Некомандный игрок
Шрифт:
Что это? Мелькнуло в голове. Орки? Нас кто-то опередил?… И только тут я понял, что никакого драккара у берега. Да и нападавших было слишком много для экипажа одного корабля. Я бы сказал — под полусотню голов.
— Разворачиваемся! — заорал Сигмунд, — Кнуд, поворачивай!
— Нет! Нельзя! — орал с кормы кормчий, — Ширины не хватит, уткнемся! Навались, парни, проскочим!!!
То ли нападающие были сильно заняты, то ли шум там стоял такой, что вопли посреди реки до них не долетали, но сначала на нас не обратили внимания. Но потом один из всадников, в группе верховых,
На соседа я засмотрелся. Это был рослый мужик, сидящий на здоровенном гнедом коне, тоже бронзовом шлеме с высоким плюмажем и кольчужной бармицей. А что самое интересное — в кирасе! По крайней мере со спины казалось именно так.
Мужик развернулся… Ну точно, в кирасе, ибо разворачивался он целиком — вместе с конем.
На лице — полумаска, а кираса — настоящая лорика мускулата сделанная с анатомической точностью. Ну нифига ж себе! Это ж сколько такая стоит?
Мужик натурально поднес ладонь к бровям, будто солнце ему слепило, вгляделся… И что-то крикнул, указывая рукой на нас.
Лучники, стоящие в задней линии и обстреливающие верх стены, тут же развернулись… Твою мать!!!
— Поднажми парни, поднажми!!!
Но драккар и так летел вперед под стон и скрип гнущихся весел.
Треньк, пам. Я успел выпустить болт в сторону верховых… Вряд ли попал.
А вот один из лучников схватился за грудь и рухнул на землю. Вот только стрелков у нападавших было как минимум два десятка.
В следующую секунду небольшое облачко, состоящее из тоненьких черточек, взмыло в воздух.
Глава 22 А не пощипать ли нам осаждающих?
В первое мгновенье страшно не было. Подумаешь, где-то там, метрах в ста двадцати или ста тридцати от корабля в небо взмыло облачко из стрел. Сердце успело ударить целый один раз, пока тучка из черточек достигала верхней точки траектории.
— Закройсь!
Кажется что-то орал Фритьеф. Мозг суматошно пытался достучаться до меня мыслью, что щит на корме, а на нас вот-вот обрушится жалящая смерть…
Пофиг. Я заворожённо провожал взглядом приближающиеся стрелы. Видно было, как некоторые в полете колебались, чуть не сталкивались. Вот они прошли вершину траектории… и скрылись из вида, как бы «схлопнулись». Я даже успел удивиться.
А в следующее мгновенье на корабль обрушился град. Дробный перестук накрыл палубу…
— … такой тупой или смелый? — как сквозь вату донесся до меня голос Сигмунда.
Щелк! Будто тумблером включили осознание происходящего: Фритьеф, закрывший нашего форинга щитом, Сигмунд развернувшийся и орущий на меня как дурной, разве что пены на губах не выступило. И я стою боком, с поднятым вертикально арбалетом, которым наверно инстинктивно хотел закрыться.
Вернулась нормальная
Парни с правого борта продолжают грести, скрючившись за щитами. По левому борту чуть хуже — у Эйрика из бедра торчит почти метровая стрела, покачивая оперением в такт гребле. Выдернуть ее парень не может, продолжая изо всех сил ворочать веслом. Больше раненых вроде не видно — Ойвинд и Снор успели прикрыться щитами, продолжая грести одной рукой, тоже проделал и Бьярни. Ну ничёсе, увалень! Впрочем, щиты уже брошены и гребцы опять налегли на весла изо всех сил.
— Закройсь!
Этот залп уже вдогонку и, побросав весла, народ вскинул щиты над головами. Я тоже дернулся, схватил ближайший, благо их у нас теперь с избытком, и, зачем-то упав на колено, закрылся.
Драккар резко клюнул носом из-за брошенных весел, а в следующую секунду по палубе прокатился дробный перестук, как будто разом высыпалось ведро камней или крупного града.
Бам-Бам. В руку, удерживающую щит отдало от удара. Еще стрела вошла в палубу прям рядом с ногой.
— Навались!
Парни опять схватились за весла.
— Асгейр, Регин, давайте на весла! Всем грести!!!
Мы, разве что не толкаясь боками, бросились на свои места. Чёртово весло долго не хотело лезть в свою дырку, чуть доску борта не оторвал, стремясь просунуть лопасть в паз весельного порта.
— Закройсь!
Что ж они садят, как из пулемета?! Бам! Щит принял еще одну стрелу. Позади застонал Синдри.
А чёрт, некогда отвлекаться, гребем!!!
— Когда закрываетесь, вёсла не бросайте, так долго из-под стрел не уйдем! — орал с кормы Кнуд.
Сам он тоже спрятался за щитом, отставив лишь одну руку, которую не мог убрать с румпеля. Что имелось в виду я понял при следующей команде «Закройсь!»
Сидящий впереди Бьярни поднял одной рукой над головой щит, а второй придержал весло, чтоб оно не упало лопастью в воду и не затормозило корабль. Наверно скопировал сидящего перед ним Снора. Я повторил.
Новый дробный град ударов. Да когда же это кончится!!!
— Навались! Давай! Еще немного!!!
Теперь пристань и лучники на берегу удалялись. Еще несколько гребков, новый залп… Стрелы упали где-то за кормой. Сидя лицом назад я видел, как стрелки людей разворачивались, чтоб продолжить обстрел прежней цели.
Гребли как ошпаренные еще не менее пяти километров и остановились лишь после нового поворота. Здесь река стала еще уже, метров сто, а берега заросли непроходимой чащей. Хотя я все же предпочел бы обзор получше.
Булькнул якорь.
— Осмотреться!
Несколько секунд я сидел как пришпиленный, удерживая поднятое весло, и лишь после опустил его в воду по примеру остальных.
Фу-у-ух… Жив? Осмотрел сам себя — вроде цел. В щите, который я прихватил с носа корабля, застряли три стрелы. Рядом валялся арбалет… Ну ни хрена ж себе!!! В ложе, ближе к дуге застряла еще одна стрела. Это что же?… Получается, я от первого залпа им закрылся? Помотал головой, не-е-е, так не бывает!