Неисполненное желание. Камень Ратуши

Велес Анна

Понимая, что Инген никуда не уйдет, да и есть вообще-то хочется, она уже привычно, силой своей магии, качнула колокол, вызывающий дворецкого. По столовой разнесся мелодичный звон. Ричи очень завидовал из-за этого звука сестре. В его исполнении утренний ритуал получался не таким изящным. Колокол дергался резко и издавал странный какой-то дребезжащий звук.

— Я весь в синяках! — сообщил, чуть ли не с воодушевлением, управляющий, пока они ждали Майкла. — Знаешь, вообще, сейчас мне стоило бы ворчать на тему, что Джулиусу, то есть Драйну, лучше было бы подольше сидеть в его

подвале. Всем хлопот меньше. Но это было бы несправедливо. Он не врал. Отличный боец. А его выносливости можно только завидовать. Он победил меня три раза из четырех.

— Но хоть одна победа осталась за тобой, — Вика решила, что стоит оказать поддержку молодому человеку.

— Последний бой закончился ничьей, — усмехнулся управляющий в ответ. — Но за веру в меня благодарю. Самое интересное, что когда я пополз сюда, Драйн остался тренироваться с Ингрид. Сестра будет потом ныть. Она плохо переносит поражения.

— Возможно, она удачливей тебя, — поддразнила его Хозяйка. — Майкл! Доброе утро.

Их призрачный дворецкий торжественно вкатил в столовую сервировочный столик с долгожданным завтраком.

— Виктория, Инген, — как всегда чуть церемонно, но в тоже время изящно и с достоинством отозвался Майкл. — Я предполагал, что сегодня за столом на одного человека будет больше.

— Новости разлетаются слишком быстро, — наигранно сердито буркнул Инген, но тут же снова улыбнулся. — Драйн просил передать, что поест позже у себя. Хотя его просьбы больше похожи на …

— Приказы Хозяина? — подсказала иронично Вика.

— Не так, — став чуть серьезнее, поправил ее управляющий. — На просьбы правителей. Знаешь, так…

— Царственно надменно, — снова помогла подобрать определение Хозяйка в том же тоне.

Вообще, она даже не сожалела, что ее план провалился, утро получилось на удивление приятным и веселым.

— Но при этом он довольно сдержан и спокоен, я бы даже сказал собран, — заметил Инген.

— То есть стабилен, — перевела для себя Вика. — По мне, вообще прогресс, что он выбрался хоть на время из своего подвала.

— Это для меня настоящая магия! — иронично усмехнулся управляющий. — Но при этом сегодня на нем по два золотых браслета, ожерелье, да еще и пояс. Все это, между прочим, блестит на солнце и отвлекает противника, то есть меня, в бою. Хотя Дран сообщил, что так лучше для моего же благополучия.

— Он повзрослел, — спокойно и как-то даже одобрительно прокомментировал слова Ингена Майкл, раскладывая по тарелкам закуски. — Стал учтив и уважителен.

Вика и ее управляющий чуть удивленно переглянулись.

— Да, — заметив это, чуть улыбнулся дворецкий. — Видите ли, в те годы, когда этот мужчина был мальчиком, забота о нем во многом была возложена на меня. Его мать была сильно занята. Она запомнилась мне, как сильная, но несчастная женщина. Как вы понимаете, его отец вообще не интересовался сыном. Мальчик часто был предоставлен сам себе. А это несколько опасно. И для него, и для остальных.

Хозяйка не удержалась и насмешливо фыркнула. Она прекрасно поняла Майкла. Оставленный без внимания ребенок мог внести в привычный уклад замка много беспорядка. Потому дворецкий мудро рассудил, что взять заботу о Джулиусе на себя менее хлопотно, чем устранять целый ворох мелких проблем. И все же представлять себе призрака дворецкого, воспитывающего ребенка, было забавно. Только кроме этого, Вика снова нашла в словах Майкла кое-что важное. Вернее, вспомнила.

— Многие говорили мне о том, что Джулиус был не интересен отцу, — заметила она серьезно. — А еще о том, как Дезир наслаждался муками ребенка, когда тот болел. Но… При этом, мы все почти забыли, что именно этого мальчика Дезир велел оставить своим наследником.

— Кстати, да! — поддержал ее Инген, параллельно с разговором, с удовольствием поглощая завтрак. — Очередная странность бывшего Хозяина. Если сложить все, что вы с Ингрид нашли, и еще куча мелочей, о которых наверняка еще вспомним, могу заверить, безумие Дезира становится слишком подозрительным. Что подтверждает все твои теории, Вика.

— Более чем, — согласилась она. — Вырисовывается интересная картина. Меня и Ричи Дезир, как он считал, обрек на смерть сразу. Наследником назначил Драйна. Но вот… Даже став взрослым, смелым мужчиной, талантливым магом и отличным воином, этот самый наследник не желает даже называть имя отца. И явно боится вспоминать его. Невольно я задаюсь вопросом, а точно ли Джулиус должен был вернуться?

— Интересно мыслите, Вика, — похвалил ее Майкл. — Я слышал уже от Ингрид, что у другого Хозяина, тоже было несколько наследников, из которых не вернулся никто. И так же вся эта трагедия разворачивалась буквально накануне возвращения того, кто принял облик Линдома. Кажется того Линдома звали Ваймель.

— Эта загадка явно не дает нам покоя, — согласился Инген, и, к сожалению Вики, полностью вернулся к своему обычному деловому тону. — Как и несколько других таких же тайн. Например, колокол Ратуши. Из-за него я сразу после завтрака поеду в город.

— Новостей пока нет, — предположила его Хозяйка. — Ты бы просто не успел узнать что-то за утро.

И снова управляющий неожиданно задорно улыбнулся.

— Есть новости! — добродушно ответил он. Сегодня Инген не мог долго удерживать привычный образ деловитого скептика и зануды. — Андрес не терял времени. Он на очереди у Драйна на поединок. И мы успели перекинуться несколькими словами. Он поспрашивал тех, кто ходит в Крепость из города. Многие помнят колокольную телегу. И сам колокол. Все это еще стояло на своем месте, в конце Замкового Квартала еще совсем недавно.

— Но почему-то колокол исчез сейчас, — напомнила Хозяйка и невольно начала хмуриться.

Внезапно ее отличное настроение рухнуло, из-за очередного уже почти привычного всплеска раздражения. Как кто-то посмел помешать планам Хозяйки! Как могло исчезнуть то, что ей нужно! И снова Вика подавила в себе это напоминание о проклятии крови. Только подумала о том, что все больше устает от своего наследия.

— Он исчез три года назад, — четко продолжал рассказывать Инген. — И между прочим, снова по вине Дезира! Он вдруг велел убрать колокол. Хотя неизвестно, видел ли он его своими глазами хоть раз в своей жизни.