Небожитель
Шрифт:
Причина для спуска была другой. Растеряв всех старых друзей, с которыми начинал несколько тысяч лет назад в неудачных битвах со стражами верхних этажей, глупых ссорах за обладание той или иной прекрасной спутницей или божественным артефактом, он решил вернуться в нижние миры. Вернуться, чтобы найти новых друзей, новую любовь и мотивацию сражаться дальше. Хотел заразиться ею у новичков, тайно вступив в один из отрядов и вместе с ним пройти путь приключений от Песочницы до Мира Полубогов еще раз.
Конечно, в одну и ту же реку не войти дважды. За тысячелетия изменился он сам, структура и правила Башни и сами миры, через которые они с Дионисом, Вотаном, Геллой, Окипетой и Азурой когда-то прошли. Хорошие были времена. Времена буйства бесстрашной юности. Всё унеслось, истлело, растворилось в разглаженных амброзией складках старческих морщин.
Люцифер опять молод внешне, но совершенно одряхлел внутри, лелея прошлое больше, чем заглядывая в будущее. В конце концов, если новых хороших друзей найти не удастся, он готов взять себе в спутники группу учеников, где будет пару прекрасных эльфиек, нежных нэко или строптивых кентавриек, как его последняя возлюбленная Гелла.
Люцифер был одним из немногих, кто остался верен себе с начала штурма Башни Видящих. Он старался жить в этом опасном приключении полной жизнью, дышать полной грудью, исследовать каждый уголок нового открывшегося мира и осеменять, осеменять, осеменять всё что вкусно пахнет и красиво выглядит, а не сразу рыскать в поисках портала на верхний этаж.
Хотя, раньше исследовать каждый кусочек нового мира имело больше смысла, так как это было не только интересно, но ещё и очень выгодно. Везде, в каждой лесной чаще, на вершине горы или глубокой пещере и на дне любого озерца могли находиться, так называемые «тайники предков». Особые места, пространственные карманы, где могли храниться таинственные, волшебные артефакты, редкие эликсиры, божественные свитки мудрости, духовные сокровища, редкие нефриты и материалы, золотые пластины и куски орихалковых, адамантовых форм с рецептами создания легендарного, мифического и божественного снаряжения. Находить такие тайники и исследовать их содержимое в первый раз, было очень интересно.
Из-за множества перестроек, перетасовки этажей Видящими для улучшения баланса, замены стражей, заселения или естественного истребления магических зверей героями, а также выбрасывания из цепочки потерпевших климатическую, техногенную или магическую катастрофу миров, для него Башня стала, как новая. Еще поэтому фавн, после очередного обновления автоматически попавший в разряд друидов-оборотней, хотел начать всё заново. Некоторые его знания и представления устарели. Единственное, что он точно знал, это то, что он очень силен. Обладал девяностым уровнем по универсальной системе оценки, а его Черный дракон достиг стадии «древний», что означало его неимоверную силу, но и то, что он может естественным образом умереть в любой из дней. Счёт шел уже не на годы, а на месяцы. Как ни печально расставаться с любимым Хопом, придется принять это, как данность и заново искать себе сильного питомца. Приручение взрослой особи невозможно, поэтому придется пройти долгий путь, вырастив нового дракона из яйца, как в прошлый раз или взяв кого-то попроще. Всё же, ежедневно кормить огромного дракона мясом — огромная морока. А если пустить питомца охотиться без присмотра — жди беды. Хоть драконы и умны, вполне могут полакомиться молодой человечиной.
У друида по новым правилам могло быть до десяти духов-защитников, но только один живой питомец. Опять здравый смысл был принесен в угоду балансу, ведь люди такие слабые и плаксивые, но всё равно умудрились истребить всех его потомков, непомерно расплодившись во всех нижних мирах и объявив фавнов, кентаров и всех длинноухих демонами и олицетворением всех зол. А всего-то из-за того, что человеческим самкам, зашедшим в лес по ягоды и грибы, досталось немного телесных ласк.
