Небожитель
Шрифт:
Надо сказать, что при своей нелепой манере общения, Андрей был далеко не глуп. Вернее, он был достаточно умным, чтобы прикидываться простаком, заставляя окружающих относиться к нему снисходительно. Я тоже попался в эту удочку. Разболтался, выдавая интересующие меня темы, но если внимательно проанализировать, то не узнал от него ничего действительно полезного. После невнятной трескотни собеседника в голове оставалась лишь непригодная для переосмысления каша.
Также и с реальной помощью. «Братюня» являлся мастером целой секты, но пальцем об палец не стукнул, чтобы мне хоть как-то помочь. И дело было не в опеке окружающей его верхушки, как мне показалось сразу. Стоило ему открыть рот и они делали то, что он им приказывал. Я посчитал его беспомощным, так как со мной он сразу занял позицию слабака и жертвы. Жаловался на тяжелую долю, на каких-то темных рассказал, как его, бедного, турнули с этажа небожителей, упорно вбивая мне в голову мысль, что я просто обязан ему помочь, но перед лебезящими слугами тут же надел маску господина.
Сразу я не понял, почему он так себя ведет, но постепенно, суть его двуличности проявилась. Он решал исключительно свои собственные проблемы, и меня пытался подпрячь, чтобы выяснить, где собираются герои, идущие в рейд на верхние этажи. Это при том, что у него в подчинении находилось пару сотен человек. Когда он понял, что я не владею нужной ему информацией, сразу потерял ко мне интерес и свалил. Возможно, это он дал знак помощнику вмешаться.
Андрюха был не так прост, как хотел казаться. Если подумать — он же никакой не незрелый паренек, а старый, хитрый, очень умелый приспособленец, привыкший всё получать за чужой счёт. Взять хотя бы описание его «эпического» похода с первой волной. Чистейший паразит, падальщик, зря занимающий место в отряде и лишь приворовывающий у действительно полезных его членов. Почему он рассказал мне именно это? Не потому ли, что предстать передо мной ему было выгодно именно в таком свете. Чтобы я не попросил ничего за помощь. Меня его рассказ сразу напряг. Я бы с таким человеком даже за один стол не сел бы в прошлом. Не то, чтобы я был особо высокомерным или высоконравственным человеком. Нет. Просто, таких людей я на дух не переношу и стараюсь избегать. Брезгую. Желание контактировать с ним было вынужденным, из-за отсутствия альтернативы, но чем больше Андрей приоткрывал мне завесу своего мировоззрения, проявлявшегося в поступках прошлого, тем меньше мне хотелось иметь с ним хоть что-то общее. Доверия он не вызывал никакого.
Эти мысли у меня и пронеслись в голове после расставания. Расспрошу завтра, как он в прошлый раз здесь оказался, выясню, что там за мир пяти континентов и как из него проникнуть в песочницу, а дальше оставлю его в покое. Если появится информация, где отыскать других героев, то необходимость и дальше контактировать с «братюней» исчезнет.
Однако, судьба и здесь внесла свои коррективы. Договорившись о встрече, я направился назад к входу в Торговый дом семьи Чжан. Зашел внутрь и услышал за спиной крики о помощи. Рванув назад, я застыл у выхода в оцепенении. Невысокая фигура в черной одежде выскочила из укрытия и, выпустив вокруг себя красную волну, с одной атаки раскидала всю свиту Андрюхи и его в том числе.
Сомнений не было, в невысокой фигуре я узнал Ризольду, а значит, маньяк опять вернулся в город. Нужно было прятаться или сваливать, пока не поздно. Старик уже не стеснялся. Тут же на месте, перед глазами нескольких прохожих обнажил ритуальный меч и за двадцать секунд откачал Ци из двоих своих жертв.
Я рванул внутрь дома, на бегу предупреждая стражу и посетителей об опасности снаружи. Это была не самая лучшая идея. Это в современных зданиях имеется запасной, пожарный выход. В торговом доме имелся служебный вход, но он был заперт на ключ, хранившийся у администратора зала.
