Небрежный купидон
Шрифт:
– Я сам с ней побеседую, - сказал Мейсон и взял трубку.
– Алло, миссис Ансон?
– Да, мистер Мейсон?
– Мистер Болтон у вас?
– Да.
– Скажите ему, что вы сделаете заявление только в присутствии адвоката. Можете просто повторить мои снова.
Мейсон с минуту прислушивался, в трубке было ясно слышно, как миссис Ансон говорит:
– Я буду делать заявления только в присутствии моего адвоката. Потом Сельма Ансон спросила: - Мистер Болтон желает знать, можно ли ему поговорить с вами по телефону.
–
Раздавшийся в трубке голос был одновременно и вкрадчивым, и убедительным.
– Мистер Мейсон, - сказал он, - я представляю страховую компанию "The Double Indemnity Accident and Life".
– Ваше имя?
– спросил Мейсон.
– Герман Дж. Болтон.
– Продолжайте, - сказал Мейсон.
– Мы проводим расследование обстоятельств смерти застрахованного у нас человека, Вильяма Харпера Ансона.
– И что?
– Первоначальная причина смерти, или, пожалуй, правильнее будет сказать, причина смерти, которая первоначально указана во врачебном свидетельстве, это гастроэнтеритный приступ, вызванный пищевым отравлением с последующими осложнениями.
– Ну, - сказал Мейсон, - и что?
– Страховая компания получила информацию, которая заставила всех насторожиться, и, как я понимаю, труп сейчас эксгумирован, проведено предварительное исследование, которое указывает на присутствие в организме мышьяка. То есть имеет место самое настоящее мышьяковое отравление. В такой ситуации очень важно, чтобы мы выяснили как можно больше подробностей об обстоятельствах, при которых пища, которую до сих пор считали причиной отравления, была употреблена покойным.
– Я понял, - сказал Мейсон.
– И при чем здесь миссис Ансон?
– Я спрашивал нескольких человек, которые присутствовали на обеде, и получил довольно интересные заявления. Теперь хочу получить заявление от Сельмы Ансон, вдовы покойного мистера Ансона. Она отказалась отвечать на мои вопросы.
– Она _о_т_к_а_з_а_л_а_с_ь_?
– переспросил Мейсон.
– Ну, она отказалась делать какие-либо заявления в отсутствие ее адвоката.
– Но она не говорила вам, что отказывается вообще делать заявления?
– Я же уже сказал, - пояснил Болтон, - что она отказалась делать заявление в отсутствии адвоката.
– Это вовсе не отказ отвечать на вопросы, - заметил Мейсон.
– Если вы желаете задать тот или иной вопрос, вы можете приехать ко мне в офис вместе с миссис Ансон, и мы побеседуем.
– А не дает ли это повод предположить, что если миссис Ансон действует честно, - сказал Болтон, - она бы не стала упрямиться и откровенно поговорила бы с представителем страховой компании?
– Раз уж вы заговорили о честности, разрешите задать вам вопрос: а какие действия намеревается предпринять страховая компания?
– Что вы имеете в виду? Ваш вопрос мне не понятен. Я не знаю, намерена ли компания вообще что-то предпринимать. В данный
– А причина расследования ясна, - сказал Мейсон.
– При определенных условиях компания надеется вернуть деньги, которые выдала по страховому полису?
– Это вопрос для юридического отдела, я не служу адвокатом компании, мистер Мейсон, так что вы обратились не по адресу.
– Зачем же так принижать собственную роль, мистер Болтон? Разве вы не в состоянии судить, является ли мое предположение обоснованным?
– Ну что же, - ответил Болтон.
– Я бы не назвал его нереальным.
– В таком случае, - продолжал Мейсон, - в то самое мгновение, когда дело попадет в Суд, вы лишитесь права разговаривать с представителями противоположней стороны судебного процесса, если при этом не присутствует адвокат. И я бы посоветовал вам привести с собой адвоката страховой компании, чтобы он присутствовал на беседе, которая у нас состоится.
– Глупости! В этом нет необходимости!
– раздраженно воскликнул Болтон.
– Я работаю в системе страхования много лет. Когда дело доходит до опроса, _я_ советую адвокатам, что следует спрашивать, а не _о_н_и_ мне.
– Я предложил это для соблюдения этики, - пояснил Мейсон.
– Мне лучше не беседовать с вами, если не будет присутствовать адвокат страховой компании. И, разумеется, вы не будете разговаривать с Сельмой Ансон, если рядом не будет ее адвоката.
– Когда мы можем вас увидеть?
– спросил Болтон.
– Кого именно вы имеете в виду, говоря "мы"?
– Миссис Ансон и меня.
– Без адвоката страховой компании?
– Да, - ответил Болтон.
– Я не нуждаюсь в помощи адвоката компании в делах такого рода.
– Что ж, мистер Болтон, - сказал Мейсон.
– Возьмите письменную рекомендацию у адвоката вашей страховой компании, в котором будет сказано, что они не имеют ничем против того, чтобы я спрашивал вас в его отсутствие.
– Но вы же не будете спрашивать _м_е_н_я_, мистер Мейсон. Это _я_ собираюсь задать вопросы миссис Ансон.
– Ах, вот вы как думаете!
– воскликнул Мейсон.
– Ничего подобного. Если вы рассчитываете задавать вопросы Сельме Ансон, не отвечая на те вопросы, которые задам вам я, то глубоко ошибаетесь. Сразу же выбросьте подобные мысли из головы.
– Очень хорошо!
– воскликнул Болтон.
– Мне нечего скрывать.
– Нам тоже нечего скрывать, - ответил Мейсон, - но как вы сами сказали, вы весьма искусны в делах такого рода, а мы, разумеется, никогда не согласимся на роль мальчиков для битья.
– Звучит восхитительно!
– рассмеялся Болтон.
– Перри Мейсон, знаменитый адвокат по уголовным делам - мальчик для битья! Не смешите меня!
– Вот именно, не смешите... Итак, сейчас вы раздобудете письмо требуемого содержания, после чего позвоните мне снова. Договорились?