Неестественный отбор

Одом Мэл

Баффи бросила ему кол.

– О нет, мы еще не закончили. И она пустилась в погоню.

В наступившей темноте Ива споткнулась и схватилась за перила. Телефон все гудел и гудел ей в ухо. Наверное, Оз с оркестром уже пошли за пиццей и у телефона никого нет. Она отключила трубку. Оза нет, Баффи нет. Ксандр! Ксандр должен быть!Она набрала номер Ксандра на подсвеченных кнопках телефона. Снова прижав трубку к уху, она пошла вверх по лестнице. Тед там, наверху!

Надеюсь.

У Ивы сердце разрывалось при мысли об одиноко и беззащитно лежащем у себя в комнате ребенке. На верхней площадке она нащупала свободной рукой висящий на крючке аккумуляторный фонарь.

Телефон щелкнул.

– Привет, с вами говорит автоответчик Ксандра, - сказал голос Ксандра.
– Сейчас Ксандра нет дома. После сигнала назовите свое имя и оставьте номер телефона.

Ива, не дожидаясь сигнала, отключила трубку. Нажала выключатель фонарика, и световой конус расплескался по потолку. Она подкрутила его, направив на детскую. Дверь была закрыта, такой она ее и оставляла.

Спокойно Ива, спокойно…

В конце коридора было окно, выходящее на соседние дома. В них горел свет.

«Не нравится мне это, - подумала Ива.
– Почему света нет только в нашем доме?» Она огляделась в поисках оружия и тут сообразила, что обе руки у нее заняты. Телефон и фонарь. Она стала красться по гладкому деревянному полу.

У двери она прислушалась, но ничего не услышала. Подумав, что Ксандр может быть у Корделии, она снова набрала номер.

– Алло?
– ответила Корделия.
– Ваш номер на определителе мне незнаком, так что, если это телефонное хулиганство, я вас выслежу и…

– Корделия!
– шепнула Ива.
– Это я.

Ей было очень неприятно, что она вынуждена просить Корделию о помощи.

– А, узнаю, - сказала Корделия, явно не узнавая.
– Только которая «я» - Смит или Джонс? Я иногда вас путаю.

Ива дрожащей рукой потянулась к двери, ужасаясь воображаемым картинам, встававшим перед ее глазами.

Ну, Ксандр Гаррис, и влетит же тебе за все те фильмы, на которые ты меня водил!

– Корделия, это Ива.

– Ива? Ты говоришь так, будто у тебя насморк.

– Я говорю шепотом, потому что не хочу, чтобы меня слышали.

Ива взялась за ручку двери. Ручка повернулась легко. Это хорошо. А может быть, плохо.

– Если ты не хочешь, чтобы тебя слышали, зачем вообще звонить?

– Здесь, в доме, со мной кто-то есть.

Ива толкнула дверь и заглянула в щелку. Кроватка была едва видна. Окно на том конце комнаты закрыто и цело. Ей стало чуть лучше.

– Кто-то с клыками и злобный?

– Не знаю. Я в доме Кэмпбеллов, сижу с ребенком.

– Няня?

В устах Корделии это звучало как «прокаженная».

– В порядке одолжения.

– А нет ли в комиссии по перепланировке парка человека с фамилией Кэмпбелл?
– подозрительно спросила Корделия.

Иву удивила ее осведомленность. Обычно Корделия интересовалась только модами и прическами. И еще - главенством в комитете по подготовке весеннего праздника.

– Да, но…

В голосе Корделии зазвучало отвращение:

– И ты пошла, чтобы поговорить о проектах?

– Нет! Они меня просили посидеть с ребенком. А поговорить я собиралась потом…

– Ива, от тебя я такого не ожидала! Поверить не могу…

– Корделия, заткнись и послушай.
– Ива, судорожно вздохнув, вошла в комнату. Ничего не шелохнулось. Господи, пусть окажется, что ребенок спит!Она пошла к кроватке крадучись, колени подгибались.
– Я сейчас здесь, и тут что-то происходит. Мне кажется, что кто-то лезет на крышу.

– Кошка, наверное, - сказала Корделия.
– У них есть кошка?

– Нет. И свет отключился.

– Перебои с энергией сейчас сплошь и рядом. «Брось ты это, - сказала себе Ива.
– От Корди толку не будет».

– Я позвонила узнать, не у тебя ли Ксандр.

– Нет, он в магазине со своим новым приятелем, Ханчем. Они там комиксы раскрашивают или что-то в этом роде.
– Судя по голосу, Корделия начинала выходить из себя.
– И мне не нравится, как ты себя ведешь. Ты и твои нытики из Гринписа - вы действительно можете сорвать нам весенний праздник. Если «Галливэн индастриз» это все надоест, нас из парка выгонят. Позволь тебе напомнить также, что большинство учеников разделяет моюточку зрения, и это будет куда как не клево.

– Это не перебои с энергией, - сказала Ива.
– Отключился только один этот дом. Во всех остальных свет горит.

– Значит, отключился автомат, или сгорел предохранитель. Какая разница? Ты в темноте, так ведь? Я считаю, что это весьма символично.

– Меня волнует то, что находится в этой темноте вместе со мной.

Ива остановилась рядом с кроваткой.

– Это твое воображение, - ответила Корделия.
– И оно таится всюду. Ты вымоталась. Тебе надо развеяться. И стоит отложить протесты против «Галливэн индастриз» до конца праздника

– Он будет в пятницу, - автоматически заметила Ива.
– Голосование по перепланировке - в четверг. В пятницу уже будет поздно делать что бы то ни было.

– Как хочешь. Послушай, мне действительно некогда. Еще столько вопросов надо решить и столько народу обзвонить. Об этом празднике будут говорить потом многие годы.

– Не смей вешать трубку!
– прошипела Ива, направляя свет фонаря на ребенка.

– Что?
– переспросила Корделия, не веря своим ушам.