Небо в кармане!

Малыгин Владимир

Сказать, что мужики малость ох… Охнули, значит, ничего не сказать! Но нужно отдать им должное, если в первый момент креститься начали от осознания того, что увидели, во второй посмотрели как на дурня, когда сумели понять, что же именно увидели…

Ну и в третий уже только задумались. Если княжич настолько в своей придумке уверен, то может и впрямь эта штука будет способна в небо птицей подняться? Наследник он ведь грамоте учён, науки разные изучает, учителя к нему из города приезжают. Было бы что-то несуразное, нешто они бы княжича не отговорили

от пустяшной задумки? Разве позволил бы Степан Фролыч хозяйские деньги в таком разе на пустяки тратить?

Сработал в мою пользу ещё и тот факт, что сначала я в кузницу зашёл. Емельян Федотыч об этом сразу спросил, когда более тщательно рисунки мои разглядел. Ну и раз там заказ приняли, то уж ему-то вообще грех отказываться! Негласное соперничество мастеров сыграло мне на руку!

Почесали плотники и столяры в усыпанных стружкою головах, покумекали по-мужицки рассудительно, да и согласились на все мои просьбы после бурного, но короткого обсуждения. Да, именно что на просьбы. Не на приказы, зачем и для чего мне им приказывать? Глупости какие! Я и в кузне вёл себя по-человечески, без барства. Мне нужно добровольное участие, чтобы заинтересованность появилась, чтобы видели и осознавали, что именно делают и для чего! Только тогда будут качественно и своевременно выполнены все работы!

Вот теперь я с чувством выполненного долга и с полным пониманием значимости только что начатого (не побоюсь этого слова!) эпохального изобретения, направил свои стопы в столовую. Если выражаться не столь высокопарным штилем, то пора бы и о собственном брюхе позаботиться! А если ещё проще, то есть очень хочется! Желудок согласно забурчал, и я так явственно представил белую густую простоквашу в большой глиняной кружке, и лежащий рядом с ней на столе ломоть пышного хлеба толщиной в два пальца… Красота!

День был сегодня бурный, событий произошло много, поэтому с чистой совестью можно и отдохну…

— … Ть твою! — выругался, когда чужую коляску у парадного входа увидел. И принесло же кого-то так не вовремя, да ещё на ночь глядя!

На подходе в освещённое окно заглянул и остановился. Ну и есть ли смысл туда идти? Поесть точно не удастся, придётся гостей развлекать. А этого мне делать совершенно не хочется! Как и видеть этих самых гостей вообще. Не за себя обида взыграла, за парнишку! Его стало жалко, дурачка мелкого…

Потихоньку смещаюсь в сторону, ухожу с освещённой дороги в тень. Под липами хорошо, а за ними ещё лучше! Лишь бы движение из окошка не засекли! Вот вроде бы и знаю, что из освещённой комнаты в тёмное время улицу не разглядеть, окна как зеркала будут работать, а всё равно опасаюсь. Очень не хочу с ними встречаться! Не заметили? Нет!

И что дальше делать? Куда пойти? Рассказать кому, не поверят! В собственный дом зайти опасаюсь! Прячусь за деревьями, как… А как кто? Бр-р! И ведь так есть хочется! А не пройтись ли мне до кухни через чёрный ход? Наверняка ведь там кто-нибудь да есть? Неужели не подадут мне корочку хлеба с простоквашей? И… с курицей! Вот курицу бы сейчас съесть самое то было бы!

Мимо по аллее прошли давешние мужики из столярки. Заметили, само собой. Удивился бы, если бы не заметили. Они тут все глазастые! Покосились, но промолчали. Мало ли по какой надобности княжич под липами стоит? Может, отдыхает, цветочки нюхает, а может свидание у него тут назначено. В общем, покосились, побубнили между собой, меня наверняка с очередными моими причудами обсудили, да и потопали дальше. В сторону деревни. Понятно теперь, откуда они все приходят.

Смешно, но к чёрному ходу напрямую идти не рискнул. Обошёл по большой дуге, стараясь держаться подальше от освещённых светом пятен. Мало ли?

И тяжёлую дверь на себя тянул медленно, буквально по сантиметру, застывая при каждом мало-мальском скрипе. И прошмыгнул внутрь юрким ужиком, когда посчитал, что получившаяся щель достаточно широкая, чтобы мне в неё протиснуться!

Темно здесь! Шёл наощупь, выставив руки перед собой, аккуратно переставляя ноги. До выключателя бы добраться…

Не повезло! По закону подлости обошёл стол и налетел на какую-то штуку. Ох и загрохотало… Зазвенело посыпавшееся вниз железо, забренчала по кафельной напольной плитке посуда!

— Это что ещё здесь происходит? — с такими словами распахнула дверь на кухню Клаша и включила свет. — Николай Дмитриевич? А вы как сюда попали?

Стою в окружении разновеликих кастрюль и ковшиков, глазами хлопаю. И не нашёл ничего лучше, как сказать:

— Тихо ты! Тс-с! Не шуми!

Цапнул с кухонного разделочного стола приготовленный для меня перекус и быстро ретировался на улицу, пока ошарашенная моим фееричным появлением повариха глазами хлопала!

Глава 9

Три ступеньки крыльца чёрного хода перепрыгнул длинным прыжком, мягко приземлился на обе ноги, чудом удержал в руке кружку с простоквашей и успел придавить подбородком содержимое глубокой миски, благо оно тряпицей чистой накрыто было, и ретировался за угол. И уже там, в безопасности и в стороне от посторонних взглядов приглушённо, от души рассмеялся. Да уж! Расскажи кому, не поверят! В своём собственном имении, где я почти полноправный хозяин после родителей, бегаю и прячусь, словно партизан!

А всё отчего? От нежелания ещё раз встречаться с той же самой компанией. Ишь, повадились. Один раз парнишку уморили, мало показалось? Решили повторить попытку?

Правда, через окно я лишь девушек увидел. Может, без парней приехали? И тут же сам себе возразил:

— И кто бы их одних отпустил в столь позднее время? Без присмотра? Нет, наверняка долговязый там! Сидит, наверное, в углу, вот я его и не видел!

От таких мыслей смеяться над собой расхотелось. Зло мотнул головой — и принесло же незваных гостей! А незваный гость он кто? Хуже званого, гораздо хуже! Не удержался и выглянул из-за угла, осмотрелся. Тишина кругом.