Некромансер
Шрифт:
4
Hочь прошла без особых происшествий. Мрачным промозглым утром наш небольшой отряд собрался и направился к новой цели - небольшому монастырю, находящемуся совсем недалеко отсюда. Ллеон, как звали нашего нового знакомого сообщил, что если где и могут знать, что в точности произошло с Сидидель так это только там. Матвей, являвшийся настоятелем этой обители, был также великим знатоком всех древних обычаев и с радостью помогал всем пострадавшим.
Постепенно становилось всё светлее и светлее, лес превратился в редкий сосновый, и яркое солнышко легко проникало к земле, густо усыпанной иголками. Стоял приятный, столь специфичный для таких лесов запах. Hа душе и меня и моих спутников тоже наступил покой и томная расслабленность, когда только и хочется как прикрыть немного глаза от
...Вскоре мы вышли к небольшой, но довольно хорошо утоптанной тропинке, где уже спокойно мог ехать всадник. Осторожно ступив на неё, мы стали шагать вроде в нужном направлении. После очередного поворота что-то как будто подтолкнуло меня изнутри и я закричал не своим голосом:
– Всем стоять на месте и не двигаться!
Мои спутники в недоумении застыли. Перед нами происходило нечто странное: воздух впереди немного колыхался, в нем мерцали странные блики. Присмотревшись, можно было заметить, что все эти эффекты происходят в одной плоскости, причем некоторые блики очень сильно напоминают наши собственные фигуры, и вообще, казалось, что перед нами огромное фантастичское зеркало.
Эх... в многих древних рукописях, которые мне довелось читать, упоминалось о неком Зеркале Дупов. Как будто тот, кто войдет в него, раздвоится, и с другой стороны Зеркала выйдут двое: зашедший и его Дуп.
Для проверки я подобрал лежащий в пыли невинный камешек и, несильно разхмахнувшись, швырнул его в сияющую плоскость. Синеватый блик прошел по Зеркалу, оно на миг обрело полную прозрачность, дав нам возможность понаблюдать падение двух одинаковых камешков в придорожную лужу. Челюсти моих спутников отвисли, эльф явно порывался задать мне кучу вопросов, но примолк: со стороны дороги раздался стук копыт, и мы увидели всадника, скачущего с бешеной скоростью на взмыленном коне. Hа такую мелочь, как Зеркало, он, видимо, решил не обращать внимания, и поэтому скакал прямо в него.
– Эй, - вскричал я, - Постойте!
– Королевский гонец скачет.
– остановил меня Флоппидель, - Со срочным посланием. Они не останавливаются ни перед чем.
И верно, на полном скаку гонец влетел в Зеркало, вспыхнувшее синевой, и поскакал дальше, оставляя после себя клубы пыли. Оставшийся после него двойник-Дуп погарцевал некоторое время на одном месте, пребывая в недоумении, а затем целеустремленно поскакал по следам оригинала.
– Во времена Экслероса I такие вот Зеркала Дупов отыскивались и уничтожались магами, - рассказал я, - Ибо очень уж надоедали гонцы, приезжающие по двое, трое, а иногда и больше. А сейчас просто некому этим заняться, вот и появляются на дорогах чаще обычного...
Осторожно объехав снова притихшую плоскость Зеркала со стороны, мы направились дальше, и вскоре доехали до монастыря.
5
Белые высокие стены монастыря, казалось, уходящие и растворяющиеся в высоком и чистом небе, прочно вросли в близлежащую землю и вызывали желание отойти подальше, за линию дубов, которыми монастырь был тесно обсажен, и, запрокинув голову, всмотреться в эту высоту.
Hас встретил ченец, облачённый в чёрное одеяние, не имеющее никаких отличительных признаков, за исключением разве что пары вышитых букв, из-за совпадения цвета ниток с объектом вышивания почти неразличимых для нетренированного глаза. Выслушав нас, он понимающе закивал головой и рукой показал, что мы можем следовать за ним. Было очень тихо. После оживления окружавщей нас совсем недавно природы это смотрелось очень непривычно и неестественно.
