вышли из лаборатории. На улице полностью стемнело, а порывы ветра были такие, что нас со Стивом сносило в сторону. Метановый дождь барабанил по металлическим крышам ангаров. Ночью на Титане было темно, хоть глаз выколи, но налобные фонари мы включать не собирались, потому что в радиусе двадцати метров от базы все было освещено прожекторами.
– Не уверен, что в такую погоду мы сможем что-то запустить, – сказал я, – придется пережидать.
Так мы остались без связи с Землей.
11
Собрание: Необъяснимые свойства Сферы
– А раньше нельзя было запустить этот спутник? – Мингли был недоволен. Капитан так и не успел отправить сообщение на Землю.
– Можно было запустить его, как только мы приземлились, – ответил я, стоя в дверях его кабинета, – но кто же знал, что гроза эта затянется на десятки часов. Да и потом, как-то не до этого стало после геологов.
– Да уж, – согласился Мингли, – с погодой аномалия какая-то.
– У нас по регламенту запуск спутника связи планировался на сегодня. Случился форс-мажор. Переждем грозу и запустим.
– А я ведь
– По поводу Сферы, видимо. Наверное, что-то важное выяснил.
– Судя по всему.
Мы сидели в кабинете Саида: я за столом напротив него, справа от меня Стив, слева Жорж (он один не снял комбинезон скафандра, наверное, надеялся быстро выслушать тему и бегом к себе, препарировать паука дальше), а Мингли стоял возле монитора, около археолога.
– Я буду краток, – сказал Саид. – Сфера имеет огромную массу. Из-за этого она медленно погружается в грунт. Тонет, так сказать, в Титане. У меня все. Вопросы?
Мы все переглянулись. Жорж нахмурился и положил шлем скафандра на стол. Видимо, понял, что придется задержаться тут. Мингли сложил руки на груди и задумчиво уставился вверх. Саид окинул нас всех по очереди взглядом и остановился на мне. Я молчал.
– Тонет, как какой-нибудь металлический шар в воде? – нарушил тишину Стив.
– Да, – ответил Саид.
– На сколько Сфера ушла в грунт за сутки? – спросил Мингли.
– Между двумя съемками дельта аш составляет девяносто три сантиметра.
– Я, уж простите, врач и не сильно разбираюсь в ваших геодезических измерениях, – сказал Стив, – и потому хотел бы уточнить: то есть ты померил в прошлый раз высоту Сферы, а сегодня померил ее снова, и выяснилось, что высота уменьшилась почти на метр?
– Да, Стив, все верно.
– А может быть такое, что Сфера не тонет в Титане, а сжимается? – спросил я.
– Нет, – ответил Саид, – диаметр Сферы остался прежним. Изменилась только ее высота.
– Значит, она очень плотная, – заметил я, – понятно, почему ты не смог отколоть от нее кусок.
– И понятно, почему у нее такая гладкая структура, – добавил Стив.
– Надо рассчитать ее массу по скорости погружения в Титан. Дай-ка я прикину. – Капитан положил руку на мышку.
– На тонущее тело кроме силы тяжести и архимедовой силы действует еще сопротивление среды, – сказал я, – это достаточно сложные вычисления. Они зависят от огромного количества факторов.
– Точно посчитать не получится, – подтвердил Саид, – для этого надо знать все свойства среды под Сферой. А мы даже не знаем, какие там слои грунта на глубине более метра.
– Тут фактор сопротивления среды будет самым значимым, – заметил я.
– Что, если у нее внизу есть какие-то механизмы, позволяющие зарываться в грунт? – предположил Жорж. – Например, как у мидии.
– Исключено, – ответил Саид, – радиолокация показала, что это просто шар. Нет там внизу никаких конструктивно выделенных элементов.