Негатор. Исправление неправильного попаданца
Шрифт:
Решение явно было близко, но не давалось в руки, и это раздражало. Но дисциплинированный аналитический ум вдруг предложил иное направление.
Профес-ор намерен защищать земляных червей? Очень хорошо, мы ему поможем. Дать знать уважаемому, что на его подопечных готовится рейд. Почему-то Тхрар не сомневался, что в результате налет будет неудачным. Надо лишь предоставить Профес-ору время на подготовку отпора.
Разумеется, надлежит предупредить Тхонга, что намечаемое дело весьма рискованное. Разумеется, он припишет осторожность вождя Стархата нехватке военной силы и не прислушается к его словам. А Тхрару того и надо. Осталось лишь придумать, в какой форме отослать предупреждение.
Глава 24
С утра посыпались новости. Для начала ко мне подошла Моана.
– Профес, это вы должны знать. У нас, вероятно, появится информатор из группы Тофар-уна.
У меня хватило разумения задать лишь самые необходимые вопросы:
– Его ранг?
– Бакалавр. Он весьма серьезно болен, но лечение у мага жизни моего уровня ему не по кошельку. Я предложила услуги Арзаны и Ирины… хотя, между нами, как раз Ирине исцелить эту болезнь не под силу. Однако помочь магу жизни она вполне сможет… Меньше чем в три сеанса его не вылечить, это могу сказать сразу. Вот первая причина, почему я его выбрала.
– А вторая?
Моана явно поколебалась с ответом.
– Пришлось покопаться в его голове. Выяснилось, что почтенный придает большое значение деньгам. Кстати, риска для него почти что нет: я предложу ему бывать в Гильдии в определенное время и в определенном месте, а я буду проходить мимо.
Здесь все было понятно. Но в голову синичкой клюнула боковая мысль:
– Давно хотел спросить: как часто вы пускаете в ход считывание мыслей?
Моана искривила губы в какой-то безжизненной улыбке. С этого момента разговор стал приобретать пугающую серьезность.
– Сразу видно, что ты не маг…
Так я и думал! Раз она перешла на «ты», разговор будет крайне серьезный.
– …и не маг разума, в частности. Считывание мыслей – не то занятие, которому я предаюсь охотно. Для начала: этика магов разума крайне неодобрительно относится к подобным делам, если они производятся не в сугубо лечебных целях…
Аналог клятвы Гиппократа и это в себя включает? А я, остолоп, так и не удосужился выяснить!
– …хотя в нашем случае мы лишь защищались; во-вторых, эта работа сама по себе очень и очень непростая. Сарат как-то при мне обмолвился, что, дескать, студентам его курса крайне трудно давалось считывание памяти крысы; эта лабораторная работа считалась наказанием. Нисколько этому не удивляюсь; среди его однокурсников не было ни единого со специализацией в магии разума. Так вот как специалист могу тебя уверить: в абсолютном большинстве случаев с крысами дело обстоит проще, чем с людьми. Имею в виду – людьми со здоровой психикой. Душевнобольные – вот где истинно трудная работа… Предвижу твой очередной вопрос и сразу на него отвечаю: только алмаз твоей работы и позволил мне решиться на считывание мыслей покойного Рухим-ага. Да, прибавь еще порядочный расход энергии на уничтожение остаточных следов магии разума в чужом мозгу. Это применяется только в исследовательских целях, для чистоты эксперимента…
Похоже, Моане очень нужно было выговориться. И как же я этого не предвидел и не увидел?
– …и тоже стоит немалого труда. Эх… дело даже не в затрате энергии…
Пауза. Стараюсь дышать как можно реже и тише.
– …мы победили, но у нашей победы мерзостное послевкусие.
Вздох.
– Да, еще я должна особо тебя поблагодарить за изумруд.
Придется притвориться валенком.
– Чем он так хорош?
– Формой, конечно, но также… говорю тебе, ты не маг…
Будто я об этом забываю!
– …у него, понимаешь, магические свойства как нельзя более подходят к моим специальностям.
Цвет ее прежних изумрудов был куда менее насыщенным. Выходит дело, свойства с цветом связаны? Хорошо бы проверить… Но пока что придется поработать психотерапевтом.
– Моана, ты хорошо помнишь, что с тобой произошло по велению Рухим-ага?
– Не страдаю провалами в памяти. И вообще, не в нем дело, а в этом бакалавре.
– Ошибаешься, и не в нем тоже, а в Тофар-уне. Он сейчас нам не враг. Но может стать таковым очень легко. А если он будет врагом, то и вся Академия тоже. И ты знаешь это не хуже меня. Нам пока что нужен его нейтралитет. Вот для чего бакалавр.
– Все знаю, все понимаю, и все же…
Я успокоительно поворковал еще с пяток минут. А после этого вдруг пришел в голову поворот к теме полегче:
– Моана, как вы думаете, нашей команде нужны алмазы? Они еще называются Неуничтожимыми Кристаллами.
Ответ на этот вопрос был таким, до которого не додумался бы весь израильский кнессет:
– Вы научились делать Неуничтожимые Кристаллы???
– Нет, но спасибо за комплимент. А если без шуток, то теория создания искусственных алмазов есть, но от теории до практического воплощения… сами знаете, какая дистанция, к тому же такие алмазы, весьма возможно, будут очень низкого качества. Без магических свойств, я имею в виду. Тут другое: у меня есть сведения о том, где их месторождение. Дорога очень дальняя и, возможно, опасная, но туда добраться можно. Вопрос лишь, стоит ли на это тратить ресурсы.
Моана уже справилась с потрясением, теперь она снова была очень проницательным аналитиком с цепким и вместе с тем гибким разумом. То есть сама собой.
– Алмазы очень сильно повышают магический уровень – настолько сильно, что пускать их на сторону по меньшей мере рискованно. Вывод: они нужны только для членов нашей команды. И в запас. Ну или для подкупа в самых малых масштабах, но лишь на крайний случай.
– В таком разе напрашивается вопрос: а насколько именно они повышают уровень? Ну, скажем, для Сарата?
Моана призадумалась, потом тряхнула челкой.
– Он сам точнее бы ответил, но по моей оценке… примерно так: сейчас он с вашими прежними накопителями очень хороший лиценциат или магистр ниже среднего. С тем алмазом, что вы мне дали, – твердый докторский уровень. Особо отмечаю: по силе, а не по знаниям. Между прочим, пара цирконов вашей работы дают тот же результат.
– Я понял.
Чего уж тут непонятного. Сила мозги не заменит. Но вывод такой: группа магов в команде будет, вероятно, расти – значит, надо озаботиться алмазами, пусть даже некрупными. Как? Задачка…
Сцена, которую я видеть никак не мог
Толстяк Фараг прекрасно разбирался в посетителях. К этому обязывал род занятий: иначе он не смог бы в течение многих лет успешно заправлять трактиром, облюбованным почти исключительно магами.
Появившийся в дверях был в зеленом плаще. Не ахти какой высокий ранг, к Фарагу и доктора не гнушались наведываться, но! Судите сами, господа посетители: дорогие и превосходного качества сапоги (настоящий южный сафьян!), костюм из серого бархата, шляпа с кисточкой из барсучьего хвоста. А сверх того (и это главное) – та самая спокойная уверенность в себе, которая достигается лишь устойчивым и весьма высоким положением в обществе. Вот почему такого клиента трактирщик вознамерился приветствовать лично.