Некомант 2

Кириллов Сергей

– Эн, приготовиться! Кейт, подготовка «Стихийной пули»! Ками, можешь создать летающего фантома? – быстро раздав указания, я применил на себя «Превращение», вновь выбрав ликана. Получив три подтверждения от девчат, сильно оттолкнулся от земли и запрыгнул на ближайшую толстую ветвь нормального растения, где и удостоверился, что рядом с лисичкой возникла её копия. Подтянувшись, забрался ещё чуть выше, но следом ближайшие вражеские деревца еле заметно качнули ветвями: сразу несколько шипов воткнулись в мою шкуру. Специально подставив руку с имплантированным в неё звёздным шаром, резко стряхнул воткнувшиеся снаряды и, раздирая кору когтями, начал быстро карабкаться наверх.

Кейт под «Усилением»

стала выплясывать на месте с только что украшенной рунами палочкой, тем самым привлекая внимание деревьев. Следующие шары полетели в сторону неки, но я смог её уберечь благодаря отслеживанию траектории, так что кошечка ловко увернулась и после этого взяла в руку револьвер.

Нависнув над почвой, Гворн резко рухнул вниз, вновь пробивая корнями путь до девчат, но в этот момент, как только корней стало побольше, я применил «Печать»: монстр вместе с отростками замер. Кейт в это же мгновение воткнула ствол оружия в землю под собой, где сейчас были замершие корни, и выстрелила: водный выстрел создал целое озерцо жидкости прямо под слоем почвы, а отправленная следом палка после активации лишь усилила эффект, начиная превращать опушку в подобие болота.

Зарядив патрон, я выстрелил в основание Гворна и тоже активировал зачарование: теперь и основная часть ствола оказалась погружена в воду. Созданная Ками лисичка взмыла в воздух, приземлилась в ветвях твари и замерла, создавая между руками разряд. Ну же!

Ещё одна «Печать»… Такая потрясающая непогода прямо над нами, неужели не будет эффекта? Ослепительно сверкнув, молния ударила в ветви Гворна и ушла в глубину ствола: с оглушительным треском, из-за перегретой влаги под слоем коры, ствол лопнул, обнажая светящуюся сердцевину. Эн, радостно някнув, выстрелила из нанитового пистолета с «Критическим попаданием» – облако техномошкары набросилось на рыхлую подгнившую ткань, сжирая её за мгновения, следом в центр Гворна угодили сразу два залпа тёмной винтовки, и я разрядил все остававшиеся у меня посеребрённые патроны. Ками, явно получившая часть энергии от удара молнии через исчезнувшего фантома и потому оживившаяся, тоже подлетела поближе. Её пять внезапно возникших хвостиков настолько распушились, что выглядели сейчас по объёму больше хозяйки, но сама лисичка была увлечена швырянием огненных шаров, поэтому абсолютно не заботилась о таких мелочах.

Подождав окончания действия способности, я увидел, что тварь всё ещё шевелится, поэтому опять добавил «Печать»… Но такая череда использования умений излишне выматывает. Чувствуя слабость, просто крепко вцепился когтями в ствол дерева и теперь уже не атаковал – да и спецбоеприпасов уже не осталось. За счёт «Кооперации» и синергии, девчата распылили ещё один нанитовый заряд на два заряженных шара с помощью выстрела винтовки Кейт, так что сердцевина мерзкой деревяки сжиралась сразу в нескольких местах и без моей помощи.

Ползущая мошкара, пламя и выстрелы окончательно доконали тварь, так что после очередного залпа Гворн стал резко чернеть, сгнивая на глазах, а его аура начала медленно угасать. Сделав несколько прыжков, я не рассчитал силы в попытке схватиться за ветвь, отчего смачно шлёпнулся на землю. Хорошо хоть это произошло неподалёку от Тёмного, так что финальный рывок оказался полезен.

«Поглощён Тёмный: Класс Гворн-траппер ур.11. Путешественницы Эн и Кей получают мастерство»

«Поглощены странные деревья: 13. Обнаружено {Полено из странной древесины}»

«Поглощение»: Повышение до уровня 4 – восстановление 25% жизненных сил при убийстве Тёмного; новый слот для улучшений [Шёпота]; доступ к катализу четвёртого уровня».

