Шрифт:
Ниггер
Кому понравятся телефонные трели в четыре часа утра?
Ни-ко-му.
Слипающиеся веки разъединить невозможно, тянешь руку – весом с тонну – к аппарату, палец едва попадает на кнопку, а потому и обычная вежливость улетучивается. Он недовольно, скрипуче произнес:
– Слушаю!
Рядом заворочалась Женя, напомнив, что дома он не один.
– Артур? Артур, ты? Артур! – отчаянно шептал женский голос, который он сразу узнал, узнал бы из миллиона голосов.
Осторожно, стараясь не разбудить Женьку, он встал и ушел на кухню. Просто так Даша звонить
– Артур... Ответь мне! Пожалуйста, ответь!.. – заклинали в трубке.
– Даша, это я, – наконец сказал он. – Что случилось?
– Артур... Я не знаю, как объяснить... Меня, кажется, хотят убить... Я прошу тебя... Помоги мне. Срочно приезжай и забери меня отсюда.
– Ничего не понимаю! Кто тебя хочет убить? За что?!
– Не знаю, – всхлипнула Даша. – Я сама ничего не понимаю. Лежу в больнице...
– Как?! Почему?! Подожди, подожди... А где Игорь, Никитка?
– Они... Они... погибли... Пожалуйста... Невероятно! Артур потер лицо ладонью, с трудом соображая. На подобные новости нужно время, чтоб их переварить.
– Хорошо, – выдавил он, – куда тебе звонить?
– Никуда. Я пробралась в кабинет главврача больницы, где лежу. У меня травма, но это потом... Ты приедешь? Приедешь?
Вряд ли она шутила. Да и кому в голову придет так неудачно шутить? Не Даше, точно не ей.
– Ты приедешь? – без конца повторяла она.
– Конечно, – вздохнул он.
Поедет, несмотря на абсолютную сумятицу в мыслях, только вот...
– Только вот... – с трудом соображал он. – Дашенька, завтра у меня две плановые операции. – На другом конце провода раздались всхлипывания. – Сколько туда ехать?
– На машине часов шесть-семь. Когда ты приедешь?
– Так, дай соображу... Проведу операции, отпрошусь... Короче, как только освобожусь, сразу выезжаю. Вечером. В ночь поеду.
– Возьми у меня дома какие-нибудь вещи, ключ у соседки в пятнадцатой квартире. У меня здесь ничего нет.
– В какой больнице тебя искать? – чуть не забыл он.
– Господи, Артур, это же маленький городок, районный центр, здесь одна-единственная больница. Я тебя очень жду, мне больше не на кого рассчитывать. Ты приедешь?
– Сказал же, приеду! Ты успокойся и жди.
Отключив телефон, Артур посидел некоторое время, постукивая пальцами по кухонному столу. Жарко. Несмотря на далеких африканских предков, жару терпеть не мог. В ванной сунул под кран голову в надежде немного охладиться и привести в порядок мысли – подобные известия с ног сшибают.
– Кто это по ночам звонит?
В зеркале за спиной увидел Женьку, жмурившуюся от света.
– С приятелями неприятности приключились, – ответил, не оборачиваясь. – Иди спать, я сейчас.
Он смотрел на свое отражение, на струйки воды, стекавшие с жестких волос по темному лицу и усам, смотрел, будто видел впервые. Вопрос не стоял: ехать – не ехать, поедет, без сомнения, – Даше нужна помощь. Вопрос в другом: что за события там произошли, заставившие ее звонить среди ночи, плакать, тревожиться и наговорить невозможные вещи?
– Ну вот, – сказал вслух Артур своему отражению, – наконец ты и понадобился, ниггер.
После второй операции он курил, изредка вытирая потевший лоб. Операции ерундовые,
Устал. Тем более что остаток ночи провел без сна.
Ночной звонок взбудоражил. Дашу хотят убить? Кого? Дашку?! Да еще где? В убогом (Артур там никогда не бывал, но в убогости городка уверен) месте, куда она отправилась с семьей на отдых? Игорь и Никита погибли... Где? Как? Невероятно. Может, у нее слегка крыша отъехала? Тем более надо спешить. А вдруг все, что она говорила, правда? Один процент из ста, все же – а вдруг?.. Если с Дашкой что-нибудь случится по его вине, из-за нерасторопности, он никогда себе не простит... Собственно, какого черта мается? Ведь поедет в любом случае.
Ночной разговор не выходил из головы ни на секунду, но, несмотря на тревожные думы, день промелькнул незаметно, так как в операционной полностью отвлекся. Там Артур вообще становится другим человеком: священнодействующим шаманом, который входит в своеобразный транс над лежащим телом. Операция – дело святое, увлекательное и любимое, даже если является обыденной. Потому-то и считается Артур одним из лучших хирургов. Многие проявляют чудеса изобретательности, чтобы попасть к «негру Артуру Ивановичу». В этом есть свои плюсы и минусы. Плюсы: Артур пользуется огромным авторитетом, часто именно ему достается работа сложная, требующая не только опыта, но и сообразительности, творческого подхода – за что и любит свое дело; он известен в профессиональных кругах, перспективен. Минусы: как и везде – зависть коллег, а это дрянная штука; бывает, приходится выполнять пустяшные операции «блатных» – по плечу стажеру, – которые ни за что не лягут на стол, если их «не разрежет» Артур Иванович, а в то же самое время тяжелый больной ждет очереди, и смерть ему дышит в спину. Еще минус: когда бессилен что-либо сделать и вынужден признать: ты не бог.
Он выбросил окурок в форточку и спохватился: пепельница же есть. Натура, однако, самая, что ни на есть у него русская: швыряет мусор куда попало. Сзади обхватили гибкие руки. Женька.
– Давай проведем вечер где-нибудь у воды? – зашептала она в ухо.
– Не получится. Сегодня уезжаю.
– Куда?
Он повернулся к ней лицом:
– Звонок ночью помнишь? Надо помочь приятелям.
– Сколько тебя не будет?
– Не могу сказать точно. Отпросился на три дня. Патрон чуть живьем не съел, – усмехнулся Артур. – Ничего, своих «блатных» разрежет сам.
– Жаль. Я уже скучаю.
Поцеловав его в губы, она умчалась. Женька год как работает анестезиологом в клинике (последнее время больницу стало модно называть «клиникой»). После института пристроили родители девушку сюда, дав взяточку... Ну, об этом не стоит упоминать, у каждого свое жизненное кредо. Женька ничем выдающимся, кроме внешности, не отличается. Как там у «национального» эфиопского поэта А. С. Пушкина:
Высока, стройна, ровна,И умом и всем взяла.