Небытие. Ковен

Респов Андрей

Вестник повернулся к одной из стен, покоев Трёх Сестёр и шагнул, будто. не замечая препятствия. Стенаистаяла, расступилась. По. краям. проёма закипел, заклубился лавовыми потёками камень и застыл причудливыми валунами. Лоос с опаской последовала за Хранителем, уже устав удивляться чудесам. Чертогов.

На этот, раз это. была настоящая пещера, высеченная грубо. и практично. в гранитном. монолите. Следы горногоинструмента были заметны не только. на стенах, но. и на поверхности каменного. стола, что. располагался у дальнего. края, как раз рядом. с треугольным камином, в котором. Тёмная Королева могла бы поместиться

целиком.

Вестник, размашисто. шагая, приблизился к столу, присел на один из квадратных валунов, что. былирасставлены вокруг него. на манер стульев. Хранитель небрежно. указал эльфийке на соседний камень, накотором. тут же появился тканый ковровый чехол, а поверхность стола стала заполняться блюдами с разнообразными яствами. Движением. брови Вестник заставил вспыхнуть огонь в камине. Магическое пламя ярко. плеснуло. отсветами на суровые стены, блеснувшие искрами кварцевых прожилок. Тени летучих мышей заметались под сводами.

— Присаживайся! — Вестник ещё раз кивнул на соседний камень, — сейчас отправлю тебя. Игры закончились. Поешь. Хоть это. не особенно. и нужно, но. хотя бы время убьёшь.

— А почему бы сразу не отправить меня, великий? — ласковой кошечкой умостилась Тёмная Королева напредложенное место. и, облокотившись локотком. на стол, подперла кулачком. щёку.

— Я думаю, подробности будут. тебе непонятны, но. всё равно. скажу, — вестник

со. вздохом. стал наливать себе в высокий кубок из ближайшего. кувшина, — тело, в котором ты сидишь предо. мной — временное. Через несколькочасов оно. начнёт. разрушаться. Чертоги не место. для существ из плоти и крови. И не делай таких круглых глаз, Тёмная! Настоящее тело, ни на молекулу ни отличающееся от. настоящего, ждёт. тебя в Небытии. А чтобы переместить в него. твою душу нужно. время, энергия. А! Кому я это. объясняю. — Хранитель шумноотхлебнул из кубка и задумчиво. уставился в огонь камина.

— Простите, великий. а ммм… куда вы меня планируете отправить?

— А куда бы тебе хотелось, Королева Тёмных? — кисло. улыбнулся Вестник.

— Думаю, это. очевидно, Вестник… эльфы, мой народ.

— Очевидно? Да неужели? И к какому Дому ты хотела бы примкнуть?

— Дому? — Лоос растерянно. заморгала, — но. у Тёмных один Дом.

— Эх, горе ты наше заблудившееся. только. на Северо-Западе более тридцати Домов Тёмных! Это. Небытие, Королева. Тебе для

начала следует, осмотреться, взглянуть на новый мир изнутри. Почувствовать его. сильные и слабые стороны.

— Но. как же. магия.

— Да вернуться к тебе способности, не трясись! Не совсем в том объёме, какие были;. Честно. говоря, не представляю, как ткань мироздания тебя примет. Я и в Чертогах ощущаю твою нейроматрицу, как чудовищную аномалию.
–

едва слышно. пробормотал Вестник.

— Мою ней. что? — подалась вперёд Лоос, интуитивно. чувствуя, что. Хранитель невольно. приоткрыл ей завесу над какой-то. тайной.

— Не отвлекайся! Всё равно. мои пояснения породят. только. ещё больше вопросов.

— Хранитель решительновстал, хлопнув негромко. ладонью по. каменной столешнице, — я реплицирую твою сущность на Северномматерике, на землях одного. из королевств хумансов у границы с одним. из Домов Тёмных. так уж и быть. Отправлю к родственникам. Хе-хе. Сама решишь куда, что. и. нужны ли они тебе. И ещё один подарок, длинноногая, —

подмигнул Вестник Лоос, да так похоже на Эскула, что. эльфийке на секунду показалось, чтонеугомонный целитель рядом.

— В чужом. мире каждый ммм… близкий человек, на которого. можно. опереться, на вес золота. Ну. а Эскул сейчас направляется к отрогам. Серединного. хребта и, по. моим. расчётам, к исходу осени будет. в Орандаре, гномьем форпосте. Так что… Станет. туго, там. его. и ищи. понимаешь?

— Благодарю, Вестник. — Лоос встала и искренне глубоко. поклонилась Хранителю. Пусть и по. неясной ей прихоти, властитель здешней реальности благоволил ей. Упрямая вертикальная складка легла меж бровей эльфийки, — что. я должна делать?

— Спешишь, Королева. неужели так тянет. в неизвестность?

— Неизвестность лучше неопределённо. сти, Вестник. На что. из своих способностей я могу надеяться в Небытии? Или отправите в одном. платье и туфельках? — не удержалась от смешка Лоос.

— Хм, в Чертогах я могу создать любую одежду и оружие, но. переправлять что-либо. в новый мир энергозатратно, да и непреложный закон Хранителей запрещает. Придётся тебе самой. Природа на твоей стороне. Будучи в новой реальности, ты сможешь заново. познать своё тело. В

физическом и магическом. плане. Как и Эскул, ты станешь бессмертной. Это. тоже один из законов переноса нейроматрицы. Но. не торжествуй преждевременно, вкуси радость возрождения сначала. — на этот. раз улыбка Вестника не понравилась эльфийке.

— Что. ж, мне не привыкать, Хранитель. Светлые не раз пытались лишить меня сути и принести в жертву. Боль — ключ к новому опыту и познанию себя. Этому я учила своих Рейнджеров. А одежда и оружие? С ними было. бы намного. проще. я разберусь!

— Я и не сомневался! — с лица Вестника слетела улыбка. Он медленно. подошёл к треугольному жерлу камина, в котором полыхал огонь, — прошу, Королева! Истинные герои рождаются в пламени. Не будем. нарушать традицию.

Вам необходимо. пройти сюда, — Хранитель исполнил изящный полупоклон и указал на камин.

Тёмная Королева молча взглянула на сполохи; огня, исполняющие безумный танец, посмотрела на вестника, улыбнувшись лишь краешками губ. Лишь сузившиеся веки и трепещущие ноздри выдавали в ней волнение.

Не успел Вестник произнести ещё какие-либо. слова напутствия, как Лоос, стремительно. приблизилась к камину и, не задерживаясь ни на мгновение, скрылась за стеной пламени.

Хранитель удивлённо. покачал головой и мановением. руки потушил огонь:

— По. крайней мере, не пришлось озаботиться утилизацией органики;. Одной заботой меньше, — силуэт. Вестникараспался на мириады искр, которые постепенно. гасли во. глубоком мраке, заполнившем. Чертоги.

А Вестник-то. не соврал. Лоос едва пришла в себя от. череды кошмарных ощущений, лёжа на голой земле. Ночь нового. мира встретила эльфийку парадом. трёх лун:. Разноцветные светила притягивали: взгляд изавораживали, позволяя сконцентрировать внимание на отвлечённом объекте.

Боль постепенно, по. капле утекала, всё меньше пульсируя в голове и простреливая вдоль позвоночника. Ощущение горящей кожи: и запах палёных волос не отпускали сознание Лоос. Звуки ночного. леса лишь сейчас стали пробиваться сквозь звон в ушах, оставшийся от. собственного. крика. Нещадно. саднило. горло.