Женщины сами ходили ночевать к эльфам, восхищаясь их изящной красотой, но что-то и фавнам перепадало. Ведь они отличные музыканты и вино из дикого винограда умеют делать. Под музыку и вино нередко и парням с копытами дамы не отказывали, что ни для кого не секрет и отразилось в культуре людей в виде скульптур и живописи. Конечно, когда на утро опьянение исчезало, и вместе с похмельем приходило понимание, что детки-то могут появиться с копытцами или длинными ушами, приходилось врать мужьям, что мол, напал, рогатый гад из кустов и сделал своё грязное дело, хотя в действительности всё было не так.
Вообще, нездоровая привычка причислять всех созданий отличных от человека к монстрам и демонам очень сильно прослеживалась в последнее время на всех этажах ниже десятого, где поработали Храмы Культа, всякие нечистоплотные организации, желающие держать население, и особенно женщин в узде. Подобные верования, насаждающие своё, единственно правильное видение мира, где нет места нагам, ракшасам, фавнам, эльфам, кентаврам, дворфам и прочим, пугающих людей своим видом личностей. Зато любвеобильных лесных и водных нимф, дриад, наяд и нереид мужчины по три раза на дню готовы были посещать, помалкивая об этом в тряпочку.
Тщеславные архонты, вроде Мифаила и Габриэля объявили себя защитниками глупых и греховных людей, напридумывали строгих правил и законов, чтобы люди-аборигены с иными народами не спаривались. Возвели ксенофобию в Абсолют, хотя сами активно пользовались услугами его сородича, фавна-друида, взявшего себе новое имя в честь одного из полубогов, Гефеста Второго. И при этом всех, кроме людей объявили демонами, записали в «тёмные». Для чего это было сделано вполне понятно. Им хватило Асуры, Ганеша и прочих агрессивно выступивших против засилия Архонтов героев.
Противостояние перешло в открытую вражду и, без сомнений, Люцифер принял сторону «тёмного», свободолюбивого и незаслуженно оболганного и демонизированного архонтами лагеря. Правда, это, застопоривший дальнейшее продвижение героев вверх конфликт, в менее выраженной форме присутствовал и в Землях Полубогов. Там также присутствовали Архонты, вроде Ареса, Гефеста, Аполлона, Артемиды, Афродиты и прочих, кто топил за чистоту крови и одну попытку и четыре запасных для тех, кто достиг титула «Полубог». Прям, копирка с десятого этажа, но никаких Храмов Арес и его сторонники в посещенных мирах для навязывания всем своего мнения не понастроили, и каждый из жителей верхних миров верил в то, что хотел.
Желая ослабить тиранию Мифаила, спустившись к Небожителям, Люцифер вступил в борьбу за место в ТОП-1000. В своё время он пролетел с друзьями десятый этаж и не заметил, но сейчас здесь закрепились циничные и алчные до власти архонты, и их просто необходимо было сместить. Однако, это оказалось не так просто сделать в честной борьбе на арене. Вызвать на бой кого-то из верхушки ТОП-1000 можно было только с согласия всех, кто стоит ниже претендента, а никто из гордых Небожителей не желал, чтобы перепрыгивали через его голову без боя. Если в ТОП-1000 до первых ста мест можно было вызывать вышестоящего по рейтингу на бой раз в день, то в ТОП-100 лишь раз в месяц.
Добравшись без единого проигрыша до одиннадцатого места, Люцефер ухватился за неожиданно возникшую возможность попасть в Песочницу, как за редкий шанс порушить порядки, установленные Архонтами, как когда-то это сделал Асура, но тот перегнул палку чрезмерной жестокостью, чем лишь отвернул от себя аборигенов и укрепил их веру в правильность суждений жрецов Культа. Фавн занимал высшую строку в рейтинге среди сторонников и легко убедил их, что будет лучшим кандидатом для отстаивания их интересов в Песочнице. Он собирался сломать стереотип, что все отличные от людей создания — зло, но первое, что он увидел, появившись в стартовом городе новичков на «тёмной» стороне, в славном Городе Истоков — это жуткую разруху, нищету, бессмысленное насилие и… рынок рабов.