Недоучка 2: Враги в наследство
Шрифт:
— Да что с ним… — пробормотала Киара.
— Ясно же, — хмыкнул Барк, пряча меч обратно за спину. — Скорее всего, там небезопасно, а он не хочет отвлекаться от защиты тебя. Зря волнуется: я, хоть и не маг, могу за себя постоять. Так мне что, лезть на скалу?
— Нет, все гораздо проще…
С "проще" Киара явно ошиблась — для нее поднять и перенести довольно тяжелого мужчину на такую высоту оказалось делом нелегким. Воин застыл, боясь пошевельнуться и смотреть вниз, понимая, что, стоит Киаре отвлечься — и лететь ему далеко и долго. Только когда его ноги коснулись площадки перед входом, открытой всем ветрам, Киара перевела дыхание, вытерла пот
— Мы одни? — настороженно спросила Киара, имея в виду Белых воронов.
Она с любопытством оглядывалась по сторонам, тщательно рассматривая удивительного строения потолок, отвесные стены глубокого ущелья и крылатые статуи на перекинутом через него мосту.
— Пока да, — ответил Раймонд. — Хозяина нет дома, и я за главного.
— Как ты вообще в это ввязался? — требовательно спросила Киара, и маг, бросив незаметный взгляд на воина, мысленно вздохнул. Тот явно был лишним на вечере семейных историй. Но Киаре было лучше узнать, что здесь происходит, скрывать что-то уже бессмысленно.
— Когда я ушел из дома, то в соседней же деревне первым делом отправился искать человека, который взял бы меня в попутчики. Без разницы, куда пролегал его путь. Мне повезло, я наткнулся на искателя сокровищ, мужчину, старше меня лет на десять. Я напросился к нему в напарники. Конечно, не сразу, но мы сработались, он научил меня бою с шестом. А потом где-то прочитал про этот замок, полный дорогих магических артефактов, и мы отправились сюда. Отец не рассказывал тебе?
Они к тому времени уже перешли мост и, отворив дверь, оказались в большом зале, ярко освещенном десятком факелов.
— О чём? — не поняла Киара.
— Здесь он сражался с демоном, здесь твоя мать принесла ему из сокровищницы главную драгоценность Белых воронов — Меч тысячи душ.
— Никогда не слышала о подобном, — пробормотала Киара, оглядываясь по сторонам. — Родители не рассказывали о том, что было до моего рождения.
— Возможно, им было, что скрывать. — Раймонд толкнул неприметную маленькую дверь в конце зала и застыл на краю пропасти. — Здесь была оружейная. После того, как Меч был поспешным и неправильным образом снят с постамента, она стала разрушаться и в итоге обвалилась глубоко вниз. Нам тогда еле хватило длины веревок, чтобы спуститься.
— И что вы обнаружили на дне этого колодца? — невольно поёжившись, подошедшая сзади Киара заглянула ему через плечо.
— Это лучше один раз увидеть.
Часть первая. Глава одиннадцатая
Взмахнув крыльями, Раймонд темной стрелой нырнул вниз, и Киаре ничего не оставалось, как направиться следом. Потом пришла очередь перенести и Барка. Они оказались в большой круглой комнате, покрытой белым, кое-где сколотым мрамором. Мусор и обломки давно разобрали, и среди пустых стен взгляд сразу цеплялся за круглый постамент, на котором возвышался большой полупрозрачный кристалл, похожий на украшенное резьбой яйцо, ритмично меняющий свечение от светло-голубого до аквамаринового. От него заметно тянуло холодом.
— Только не прикасайтесь, — сразу предупредил Раймонд. — Никакого магического оружия, когда мы пришли, здесь уже не было. На постаменте у кристалла лежала женщина, которая казалась… примерзшей к нему, но при этом так походила на
— Я смотрю, везет тебе с женщинами, — усмехнулся Барк, но Раймонд пропустил его реплику мимо ушей.
— За то, что спас её, Жрица белых воронов предложила мне выбор: смерть или контракт. Тогда он показался мне выгодным. С её стороны — обещание наделить меня большой магической силой, дать крылья и навсегда избавить от страха замерзнуть, с моей — обязательство раз хотя бы в два дня возвращаться в замок, чтобы присматривать за спящими.
— Я так и знала, что они не могли просто так исчезнуть! — пробормотала Киара и посмотрела на Раймонда. — Мои родители тогда остановили тысячи пауков, которые разносили холод по континенту. И я уверена, что эта Жрица с ними связана!
— Так и есть, — совсем не радуясь её догадливости, ответил Раймонд. — Разрушение сокровищницы пробудило её, но после поражения на новую волну уже не хватило сил, поэтому пришлось использовать кристалл — это я узнал, когда прилетел сюда в последний раз. Воронам для жизни нужен холод, и они хотят с помощью него избавиться от людей… Я вернулся, чтобы разрушить замок, но не смог.
— Она тебя остановила?
— Не она. — Маг шагнул к стене и, отыскав лишь ему заметный фальшивый камень, нажал на него. Мраморные панели начали разъезжаться в стороны, и Киара с Барком невольно отступили к кристаллу, но тут и пол под их ногами стал прозрачным. Под толстым льдом ветвились сияющие дорожки, соединяя с постаментом несколько десятков мягко светящихся небольших сфер — принцип создания дерева душ инквизиция переняла у Воронов.
— Это их древние, самые великие из всего народа, что спят уже тысячи лет, — пояснил Раймонд. — А это — обычные рабочие, будущий сосуд для их воскрешения. — Он широким жестом указал на расположенные по кругу застывшие во льду тела.
Киара с внутренним содроганием обвела взглядом комнату и вдруг, громко вскрикнув, бросилась к дальнему её краю.
— Да, именно поэтому, — опустив голову, пробормотал маг.
Киара, прижавшись ко льду, но уже не замечая холода, не отрываясь смотрела на своих родителей. Она ждала этой встречи долгие годы, но никогда не представляла её такой.
— Они живы? — тихо спросила она подошедшего Раймонда.
— Да, но я не знаю, как их разбудить. Если я, как хотел, уничтожу кристалл или вытащу их оттуда — они погибнут. Если Жрица приступит к ритуалу — их души будут поглощены. Я не мог вернуться к тебе, пока не придумал, как всё устроить.
Киара поспешно смахнула навернувшиеся слезы. Сейчас не время плакать. Картина произошедшего теперь для нее всё более прояснялась: они попытались становить пауков в начале перешейка, потом на середине, но хоть это и удалось, что-то пошло не так — и отец создал двойника, чтобы передать ей большую часть своей силы. А затем родители перенеслись в этот замок, дабы сразиться со Жрицей, но проиграли бой и были заключены в ледяной тюрьме. Женщина же или была измотана, или под действием заклинания, или не должна была касаться кристалла — но она "проспала" еще несколько лет до того момента, как случайные гости привели её в чувство. Вот только зачем отец отдал всю магию перед решающей схваткой? Неужели не верил, что выживет?