Недетективы Ник и Бетти. Тайна исчезнувшей королевы
Шрифт:
Собака от неожиданности громко чихнула, распугав бабочек, и недовольно повела маленьким острым ухом.
– Бетти, ты мне очень, очень нужна! – Ник плюхнулся рядом с ней на идеально ровный газон. На мгновение ему показалось, что получилось уловить тонкий аромат свежескошенной травы и сладковатый – роз. – У нас чрезвычайное происшествие!
– Р-р-р, да ну? – привычно раздалось у него в правом ухе.
– Кофолефу укф-ф-фали! – Ник запихал в рот сразу две сочные клубничины раннего сорта, которые зацепил по пути с грядки. С последними новостями он, конечно же, совершенно забыл о еде, и только сейчас громко урчащий живот напомнил, что с самого утра в нём совсем ничего не было.
– Р-р-р, если английскую, то так ей и надо! [13] –
– Белую! – торопливо прожевал Ник, облизывая от удовольствия пальцы. Вкуса он почти не ощущал, но хорошо его помнил. Нежный, медовый, с кислинкой. Какой-то редкий сорт. Ягоды были намного крупнее обычного, в форме сердечка ярко-алого цвета с маленькими желтыми семечками, каждое в своей аккуратной ямке, и покрыты еле заметным коротеньким ворсом, отчего казались бархатными. Такое произведение искусства есть было жалко, но удержаться невозможно. – Наш кубок украли прямо из шахматной школы. Если мы его не найдём, на турнир не поедем и у нас не будет шанса выиграть поездку на Байкал!
13
Англо-шотландские войны (6–16 вв.), военный конфликт между Англией и Шотландией, один из самых длительных и ожесточённых в мировой истории. Многие шотландцы до сих пор не любят англичан. А Вест Хайленд Уайт терьер порода, выведенная в Шотландии.
– Р-р-р, а я тут причём? – Бетти заметила огромную, чёрно-белую бабочку и сделала стойку. Прыжок – и вот бабочка в цепких лапах.
– Отпусти, это махаон. Он и так всего три недели живёт… – заметил Ник, с сожалением глядя на лапы, в которых скрывалась крылатая пленница.
– Р-р-р, как можно обидеть это нежное, хрупкое существо?! Я же не кошка какая-нибудь! – обиделась Бетти. – Я их не ем, я с ними игр-р-р-раю!
Кошек Бетти не любила. При попытке Ника выяснить почему, собака или отмалчивалась или отговаривалась общими фразочками, по типу «старая история» или «дело давнее», но однажды разговорилась. Произошло это сумбурно и Ник понял далеко не все, но, кажется, дело было в огромном черном коте по имени то ли Людвиг, то ли Людовик, который жил в доме заводчицы, когда Бетти была щенком. Этот кот совершенно наглым и беспардонным образом съедал у нее из миски корм и гонял по углам. По словам Бетти, других щенков он не трогал, охота велась именно на нее. Вероятнее всего потому, что она была "самой маленькой и скромной" из всего помета. На вполне невинное замечание Ника о том, что, возможно, кот ничего плохого не хотел, а всего лишь играл с ней как с игрушкой или как с мышкой, Бетти заявила, что он, Ник, обесценивает ее детские переживания и не разговаривала с ним (если это так можно назвать) после этого целых два дня. Больше тему кошек мальчик старался не затрагивать.
– Ты здесь, может быть, и ни при чём… – вернулся к важной теме Ник. – А вот твой нюх может сильно пригодиться! Ни у одного человека такого нет. А у меня сейчас вообще никакого нет. К тому же, у нас с тобой неведомым способом получилась телепатическая связь. Или как это называется? В общем, то, что я слышу твои мысли, может нам сильно помочь в расследовании. Ты, конечно, не служебная собака. Но…
Ник хотел сказать, что другой-то нет, но вовремя замолчал. Незачем обижать Бетти. Никто не виноват, что вместо серьезной большой собаки, типа овчарки или добермана, о которой он так мечтал, в их доме появилась именно она. Да и то – ненадолго. Ник про себя уже решил, что с собакой ему не везет и на пятай раз смирился. Когда был выбран и день, и договоренность с заводчиками, обязательно что-то случалось. То серьезная поломка машины, то неожиданные и неотложные дела, то загадочные препятствия падали с неба. В прямом смысле. Когда они в очередной раз поехали за щенком, дорогу перегородил терпевший аварийную посадку воздушный шар.
