Недоучка 2: Враги в наследство

Изотова Наталья Сергеевна

Демон, наконец, обернулась и посмотрела на Киару.

— Не может быть никаких «или», всё случилось так, как случилось, и каждый сделал свой выбор. Прекрати винить себя и тем более детей.

Конечно, это звучало именно так, чтобы заставить смириться и жить дальше, вот только Киара никак не могла этого сделать.

— Возможно, всё изменится, когда мы вернёмся, и я вновь их увижу, — ответила она и тут же подняла голову, прислушиваясь. — Подкрепление.

Не дожидаясь реакции Геры, маг взмыла в воздух, наперерез заполонившей небо хлопающей крыльями тёмной туче. В этот раз летающих уродцев было гораздо больше, и это дарило надежду, что с первой

партией Го'ост успешно справился, а уж вторая к нему не долетит. Киара взмахнула рукой, ставя сразу несколько вогнутых щитов, полукругом отгораживая себя от стаи и выхватила из ножен меч. Она быстро прочитала заклинание, привязывая воду в реке к клинку — совершенно новый для неё вид магии, ещё не опробованный в бою — и взмахнула оружием, будто намереваясь рассечь стоящего прямо перед собой противника. Удивительно, но Киаре удалось: тонкая струя воды полоснула по первым рядам, будто лезвие, разрубая надвое. Гера, заметив, что некоторые существа пытаются обогнуть щиты и зайти к магу со спины, кинулась туда, доставая на взлёте мечи.

Их оказалось слишком много. На месте поверженных, градом сыпавшихся вниз, вставали новые, всё так же занимая полнеба. Они плевались огнём, царапали и рвали слабые щиты, призванные больше сдержать и сгруппировать, чем защитить, разбивавшиеся один за другим — Киаре некогда было их подпитывать, она просто раз за разом ставила новые. Убийца демонов молнией сверкал в её руке, увлекая за собой тончайшую леску речной воды — и с каждым взмахом казался всё тяжелее. Киара уже давно была в воздухе, в глазах понемногу темнело — то ли из-за нехватки сил, то ли от обступавших врагов, она даже не обращала уже внимания на мелькавшую рядом Геру, всё так же яростно рубившую монстров.

Уставшая Киара опустилась на землю, и позвала демона. Ей в голову пришла совершенно сумасшедшая мысль.

— Стой здесь, держись крепче и сложи крылья, — приказала маг, касаясь ладонью почвы — ноги генерала тут же оплели толстые корни.

— Что ты…

— Увидишь, пока присядь. И держи оружие лучше.

Киара развела руки в стороны, на секунду прикрыла глаза и оделась огненным ореолом. Небольшим, хорошо контролируемым, но излучавшим ощутимый жар. А затем закрутилась на месте, всё быстрее и быстрее, медленно поднимаясь в небо и увлекая за собой горячий воздух. Распрямившаяся Гера с удивлением смотрела за тем, как взвились с земли опавшие листья и мелкие щепки, складываясь в хорошо заметную воронку; слушала, как набирал силу шумевший вокруг неё ветер, а его гул становился всё ниже; заметила, как монстры невольно потянулись к магу, увлечённые воздушным потоком. Она глянула на блеснувшего над ней Убийцу демонов, всё поняла и тоже развела руки в стороны, крепко сжимая свои мечи.

Всего через пару мгновений смерч окреп настолько, что крылатые чудища уже не могли ему противиться: их тянуло в гудящую воронку, раскручивало и десятками бросало прямо на острые лезвия, которые буквально вырывались из рук Геры; относило вниз, к земле, и снова вскидывало к небу. Длинные тёмные лапы с когтями силились подобраться к женщинам в центре, жёсткие крылья порой били по лицу, цеплялись за волосы, мимо пролетали огненные вспышки — но на всё это уже никто не обращал внимания. Киара закрыла глаза, закусив губу и войдя в какое-то странное состояние, наполненное болью, усталостью и безотчётными действиями — отлично знакомое по первым месяцам её жизни после появления детей.

