Нечистая, или сестры Медузы
Шрифт:
— Устаревшая модель. Не знала, что такой еще пользуются. — Сфено изучала свою находку. Они сидели в гостиной, недалеко от ближайшей к ним ловушки.
Ульрих хмыкнул. Экзо что не покажешь — для них все устаревшее. Хорошо же иметь доступ к последним инновациям, которого нет у всех остальных. Рынок пестрит кучей новоявленного барахла из сегмента масс-маркет, но с тем, что имеют экзо, могут потягаться разве что правительственные структуры. Им можно заниматься разработками, но исключительно товара, который не может быть смертельно опасен для человека. Единственная причина, по которой правительство дало экзо зеленый свет на разработку
Однажды у экзо даже изъяли оружие, которое готовилось в выпуску. Точнее, это был защитный экран, который якобы защищал от некоторых воздействий паранормальных сил. Пробные образцы были отобраны и протестированы. Как оказалось, экран отлично защищает и от обычных пуль. А монополию на изготовление обычного оружия имело только государство. К счастью или несчастью, экзо отделались малой кровью — получили предупреждение и лишились пробной партии.
Ульрих тут же вспомнил о пистолете в кармане Эвриалы. Законно ли это? Если это оружие было произведено экзо — нет, если же оно было куплено, то вполне. Пистолет не выглядел необычно и точно не имел эмблемы на корпусе. И это было разумно. Экзо не добились бы такой репутации, если бы в их руководстве были люди, которые ставят пафос выше безопасности. Он достаточно долго изучал их деятельность, прежде чем к ним обратиться, и пришел к выводу, что у экзо нет кого-то одного главного. Во главе стоит совет. Точный состав и число, входящих в него, указано на сайте по поиску данных о любом гражданине планеты.
Сайт заработал всего год назад и был назван в СМИ еще огромным шагом на пути к равенству. Тут же появилась группа анархистов, которые поставили ультиматум — либо обнародование этих данных будет прекращено, либо они устроят переворот. В ответ правительство поставило им свой ультиматум: либо они замолкают, либо их ждет срок за клевету. Сначала наказанием был штраф, затем — общественные работы, но когда оппозиция начала активно распространять листовки с пропагандой, наказание ужесточилось до заключения под стражу на неопределенный срок. Следующая ступень в этом окне Овертона — казнь с трансляцией по всем каналам. Такое уже раньше случалось. Случится и теперь. К/н/и/г/о/л/ю/б . нет
Ульрих был только за то, что бы информация о каждом человеке и о новых рассекреченных ведьмах и ведьмаках была доступна всем и каждому. Ровно до тех пор, пока не решил поискать себя в реестре. Это было неприятно. Стоило ему набрать свое имя в поисковой строке сайта, как появился длинный список всех Ульрихов, обитающих на планете Земля. В тот момент он ощутил себя клейменный скотом, одним из тысяч, произведенных на свет Ульрихов, частью одной огромной толпы, которой многие противопоставляют себя, носителя уникальных личности и опыта. Он стал понимать протестующих, но вступать в их ряды не спешил.
Правительство пытается создать для нас лучший мир — не стоит ему мешать в этом. Ради процветания общества он готов был закрыть глаза на многое…
Ульрих сидел в кресле и размышлял о том, как бы невзначай задать им довольно щекотливый вопрос — связаны ли экзо с протестующими? Лучший способ незаметно провести
Сфено сидела рядом на диване. Она подключила наушники к записывающему устройству и с сосредоточенным видом что-то слушала. Ее брови, то хмурились, то поднимались, выдавая удивление. Кнопки остановки, перемотки и проигрыша попеременно щелкали под пальцами. Не тот момент, чтобы задавать подобные вопросы.
Остается Эвриала. Только он открыл рот, как пришлось его закрыть, потому что голову внезапно накрыло свитером с большим изображением сердца.
— Тебе нужен был свитер… Странно, что его оно не стащило. Тапочки взяло, а свитер — нет. Видимо, у этого существа свой особый стиль. — Эвриала налила в стакан воды из графина и залпом его осушила. Ульрих про себя отметил, что за таким стаканом удобно наблюдать — если вода начнет появляться в нем, как это было с кружкой, он сможет зафиксировать это. Возможно, фокус с кружкой даже признак того, что сущность находится поблизости.
Она снова была босой. От вида ее голых ступней ему становилось не по себе. Он не любил, чтобы его гости в чем-то нуждались. Если вдруг случится форс мажор и ей придётся сражаться с монстром, её быстро выведет из строя первый же удар мизинцем об угол тумбочки или стула.
— В прихожей в тумбочке должна лежать старая обувь. Посмотри. Может, найдешь что-то своего размера.
Она кивнула и, уставившись на контролер, направилась к выходу.
— Если увидишь там каких-то птиц, не прикасайся! Даже если они очень милые!
Экран контролера мигнул.
«Хорошая шутка».
– сообщение от Эвриалы.
— Ульрих.
От неожиданности он вздрогнул. Сфено высунула один наушник из уха. Прищуренные глаза посматривали то на него, то на стену за ним. Её лицо умещалось между большим и остальными пальцами руки. Размышляя о чем-то, она слишком сильно сдавила свои щеки, от чего лицо обрело детские черты.
Не успел он и глазом моргнуть, как в ее руке появился блокнот с ручкой. Возможно, он был там изначально. Он не был уверен. На лицо первые последствия перенапряжения и недосыпа.
— Твоя сущность ничего тебе не говорила? Возможно, делала намеки на что…
Он задумался. Стоит ли ему сообщать о том, что он слышал сегодня. Это мелочь, но экзо может решить, что даже в одном слове есть глубокий смысл.
— Ульрих?
— Да. То есть нет. То есть да. Там, на улице, когда в тело вселилась сущность, мне на контроллер пришло сообщение с одним словом…братик.
Его внутренности сжались в ожидании бурной реакции, но вместо этого Сфено разочаровано махнула рукой.
— Видимо, где-то поблизости работают другие экзо. Проверь в истории сообщений осталось ли оно.
— Уже проверял. Ничего нет. — Ульрих медленно выдохнул, так, чтобы никто не понял, что это был выдох облегчения.
— У меня к вам тоже вопрос. Вернее, просьба. Одолжите ноутбук или планшет. У меня есть свой, но, боюсь, если я отправлюсь на его поиски, затишье закончится.
— А моторную лодку тебе не достать из рюкзака? — В дверях стояла Эвриала. Кулаки в бока, ноги расставлены, словно она собралась противостоять сильному ветру. На ногах черные кирзовые сапоги в красный цветочек. Все лучше пушистых розовых тапочек. Заметив его удивленный взгляд, она немного опешила.