Некондиционный
Шрифт:
Уголовники в момент вскочили со своих мест, откуда ни возьмись, появилось оружие, и мне было бы худо, если б не Балу, с которым мы встали спина к спине. Ножи, заточки, дубинки, пистолеты. У кого-то руки раскрылись «розочкой», являя миру складные острые лезвия чуть ли не полуметровой длины – нелегальные имплантаты скрытого ношения, горячо любимые разномастными бандитами. Я успел сломать руку одному отморозку, пытавшемуся проткнуть меня заточкой, а Балу едва не зашиб ещё двоих, когда бойцы SWAT пришли в себя, достали дубинки и, выстроившись в линию вчетвером,
Один из бойцов SWAT, глядевший на мир ничего не выражающими стеклянными фасеточными глазами, прорубился ко мне и занес дубинку для удара. Имплантаты давали мне способность соображать и двигаться намного быстрее обычного человека, но эта железяка была еще быстрей. Уклониться не вышло, и удар дубинки, хоть и пришедшийся вскользь, опрокинул меня на пол, заставив на пару мгновений потерять сознание.
Не прошло и десяти секунд, а все уже лежали на полу, корчась от боли. Я в том числе.
– Что тут происходит? – в столовую с перекошенным от ярости лицом ворвался Рутланд и, получив короткий доклад, приказал, ткнув в нас пальцем: - На сегодня этих двух оставить без еды! Следующая неделя – патрулирование коллекторов! Выполнять! – рявкнул он напоследок, и нас с Балу, взяв под руки, вышвырнули наружу, в коридор.
Спустя час мы уже брели в тёмной канализации, по колено в ледяной вонючей жиже. Спасибо, что для такой работы нам хотя бы выдали резиновые сапоги с высоким голенищем.
– Могло быть и хуже, – бурчал я себе под нос.
– В конце концов, я же его убил…
– Да брось, – пыхтел Балу позади меня.
– Он же обычная «отмычка». Ему цена – пять центов.
– «Отмычка»? – переспросил я.
– Да, – кивнул Балу и пояснил: - Смертник.
– В смысле, на него надевают пояс со взрывчаткой и?..
– Нет, тут другое, – мой напарник помотал головой.
– У них другие задачи. Надо же кого-то посылать проверять, нет ли где-нибудь мин, турелей или подобного добра? Ещё Рут любит давать им задания, с которых невозможно вернуться живым. Например, грохнуть кого-нибудь или бомбу заложить.
Наши фонари вспарывали темноту туннелей, выхватывая поросшие плесенью и водорослями бетонные стены, проржавевшие решётки, трубы, протянутые вдоль стен, и жижу, отвратительную жижу под ногами. Тёмно-зелёную, густую, мутную, застоявшуюся.
– То есть они сами не знают о том, что они смертники? – ухмыльнулся я, поняв циничный замысел Рутланда.
– Разумеется. Этим ублюдкам говорят, что их вытащат, даже обсуждают куда посылать вертолёт, – Балу коротко хохотнул, отчего эхо прокатилось далеко по туннелю и никак не хотело умолкать.
– А когда миссия выполнена, и «отмычка» больше не нужен, его просто глушат через чип в шее. Ну, либо таймер бомбы срабатывает сразу же, а не через какое-то время. Или оружие взрывается… Много способов.
– Мило.
– Ага.
Мы замолкли и топали по маршруту в тишине, нарушаемой лишь нашим тяжёлым дыханием и хлюпаньем под ногами.
– Прости, что втянул тебя в это, – сказал я, отчего-то остро почувствовав себя виноватым.
– Перестань, – отмахнулся Балу.
– Не ты бы ему голову оторвал, так я. Вонючка всем давно надоел, у него уже крыша поехала. Сраный педофил, – он аж сплюнул от отвращения.
– Ненавижу педофилов…
Последняя фраза меня почему-то заинтересовала.
– А чем ты занимался до этого? Ну, до того, как попал к Рутланду.
– Служил, – коротко ответил Балу запыхавшимся голосом. Он был слишком большим для этой клоаки, и передвижение по туннелю давалось ему непросто.
– О, так ты тоже коп? – удивился я.
– Патрульный. А ты?
– Детектив. Отдел внутренних расследований.
– О-о, – улыбнулся Балу.
– Крутой парень, да?
– Как видишь, не круче, чем SWAT, – ухмыльнулся я в ответ.
– Ну да, ну да… Мало кто может быть круче, чем SWAT.
Мы посмеялись.
– А почему ты так ненавидишь педофилов? – решился я задать вопрос.
Реакция Балу меня напугала.
– Не твоё дело! – огрызнулся он, заводясь с пол-оборота и заставляя меня отшатнуться.
– Оу-оу! – я примирительно поднял ладони вверх.
– Полегче! Я не хотел.
– Не лезь, куда не просят! – Балу прошел вперед, обдав меня запахом крепкого застарелого пота.
– Я же не прошу тебя рассказать, как так получилось, что ты сломал жизни сразу всем копам в Нейро-сити…
Обиду пришлось проглотить, несмотря на то, что очень хотелось высказаться.
– И на том спасибо, – пробурчал я и последовал за умолкшим напарником.
За всё оставшееся время патруля мы не произнесли ни слова.
9.
Незадолго перед событиями, получившими название «Бунт полицейских», меня перевели в отдел внутренних расследований. Многие люди тогда охарактеризовали бы мою карьеру как «блестящую», однако вскоре моя жизнь показала, что не намерена отходить от старого правила – чем выше взлёт, тем ниже падение.
Казалось, ещё совсем недавно я был патрульным. Сопляком, из которого поимка серийного убийцы сделала героя.
– Купи два костюма и погладь, – пробурчал тогда капитан, глядя на меня бесцветными глазами, глубоко посаженными на бульдожьем лице.
– Ты у нас теперь грёбаная звезда, да ещё и красавчик. Надо соответствовать образу, – и подписал приказ о моём повышении до детектива.
Я не успел оглянуться, как прошло несколько десятков лет, в течение которых я вдоволь насмотрелся на боль, смерть, человеческую жестокость и разучился верить кому бы то ни было. Как раз из-за последнего меня и взяли в отдел внутренних расследований, хотя, как мне кажется, цинизм, отвращение и недоверие к людям выдавали абсолютно всем копам на вечеринке в честь годовщины начала службы.