Поднявшись, я отключил «Превращение» и облегчённо выдохнул. Поглощённой только что

четвертинки оказалось как раз достаточно для того, чтобы нормально передвигаться, однако мерзкое ощущение слабости окончательно не исчезало. Печально и странно, что не дали улучшить «Шёпот»… Дерево было необщительным, из-за этого? Или не слишком гуманоидным? Ответы система Амулета давать не спешила, Эн в тонкостях умений Некоманта не разбиралась, так что придется обойтись догадками. Тем более сейчас куда больше интересовало иное: в центре тела погибшего Гворна вместо коричневой ауры теперь горел ярким светом пульсирующий предмет в виде небольшого полена. Прямо как дроп с монстров в играх! После уровней и прокачки это не должно было так уж удивлять, но до этого мне не предлагали собрать шкуры ликанов, клыки кровососов или там выдернуть у Лорда глаз, чтобы сварить супернастойку…

– Костенька, у нас получилось, ня! – бросившись мне на плечи, воскликнула Кейт и обрадованно заурчала.

Постаравшись придать свой болезненной улыбке вид усмешки победителя, я украдкой использовал на себе лечилку.

– М-м, редкий ингредиент? Ня! – с интересом сказала Эн, подходя ближе и запрыгивая на изуродованный ствол, непрерывно помахивая хвостиком. Придав мультиинструменту вид топорика, нека пробилась в центр Гворна и выудила ранее замеченное мной поленце угольного цвета с зелёными прожилками. – Можно будет что-нибудь сделать, ня…Наверное.

– Поздравляю, Неком… Костя. Ещё один противник выше уровнем на нашем счету, – со смесью радости и интереса в глазах сказала лисичка, приземлившись рядом. – Чёртова деревяшка, какую силу некропламени у себя развила…

– Эм, ня, это скорее из-за того, что Гворны – искусственные существа, – с важным видом заявила Эн, спрыгнув с «тела» поверженного врага. – Возможно, что здесь его создали для охоты на жителей ближайшего поселения, которые захотят запастись живностью из озера или надумают рубить деревья, ня. Так что мощь – целиком из-за способного создателя, ня.

– То есть, это что-то вроде ликантропии – кто-то заражает проклятьем обычное дерево, и оно становится Тёмным? – предположил я, и девушка кивнула.

Ками, внимательно слушая, нервно облизнула губы и сжала теперь уже снова свой единственный хвостик в руке, после чего осторожно сказала:

– Если всё так, как сказала умница, то нам стоит надеяться на то, что владелец давно забыл о своей деревяшке-переростке. Хочу ошибаться, но такое ведь мог и Лич сделать…

***

Хмурые выражения лиц приближающихся людей настолько подходили к начавшему постепенно слабеть ливню, что Иветт даже тихонько усмехнулась, поправляя шляпу так, чтобы её лицо всё ещё не было видно. Во главе процессии шёл мужчина лет сорока, чей измождённый вид навевал мысли об излишней тяжести возложенной на него ответственности, а парочка крепких молодцов, вооружённых пиками и раздутым эго, пыталась не отставать от своего лидера. С учётом того, что в защите городка эти вояки участия не принимали, это было призвано произвести нужный эффект на незнакомцев, говорящий о статусе приближающейся особы. Однако кошечка в чёрном плаще лишь молчаливо дожидалась, пока люди подойдут ближе, не испытывая к ним ничего, кроме презрения.

Командир оборонительного отряда понял, что дела принимают скверный оборот, поэтому поспешил было на выручку к спасительницам, но так и не решился подойти ближе.

– Ещё одного дня вам, уважаемая, – хрипящим голосом произнёс мужчина, остановившись на расстоянии пары метров от Иветт, тогда как парни с пиками ощутимо напряглись, крепко сжимая в руках оружие. Остальные служащие, которых скорее всего выгнали просто для массовки, терпеливо выстроились позади, стараясь не обращать внимания на барабанящие сверху капли. – Наш скромный город бесконечно благодарен вам за оказанную помощь в борьбе с нелюдями, однако… Боюсь, у нас есть подозрения определённого рода: вопрос касается личности вашей и, с позволения сказать, вашей спутницы, – слова звучали холодно, а мужчина бесцеремонно пытался заглянуть под шляпу, чтобы оценить реакцию «собеседницы», только вот девушка была очень уж невысокой по сравнению с ним.