– Что значит, не служебная? – она клацнула маленькими острыми зубами и выпустила бабочку из лап. Та благодарно вспорхнула вверх. – Я что, по-твоему, не способна взять след? Да будет тебе известно, моя родословная очень известна, мои родители чемпионы мира. А представители моей легендарной породы демонстрировали уникальные поисковые и охотничьи навыки еще в XII веке, когда…
– Бетти, я совсем не это имел в виду…
Но собаку было не остановить.
– Посмотри, ну ты посмотри на мои изящные, но цепкие и ловкие лапы! – она выставила из-под белой кудрявой шерстяной юбки такой же кудрявый короткий белый отросток с черными коготками, покрутила им и тут же спрятала обратно. – И вообще, как можно так говорить о самой талантливой, самой обаятельной и, главное, самой сообразительной блондинке на побережье!? Я сейчас тебе кое-что покажу, и ты мгновенно заберешь свои оскорбительные слова обратно!
– Бетти, может не надо?!
Но она уже вскочила и важно расхаживала по газону, крутя по сторонам белой мохнатой головой. Разогнавшись, перепрыгнула пару пластмассовых тазиков, легла на живот и немного проползла вперед, затем подскочила к садовой лестнице, что стояла у террасы. Очевидно, в ее задумке было залезть по ней как можно выше, чтобы продемонстрировать "вишенку на торте". Она попробовала подтянуться, раз, второй, но лапы соскользнули с узких ступенек, и она неуклюже приземлилась на пухлую «пятую точку».
– Ну, не сегодня! – раздалось в правом ухе Ника. – Сегодня магнитные бури. И ретроградный меркурий. Не самый лучший день для спорта.
– Да, Бетти, я понимаю. – серьезно кивнул Ник, стараясь не расхохотаться. – Так ты согласна мне помочь? Мне кажется, мы справимся с расследованием не хуже папы. И, может, даже, он возьмет нас с собой хоть раз в свое детективное агентство.
Частным детективом глава семьи сделался после долгой службы в полиции и агентство числилось в городе, как одно из лучших. Про него писали в интернете, в газетах, говорили по телевидению. И, пожалуй, Ник был единственным человеком в городе, который там ни разу не был. Нет, папа не отказывал напрямую. Просто ему всегда было… некогда.
– Р-р-р, ничего не знаю, у меня каникулы! – зевнула собака. – На носу купальный сезон. А кто работает летом? Летом все отдыхают! Как же я соскучилась за зиму по тёплой мор-р-рской водичке!
– Ты отказываешься? И для чего же тогда были все эти трюки?
– А я ничего не предлагала! Просто хвасталась. Ведь ты усомнился во мне. А я этого ну очень, очень не люблю! Я по гороскопу скорпион. Мы, скорпионы, все такие вредные!
– Ну что ж, ладно! Ничего страшного. – пожал плечами Ник и встал. Не только Бетти любила "вишенки на торте". У него тоже кое-что было заготовлено. – Жаль только, что придётся самому съесть эту великолепную головку свежего козьего фермерского сыра с прованскими травами, которую я сегодня успел урвать на ярмарке… Ох, какая была за ним очередь, не представляешь! Прямо до городского пляжа!
– Р-р-р, сыра? – мгновенно навострила уши Бетти, а её пасть тут же наполнилась густой слюной. Сыр она любила, пожалуй, даже больше, чем бабочек.
– А? Да-да! Именно так. Свежего. Козьего. Фермерского. Сыра! – медленно перечислил он, подхватил рюкзак и направился к дому.
Бетти, пробуксовывая по траве задними лапами, стрелой пронеслась мимо Ника. Собака влетела на террасу, едва не сбив плетеное кресло, и уселась на ступеньке, блеснув чёрными глазами-бусинками.
– Р-р-р, так с этого и надо было начинать, младший хозяин! Этот факт полностью меняет дело. Работать летом – это, прям, мое! Выкладывай побыстрее сыр! – раздалось в правом ухе. Ник подошёл к террасе и потрепал маленькую хитрюгу по голове. Он присел рядом с ней, достал из рюкзака ароматный сверток и, пока она аппетитно, с причмокиванием, лакомилась, подробно рассказал о происшествии.
– Р-р-р, всего четыре дня! – раздосадовано фыркнула Бетти, облизываясь. – И как же мы найдём эту улику, если мы не знаем, что это?
– Есть у меня одна идейка, – подмигнул Ник. – Но я тебе расскажу о ней позже. А сейчас пойдём-ка приготовим что-нибудь, скоро мама приедет.
Только он успел это сказать, как автоматические ворота медленно поползли в сторону, а во двор на высоченных колёсах въехал белый джип с открытым верхом.
Всем великим делам всегда мешает тройка по русскому