Небытие Демиург
Шрифт:
– А если не получится? От меня уже столько народа зависит…
– Твою мать! Делай уже! До сих пор получалось неплохо. И задумайся, ведь для миссии Вестник именно тебя выбрал. Не думал почему?
– Легче контролировать? По старой памяти и истории с Фиалами? За лояльность?
– Холодно, Эс, холодно… Твой аватар, твоя личность в Небытии. Ты не думал, что его развитие имеет наиболее удачное сочетание умений, навыков и достижений?
– Да ладно! Я всего около полугода в этом мире, наверняка найдётся несколько дюжин Странников, которые здесь дольше и их развитие гораздо мощнее моего.
– Да? А ты не думал,
– Но я же не отказываюсь и даже лично заинтересован! Просто иногда теряю надежду…
– Это немудрено. Подобный товар в дефиците во Вселенной. Крепись, Эскул. Пока твой путь – ни много, нимало, спасение людей. И я с тобой, хоть для меня это и закончится, скорее всего, печально, – Янитор одним движением лопатообразной ладони подбросил валежника в догорающий костёр.
– Похоже, мой сегодняшний недуг становится заразным, привратник, – печально улыбнулся я. Давай по делу. К утру прибудут мои друзья и мы двинем в селение половинчиков, чтобы воспользоваться их порталом…
– Бежишь, как нашкодивший мальчишка? – ехидное выражение лица Янитора вызвало у меня глухое раздражение.
– Да! Бегу. Мне нужно спокойное место, чтобы собраться с силами привести в порядок это сонное царство, – я махнул подбородком в сторону фургона, – обдумать, что делать дальше. Провести пару экспериментов: мне кажется, кое-что я всё же нащупал…
– А зачем для этого куда-то нестись? Ведьмы Ковена неглупы и, не дождавшись тебя в посёлке, они сообразят, что ты воспользовался другим порталом. Погоня, если и не настигнет тебя, то заставит постоянно перемещаться и все твои планы о спокойном месте останутся тщетными, – менторский тон ИскИна заставил скрипеть зубами. Тоже мне, умник.
Но тут я поймал печально-ироничный взгляд великана и… расхохотался. Отсмеявшись и вытерев выступившие слёзы, я благодарно кивнул Янитору:
– Спасибо, привратник. Стереотипы губят, а чрезмерное самомнение забивает гвоздь в крышку гроба наших планов. Ты прав. Но, к сожалению, я с друзьями буду вынужден так поступить. Прятаться и отсиживаться в округе не вариант. Найдут ещё быстрее. Цензоры у себя в Долине, как дома.
– А если подумать? А не попытаться ли решить две проблемы сразу?
– Какие… стоп. Хватит говорить загадками? Критикуешь – предлагай. Я всё же человек, а не ИскИн. Да и Час Тигра скоро сменится Часом Зайца. Голова совсем не варит…
– Станции, Эскул. Это не только необходимые нам объекты, где находятся операторы. Это ещё и законсервированные убежища, куда местным в отличие от тебя попасть довольно проблематично…
– А что…погоди,
– Ну хоть здесь я сгожусь, – Янитор достал из-за пазухи широкий браслет из невзрачного металла, похожего на бронзу, покрытого зеленоватой патиной, – гордись, Демиург, первая карта Небытия! – с этими словами привратник провёл над браслетом рукой и между нами в воздухе повисло голографическое изображение рельефной карты с вполне узнаваемыми окрестностями посёлка Долины. Чуть в стороне от окраины висел красный маленький крестик, – это расположение носителя браслета, – пояснил мою догадку Янитор. – Управление простое: движением пальца или ладони можно сдвигать локацию в нужном направлении, изменение масштаба – вот так, – толстые пальцы собрались сначала в щепоть, потом раздвинулись в пятерню. Послушное изображение сначала резко уменьшило масштаб. Стал виден Срединный хребет, какие-то реки, плоскогорья, пятна городов, равнина Великой Степи. Потом масштаб увеличился, и я рассмотрел рельеф оврага во всех подробностях.
– Да это же… – я вскочил, забыв об усталости, и закружился вокруг костра, рискуя споткнуться и упасть, – это же настоящий чит! Где ты раньше был, Янитор?
– Не радуйся так, Эс. Браслет – не только карта, но и артефакт слежения за тобой. Нет, нет, не переживай. Никакого видео- и аудиокотроля. Только точка на карте. Я уже говорил. Дефицит энергоресурсов. Но как только задача будет выполнена или ты потеряешь доверие Вестника, артефакт превратится в бесполезную железку.
– Тем не менее, Янитор. Ты не представляешь, как задолбал принцип «язык до Киева доведёт»! Надеюсь, координаты Станций здесь введены?
В ответ Янитор молча уменьшил масштаб карты и сдвинул её немного вверх, то есть на север, северо-восток. Небольшой жёлтый треугольник мерно мерцал на границе леса и предгорий. Привратник ткнул в него пальцем. Масштаб увеличился. В воздухе замерцала надпись:
Hyperborea Virtual Reality Station
– Гиперборея, значит. Красиво.
– Ничего удивительного, рядом Срединный хребет. Ну что, Эс, – Янитор потушил изображение, проведя ладонью над браслетом и протягивая артефакт мне, – цель ясна и понятна. А мне пора. Осталось десяток минут стабильности аватара. Пойду поброжу вокруг, подышу. Красиво… – я задумчиво посмотрел вслед исчезающему в предутренних сумерках великану. Каково это – появляться в реальном мире в ночи всего на несколько часов? Одушевлённость этого ИскИна для меня давно стала истиной. А я ещё плачусь о своих проблемах. Живу полной жизнью, почти не ограничен в возможностях…
Подбросив в костёр дров, я плюнул на все переживания и, приняв, насколько это было возможно на оставленном мне Инфой участке подстилки, позу эмбриона провалился в глубокий сон без сновидений.
***
–П-а-а-а-дъёммм!!! – резкий голос ворвался в утреннюю негу самого сладкого сна вместе с ледяным потоком воды, пролившимся на моё лицо.
Под хохот деда и друзей я вскочил, мотая головой, как боксёр, словивший нежданный апперкот и пытающийся вернуть ориентацию в пространстве. Народ был в полном составе. Базилевс, Руна, Редьяр, Бордах и Инфа, стоящая с пустым котелком и провоцирующая мне белозубой улыбкой. Я сделал обиженное лицо: