Неистовый маг 1
Шрифт:
Цель оправдывает средства. Если в своем мире он еще подумал бы о моральной стороне вопроса, то в этом даже не собирался начинать.
От того, что ситуация стала выходить из-под контроля, начались разговоры и первые телодвижения к набору дополнительных сотен стражи. Это сулило неожиданные перспективы всем предприимчивым людям.
Именно поэтому на пороге таверны, в которой отдыхал Александр, появился человек, которого он не видел и не слышал уже больше года.
– Какие люди, – Алекс встал и язвительно поклонился. – Ваша милость решила почтить обычного бойца стражи. Я уж думал, вы забыли вашего скромного слугу.
–
– А мне все здесь нравится, – Александр издевательски плюхнулся на стул. – Это ты, а не я пропал на год. И ведь ни слуху ни духу. Мог же письмишко какое-нибудь бросить, что про меня не забыли. Или, скажешь, занят был? Ричард вот написал. Даже Эннис отправила какую-то девчушку, чтобы та передала бумажку.
– Вульфс, – взгляд Вальтера наполнился злобой, и он зашипел. – Хватит изображать из себя девицу, которая не дождалась письма от своего любимого из армии! Здесь не место для разговоров!
– Пошел вон, – ласково протянул Александр наклоняясь через стол вперед, проникновенно взглянув в глаза немцу. – Или когда я доем свой обед, то встану и покажу тебе, в чем разница между тобой, хлыщом, чья задница лежит в тепле и безопасности, и мной, кто был в стольких опасных передрягах, что ты даже представить не можешь!
– Я был в безопасности?! – видимо, последние слова смогли задеть за живое обычно хладнокровного немца. – Что ты можешь знать, русский, о том, что я пережил, чтобы стоять тут перед тобой?!
Взрыв Вальтера сбил Вульфса с настроя, и он со смешанными чувством взглянул на собрата-землянина.
– Пошли. Я объясню, почему о тебе «забыли». – Шмидт особо выделил это слово и, не оборачиваясь, двинулся на выход. Алекс, сквозь зубы проклиная немца и весь их род, поспешил следом.
Конечно, он не считал их всех уродами, но конкретно Вальтера назвал бы еще и не так.
Шли в молчании, обходя кучи мусора и лужи нечистот. Из-за ухудшившейся ситуации в городе мусор стали убирать еще меньше и реже.
Александр подметил пару подозрительных людей в плащах, двигающихся на отдалении. Он привычным движением положил руку на меч, в голове вспыхнула конструкция заклинания пламени хаоса.
Если это была ловушка, у него было чем смертельно удивить своего собрата-землянина.
– Заходи. – ничем не примечательная улица, в домах которой живут люди рабочего класса среднего достатка. Вальтер пару раз ударил по двери с небольшим интервалом. Спустя минуту ее открыл худой мужчина, который упорно сверлил взглядом пол, не решаясь взглянуть на вошедших.
Миновали деревянную скрипучую лестницу, по которой невозможно было подняться тайно, и мужчины, наконец, оказались в комнате без намека на окна.
Вальтер достал небольшую металлическую коробочку, с помощью которой зажег масляные лампы.
Оба сели за стол. Вальтер сверлил переносицу Вульфса, тот же пытался сделать это в ответ.
Наконец, Александру это надоело. – Навевает воспоминания, не так ли? Помнишь, год назад мы так же сидели…
Шмидт не пошевелился.
– О господи! – раздраженно воскликнул Вульфс. – Теперь давай ты строй из себя обиженную невинность. Скорее уж мне надо сидеть вот так и сверлить тебя взглядом. Но мне, черт подери, жалко своего времени.
– Знаешь ли ты, что творится сейчас в Тайной канцелярии? –
Он сделал паузу. – По задумке все отделы должны подчиняться центральному отделу в Столице. И так раньше и было. Лет так триста назад. Вот только в какой-то момент ситуация была пущена на самотек. Один из глав всей Имперской тайной канцелярии выпустил власть из рук, а его преемники не смогли получить ее обратно. Мой начальник, Центис Мендрес, сегодняшний глава этой структуры. Но он уже ничего не может сделать. Нам остается работать с тем, что есть. Проблема еще и в том… - Он замолчал. – Александр Вульфс, я могу тебе доверять? – было видно, что спрашивает он со всей серьезностью.
– Да, – кивнул русский. – Ты меня бесишь, но предавать или вредить тебе я не собираюсь.
– Это радует. Дело в том, что часть из верхушки Тайной службы задумывается о том, чтобы свергнуть Императора и войти в будущий Сенат.
Алекс присвистнул от таких новостей. Заговорщики против Императора не могли рассчитывать на обычную смерть. Для них палачи каждый раз придумывали нечто новенькое.
– Сенат. – переспросил Алекс, пытаясь вспомнить существует ли такая вещь в Империи.
– Да, Сенат. Он существовал на заре Империи, но потом был устранен одним особо властолюбивым Императором, уже не помню его имени. Да и не суть.
– Дай угадаю, – Алекс хмыкнул. – По закону жанра я должен спасти Императора и Империю.
– Ты не угадал, – сухо ответил Шмидт. – Император не наша забота. И я сейчас объясню почему. Те тайные главы, которые собираются сделать это, у них договоренность с мятежниками. В случае если те победят, то часть этих самых глав вместе с мятежниками и оснуют первое собрание Сената. Значимые люди других провинций тоже имеют право вступить в Сенат. Сторонники Императора после смерти самого венценосного и всех его наследников получат возможность принести присягу Сенату. Кто бы не победил, многие так и останутся на тех местах, на которых сидят. Никто не собирается разрушать Империю гражданской войной. А если пытаться что-то менять, страна утонет в крови.
– Дело лишь в распределении власти на верхушке этой самой Империи, – понимающе покивал Алекс. – В чужой кормушке всегда вкуснее. И каково мое место в твоем плане? И не заливай, что его у тебя нет.
– Не перебивай. Вначале дослушай, – оборвал Шмидт сарказм собеседника.
– Как я уже сказал, Тайная служба разбита на два лагеря: сторонников Императора и Сената. Благодаря своему начальнику у меня не было выбора, и я попал в сторонники Императора. Между обеими группировками идет не прекращающаяся война, жертвы которой исчисляются сотнями. За этот год на меня было совершено пять покушений и одно почти закончилось успехом. Я лично прикончил десятерых и семь из них в бою. Скольких убили по моему приказу, я даже не пытался считать. Весь этот год я был под плотным колпаком и не то, что не мог с тобой переговорить, не мог даже сделать намек на то, что мы связаны. Иначе поставил бы вас всех под угрозу. И после этого ты…