Недотрога

Фритти Барбара

– У меня пока и на суше дел по горло.

– Правда? Что ж, если ты не собираешься больше работать проводником, тогда самое время подумать о замене. Вот только, сдается мне, с выбором претендентов у тебя негусто. Подходящих кандидатур как не было, так и нет.

– Вообще-то я пришла сюда исключительно для того, чтобы угостить тебя кофе! – разозлилась Алисия. Надо же! Он уже с самого утра начинает мотать ей нервы. – Со всем остальным мы тоже разберемся. Постепенно. Такие дела за один день не делаются.

– Но зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня?

– Затем, что сегодня я еще не готова!

Он впился в нее долгим изучающим взглядом.

– Понимаю. Ты пережила настоящую трагедию, Алисия. Немногие на твоем месте рискнули бы снова вернуться на воду и опять очутиться в подобной ситуации. Во всяком случае, никто из тех, кто тогда был с тобой на плоту, на это никогда не решится.

– Но я сто раз проделывала этот маршрут, и никаких проблем никогда не возникало.

– Вот на последнем моменте попрошу сосредоточиться особо! Потому я и хочу отправиться в плавание вместе с тобой. Очень хочу! Пока недалеко, только в пределах окрестностей. Никаких экстремальных порогов и прочих сложностей. Только ты и я, вместе на реке. Можно на лодке.

В такой формулировке предложение Гейба выглядело намного заманчивее и гораздо привлекательнее.

– Хорошо, я подумаю, – пообещала Алисия. – Но пока мне надо заняться завтраком.

Часом позже она высадила Джастина возле школы. Несколько мамаш приветствовали ее значительно любезнее, чем обычно. Видно, после пожара люди стали испытывать к ней не столько ненависть, сколько жалость и даже сострадание.

После школы она направилась прямиком в гараж Джерри. Тот сидел у себя в офисе и о чем-то беседовал с клиентом. При виде Алисии Джерри приветливо улыбнулся и сказал, что освободится в считаные минуты, после чего будет всецело в ее распоряжении.

А ведь Джерри – один из немногих в городе, кто не отвернулся от нее, вдруг подумала она. И как ему удается соблюдать такой поразительный нейтралитет? Джерри по-прежнему дружен с семейством Фарров и с Келли, но при этом охотно общается и с Алисией.

– Ну, привет! – проговорил он, когда они наконец остались одни.

– Есть хорошие новости? – спросила она у него.

– Есть. Я провел полный техосмотр твоей машины, раз она уже попала ко мне. Никакой дополнительной оплаты! Хотел лично убедиться в том, что с машиной все в порядке. Один датчик у тебя барахлит. Я заказал новый. Завтра привезут. Так что попрошу оставить машину еще на один день.

– С радостью. И я за все заплачу! Сам знаешь, за машиной нужен глаз да глаз. Недавно вот заметила, что не выключается лампочка, сигнализирующая о работе двигателя. Горит себе и горит.

– Но ты, конечно, не стала заморачиваться из-за таких пустяков? – снова улыбнулся он.

– Думала, все наладится само собой, – честно призналась она. – Сам знаешь, последние недели было не до лампочек.

– Это уж точно! – тяжело вздохнул Джерри. – Неприятностей у тебя выше крыши.

– Прости, что вчера тебе пришлось стать свидетелем безобразной сцены, которую я устроила Келли. Я ведь с тобой даже не поздоровалась.

– Тебе было не до этого. Как там у вас после пожара?

– Помаленьку приходим в себя. Гейб – просто незаменимый помощник. Представляешь, он уже взялся за восстановление здания. Папа ездил к Биллу. Они вместе заказали новое снаряжение. Словом, готовимся к открытию сезона. – Внезапно она замолчала, поняв, что, вполне возможно, Джерри не придет в восторг от такого известия. – Прости! Понимаю, тебе неприятно слышать это.

– С чего ты взяла? Я никогда не считал, что вам с отцом надо уходить из бизнеса. Точно не знаю, что там произошло в прошлом году на реке, хотя и сам там был. Но чем больше я размышляю об этом, тем больше склоняюсь к официальной версии: произошел заурядный несчастный случай, от которых никто не застрахован.

– Не знаю даже, что тебе сказать в ответ, – растерялась Алисия. – Во всяком случае, большое спасибо за моральную поддержку.

– Береги себя, Алисия. Не хочу, чтобы с тобой снова что-то случилось.

– Спасибо, постараюсь.

Весь вторник Келли проторчала в приемном покое больницы, что в тридцати милях от Ривер-Рок. Она никому не рассказала о своем вечернем разговоре с Йеном. Даже Джерри! Впрочем, он ушел еще до того, как она проснулась. И слава богу. Она и сама не знала, что это на нее нашло. Это же надо додуматься! Улеглась с ним в одну кровать. Не то чтобы между ними что-то там случилось, но все же… Хотя, с другой стороны, надо признать: впервые за долгие месяцы Келли спала сном младенца и выспалась на славу.

Впрочем, с Джерри ей всегда комфортно. Он знает ее как облупленную! Так что не надо притворяться или изображать из себя ту, кем она на самом деле не является. Кстати, и раздражать ее он стал гораздо, гораздо меньше, чем раньше. Она даже стала обнаруживать в нем кое-что симпатичное… Хотя сама мысль о том, что ей может понравиться кто-то другой, ужасала. Ведь после гибели Брайана прошло еще совсем мало времени. О каких таких чувствах к другому мужчине можно вести речь? Тем более после Брайана! Скольким она обязана ему!

Келли энергично тряхнула головой, словно пытаясь отогнать от себя всякие глупые мысли, и снова слепо уставилась в журнал. Но читать не хотелось. Она откинулась к стенке, и ее снова закружили мысли. Операцию матери задержали: хирург проводил какую-то неотложную операцию, а потому сдвинулись и все остальные. Мама была еще в реанимации. Ожидалось, что она очнется не ранее чем через полчаса. Вроде бы никаких осложнений не предвиделось, и тем не менее Келли волновалась. В последнее время все у них пошло наперекосяк, и проблемы возникали, казалось бы, на пустом месте.