Негодяи
Шрифт:
– Замечательно, – сказал Келл, разминая запястье. – Спасибо вам большое. Я уж боялся, что застрял тут на весь Фестиваль.
– Нет, только я, – с горечью ответил механик. – Будьте добры, когда в другой раз увидите дроидов за работой, не мешайте им, ладно?
– Заметано, – пообещал Келл. – Выход там?
– Да, – подтвердил мастер. – Охранник покажет вам дорогу.
Кульминацией вечера было извержение огромного гейзера, и оно поражало еще сильнее, чем обещали проектировщики. Потоки песка и мелкой гальки вырывались из гигантского холодного вулкана, закручиваясь и переплетаясь,
Стоящий на балконе Виллакор почти не обращал внимания на то, что происходило внизу.
Таинственный гость назвал себя Квервом. Имя как имя: многие сочли бы его незначительным и малоинтересным. Многие, но не Виллакор. Он был секторальным наместником «Черного солнца» и, как и любой, кто вхож в круги сильных мира сего, внимательно следил, что творится у коллег. Бидло Кверв когда-то был одним из приближенных Джаббы, пока хатт не сделал его первой жертвой своего нового любимца-ранкора. По слухам, Кверв сам нашел и помог преподнести жирному гангстеру этот подарок [9] .
9
Подробности истории описаны в сборнике рассказов «Байки из дворца Джаббы Хатта».
Почему гость Виллакора выбрал это имя? Хотел ли он намекнуть, что работает на хаттов? Или напротив, что неработает на них? Или что конечная цель их замысла – свержение хаттов? И если так, стоит ли у них в планах помочь Виллакору заполнить вакуум власти, который неизбежно возникнет с уходом Джаббы?
Самое безумное заключается в том, что цель вполне достижима. Компромат – далеко не единственное оружие в арсенале «Черного солнца», но определенно одно из самых мощных. Его владелец получает невиданные возможности, способен удержать противника от определенных шагов или, обнародовав информацию, полностью его устранить.
Кверв прав и в другом. В настоящий момент «Черное солнце» обладает всей полнотой власти, но так будет не вечно. Преступные воротилы и их организации взлетают и падают, как волны в море: их ниспровергают конкуренты, либо же сами они рушатся под весом собственной алчности. Хаос и смерть настигли Сизе Фромма, Алекси Гарина, Жоржа Кар’даса [10] и многих других. Когда-нибудь придет конец и Джаббе. И принцу Ксизору. Вероятно, даже раньше, чем Джаббе, подумалось Виллакору, учитывая его непростые отношения с повелителем Вейдером. Очень многие преступные заправилы недооценили Вейдера, видя в нем лишь цепного пса Палпатина. Но Виллакор был не из их числа.
10
Сизе Фромм – гангстер, предводитель банды Фромма из мультсериала «Дроиды». Алекси Гарин – прежний глава «Черного солнца», появляющийся в комиксе «Дарт Мол». Жорж Кар’дас – персонаж самого Тимоти Зана, владелец галактической сети информации и контрабанды, на момент действия книги «Негодяи» считается погибшим.
И когда Ксизор падет, где окажется Виллакор? В безопасном месте, живой и здоровый, твердо пообещал он себе. Он об этом позаботится. Он переживет «Черное солнце» и, может быть, даже разбогатеет на его низложении.
Считать ли предложение Кверва путем к свободе? Или же это очередная садистская проверка? Приманка, ведущая к его гибели? Он не знал, но собирался выяснить.
Тем или иным способом к концу Фестиваля его положение значительно упрочится. Либо он обретет власть и свободу, либо получит в руки криодекс, который сможет преподнести в дар своему господину в Центре Империи. Криодекс и, вполне вероятно, свежеотрубленную голову.
И тогда пусть Казади только посмеет подвергать его испытаниям.
Грандиозный финал Феерии камня издалека казался всего лишь размытым облаком мерцающих огней.
– Вблизи, небось, зрелище шикарное, – проронил Инджер.
– Наверное, – согласился Хан. – Был там когда-нибудь?
– На представлениях Виллакора? – Инджер покачал головой. – Нет, просто предположил. Можно задать вопрос?
– Валяй.
Инджер помедлил, будто подбирая слова.
– Я в курсе, что все вы понимаете в таких делах лучше меня. Но мне кажется, у плана есть несколько серьезных изъянов, которые вы, как мне думается, не хотите замечать.
– Например?
– Например, то, что Шекоа явно заподозрил Бинк. Она практически сама призналась, что он ее раскусил.
– Он – шеф службы безопасности, – напомнил нанимателю Соло. – Не распознай он очевидного, его профессионализм не стоил бы и ломаного кредита.
– Да, но…
– Не волнуйся, все под контролем, – уверил его Хан. – Неважно, поведется он на приманку или нет, он все равно сыграет нам на руку. А большего и не требуется.
– Но почему ?– возразил Инджер. – Зачем ему это делать?
– Потому что Бинк пока что не сделала ничего незаконного или даже чересчур подозрительного, – терпеливо объяснил Хан. – Он захочет предоставить ей удобный шанс облажаться и, быть может, потянуть за собой в омут своих компаньонов.
Инджер покачал головой:
– Звучит рискованно.
– Может быть. Однако на таких должностях все мыслят одинаково, – сказал Хан. – Идем дальше.
– Куда?
– К следующей проблеме. Ты говорил, их несколько.
– А, ну да. Точно. – Инджер вновь замолчал, собираясь с мыслями. – Еще дроиды эти. Я не понимаю, почему Келл так радуется умению обезвредить простые механизмы, но, по его же словам, не знает, что делать с полицейскими дроидами. Я хочу сказать: нам ведь явно не придется прорываться с боем сквозь отряды боевых 3ПО.
– Надеюсь, не придется, – сухо молвил Соло, вспоминая первую встречу с Люком и его неразлучной парочкой дроидов. – 3ПО кого хочешь до инфаркта доведут.
– Я серьезно! – воскликнул вуккарец. – Зеды – это первая линия обороны. Как мы доберемся до кредитов и инфокарт, если они преграждают путь в хранилище?
– Легко, – отмахнулся Хан. – Первый ход все равно за нами, не забывай. Через два дня у нас будет полное представление о том, с чем нам предстоит столкнуться. Вот тогда, если захочешь удариться в панику, то флаг в руки.
Инджер смерил кореллианина сумрачным взглядом.
– Просто удивительно, насколько ты уверен в себе, – процедил он. – Ты в курсе? Особенно для третьесортного контрабандиста, который никогда ничем подобным не занимался.
– А кто сказал, что не занимался? – парировал Соло, не обращая внимания на правоту нанимателя. – И потом, дело тут не во мне. Суть в том, чтобы подобрать для работы правильную команду. – Он адресовал Инджеру кривую ухмылку. – А потом грамотно ею руководить.