Началась паника и немногочисленные посетители, администратор и стража, вместо того, чтобы покинуть помещение через задний выход, вывалили на улицу из центрального. Там их всех и положили. Поняв, что оказался в западне, я взбежал на второй этаж и спрятался на балконе, замотавшись в тюль отдельявший ложе от посторонних.
Расправившись с несколькими стражами в торговом зале и не наблюдая новых противников, Мо Шень разграбил Торговый дом и покинул помещение. Я просидел в тюле до прихода городской стражи. Лишь, когда первый этаж наводнили стражники с алебардами, я выбрался из укрытия и спустился к ним.
Как единственного свидетеля, меня доставили в городскую тюрьму, где тщательно осмотрели содержимое моей сумки. Кроме тысячи серебряных слитков, в ней не нашлось других предметов, но даже так, мне пришлось доказывать, что деньги мои. Очень помогло то, что я представился «Святым Яном». Этим я легко смог объяснить происхождение денег, но нажил себе новую проблему.
Заниматься целительской деятельностью без императорской лицензии на территории города не разрешалось. А так как у меня не было собственной лечебницы, с меня также нельзя было стребовать ежемесячные и ежегодные налоги. Короче, узаконенный рэкет в лице представителей закона Империи Тан показал свои клыки. У меня забрали половину содержимого сумки за лицензию, а вторую в качестве штрафа.
Знал бы, свалил бы оттуда пораньше, но меня слишком пугала перспектива столкнутся с убийцей. Меня несколько раз допросили, требуя описать убийцу и его действия. Я рассказал всё, что знал, после чего меня, наконец, отпустили, обязав выплачивать ежемесячный тридцатипроцентный налог со всей полученной от целительства прибыли.
В свою гостиницу я вернулся в очень плохом настроении, шарахаясь от каждой тени. Мо Шень неожиданно вернулся в город и заодно расправился с очередным героем, от которого я мог бы получить крупицы так недостающих мне знаний. Оставаться в городе, да и вообще в долине, пока маньяк не закончит культивировать свой божественный ранг, было очень опасно.
Я подумывал даже о том, чтобы срочно забрать Клариссу и свалить обратно в Латор. Дориан приглашал меня в Боевую Академию Эббиса. Самое время воспользоваться его приглашением. В идеале, нужно было раздобыть перед путешествием кольцо пространств. От мысли, что мне придется таскаться с тяжелым грузом серебра, становилось дурно. Это было не только неудобно, но и опасно.
По привычке, я крался к своей гостинице, скрывая лицо за широкополой шляпой и натянутым до носа платком. Поток проклятых с каждым днем лишь увеличивался, но в этот раз на моё появление у гостиницы никто не отреагировал. Людей привлекло другое событие. К воротам прибыл экипаж, в котором находился очень известный в долине и за её пределами глава секты Лазурного дракона, мастер Яо Шень. Люди были поражены, что даже такой сильный и влиятельный человек стал жертвой культистов. Он также был поражен демонической печатью, и сопровождавшая его женщина в темном плаще и слабой фиолетовой аурой настойчиво требовала у стражи пропустить её на встречу с целителем без очереди.
— Госпожа, целителя сейчас нет на месте, — объяснил один из мужчин, хотя обычно они не отвечали буйствующей у входа толпе.
— Он вышел в город пару часов назад и еще не вернулся, — уточнил второй.
— Я тут! Пропустите меня к больному! — снимая шляпу и платок, — воскликнул я, добравшись до задних рядов плотно сгрудившейся перед воротами толпы.
— Святой Ян тут! Целитель Ян, примите нас! Целитель Жао, смилуйтесь, мы уже три дня не можем к вам попасть! — начали кричать люди, окружив меня плотным кольцом.
Мне пришлось пообещать, что я приму всех пациентов сегодня, лишь бы их родственники быстро расступились и дали мне пройти к экипажу мастера Яо. Закрывшись внутри салона, я глянул на лежащее на сидении тело старика и невольно ахнул. Черно-красная дымка демонической печати была еле заметной, так, словно, он был уже мертв. Дотронувшись до руки старика, я понял, что умер он совсем недавно. Старик Яо был еще теплым. Быстро же Мо Шень разобрался со старым другом. Только утром он был жив и теперь… Теперь помощи ждать не от кого. Нужно бежать из города, как можно скорее.