— Хватит! — пробился сквозь гул смерча хриплый голос демона. — Живых не осталось!

Маг подняла веки, глянула на крутившийся

вокруг неё столб из крови, кусков плоти и мёртвых тел — и, потеряв сознание, рухнула вниз.

Киара пришла в себя только к вечеру и по плеску воды и равномерному покачиванию поняла, что они вновь на плоту. Маг медленно села, растирая гудящий лоб, и перевела взгляд на окрашенное закатными отблесками небо.

— Ты долго спала, — заметила сидевшая рядом Гера, осторожно придерживая раненную руку.

— Прости, такова цена мощных заклинаний. Я снова нас задержала…

— Оно того стоило, — неожиданно улыбнулась демон. — Мы отлично с ними расправились. За день больше ни одной стаи не заметила.

— Позволь осмотреть твою руку, — чуть смущённо произнесла маг, придвигаясь ближе.

Она поднесла ладонь к разодранному рукаву, под которым виднелось несколько глубоких царапин, и из неё полился тёплый молочный свет.

— Никогда не встречала подобного дара, — призналась генерал, внимательно разглядывая свежие шрамы и чуть повела крылом. — Подлатай и его, пожалуйста.

Киара, заметив пару прожженных дыр, поняла, что Геру достали огненные плевки. Под исцеляющим светом пурпурная поверхность крыла стала понемногу затягиваться, принимать прежний вид, когда-то так привлёкший внимание мага. И она, не выдержав, осторожно к ней прикоснулась. «Действительно, тёплая и бархатная. Как странно». Гера тихонько хихикнула, и Киара, покраснев, резко одёрнула руку.

— Не смущайся, ты не первая, — мягко произнесла демон. — Они всех привлекают.

— Мы скоро будем на месте? — перевела разговор маг.

— Должны добраться до темноты, но… — Демон внезапно вскочила на ноги, вглядываясь вперёд. — Очередная засада!

Киара тут же поставила купол, не спуская глаз с обступавших реку темных лесных зарослей. Разобрать там что-то было уже невозможно, но Гера заметила другое — перегородившие русло толстые брёвна, мешавшие сплаву. Определённо, появились они здесь недавно. Но, судя по тому, что уровень воды ниже по течению не изменился…

— Тише, — маг присела, схватив демона за руку, а потом потянула за собой под воду.

Купол стал плотнее, замкнулся в подобие воздушного пузыря, уже не различимого в вечерних сумерках, да ещё за тенью плота. Киара чувствовала себя довольно измотанной после почти бессонной ночи и прошлого боя, она не знала, какое количество врагов их ждёт, а преимущество расположения было не на их стороне, поэтому маг не спешила лезть в драку. Стараясь следовать за плотом, Киара медленно передвигала купол и себя, со схватившейся за её ремень Герой, дальше. Впереди уже показались брёвна, преградившие путь: как маг и догадывалась, они были навалены сверху, и не составляло никакого труда под них поднырнуть.

В ту же минуту с берега на пустое, но очень подозрительное переплетение ветвей посыпался рой арбалетных болтов, пронизавший воду рядом с ними. Демон дёрнула Киару, указывая куда-то в тёмную муть бурлящей воды и свободной рукой доставая меч: два больших силуэта плавно кружили рядом, присматриваясь к добыче. Змеи? Нет, что-то гораздо крупнее, шире, с длинными телами и мордами. Одна из рыбин рывком метнулась вперёд, разинув огромную зубастую пасть, наткнулась на барьер — и купол, не имевший опоры, откинуло в сторону. Напарниц тряхнуло, нога Геры на секунду высунулась в воду — и она едва успела её отдернуть перед клацнувшими зубами. Если так и дальше будет продолжаться, то или демон вывалится и будет съедена, или их обоих как мяч выкинут на берег.