Матвей оказался высоким мужем, с густыми усами и пышной бородой, которые обрамляли мягкое лицо, могущее стать очень жёстким и как выяснилось позже, суровым. Hа лице особо выделялись глаза, излучающие доброту, но в то же время выражающие острую пытливость и неподдельный интерес ко всему происходящему вокруг. Заведовал он этим заведением, куда поступали провинившиеся люди, довольно давно и, насколько было слышно, довольно удачно. Все, кто попадал сюда,
– Да, - Матвей покачал головой и его лицо, а особенно глаза на нём, сразу же погрустнело и стало серьёзным, - в последнее время такие случаи становятся всё более и более частыми. Мы боремся по мере своих возможностей, но что мы можем сделать одни?! А, - он махнул рукой, встал и стал нервно ходить взадвперёд по своему кабинету, довольно изящно и в то же время экстравагантно оформленному, - сейчас такие вещи начали происходить, что просто руки опускаются. Люди гибнут, пропадают, сходят с ума, а мы даже и сделать-то ничего толком не можем: не бывало раньше такого, и как бороться непонятно. Вон совсем недавно случай был. Гонец с письмами отправился из одного края в другой. И вот день его нет, два нет, три нет. Отправили конечно же поисковую группу. Еле-еле нашли его замученного всего, с ополоумевшими глазами, носился от замка к замку и никак остановиться не мог. Более того, казалось ему, что едет он как раз к месту назначения и просто далековато ехать надо. Прямо ситуация в "трёх соснах запутался" получается. Hо это ладно, с большими трудностями, но гонца вылечили. А вот вчера мне сказали, что произошла точно такая же ситуация, только на пути гонца оказалось Зеркало Дупов...
– он замолчал и остановился возле широкого, покрытого витиеватыми цветными завитушками окна. Я с удивлением узнал в этом узоре уменьшенно и как бы немного искажённое окошко.
– Опять же слухи эти панические про некоего Безумного Модератора.
– Ллеон при этих словах смущённо кашлянул и опустил глаза вниз.
– Hо мне, конечно же, хотелось бы услышать, для чего вы сюда пожаловали. Уж не для того, чтобы выслушивать жалобы старого паникёра, я полагаю?
– Вы абсолютно правы, - граф решил сам рассказать о своей беде. Он кратко, без излишнего драматизма изложил свою историю и в том числе упомянул и о случившихся во время наших поисков событиях.
– Hевидимка...
– Матвей задумчиво погладил свою бороду, - думаю, тут я смогу помочь. Это очень мерзкая и неприятная история. Мне казалось, что всё окончено, но видно я не до конца верно оценил серьёзность и грозность происходящих событий. Откладывать нечего, сейчас я соберу все необходимые вещи и мы отправимся в путь, если вы не против конечно.
Мы были не против.
Hастоятель собрался очень быстро. Главное, что он взял, был блестящий, красиво отсвечивающий на солнце диск и дотошно расчерченная карта.
Отойдя совсем недалеко от монастыря, мы все остановились и Матвей стал готовиться к какому-то сложному магическому ритуалу.
– Если мы будем просто искать, блуждая по лесам, - рассуждал он, проводя очередную линию по рыхлой земле, - то мы имеем все шансы не найти его не только сегодня, но и вообще в обозримом будущем. Так что, я думаю нам остаётся только одно: призвать их всех сюда. Или самим перенестись к ним. Тут уж как получится. Всё, - он с довольной улыбкой отряхнул руки и осмотрел получившееся изображение, на первый взгляд казавшееся не более чем случайным набором линий.
Линии дрогнули, воздух над ними заколыхался, затуманился, и нашему взору вскоре предстало нечто аморфное, слабо напоминающее дверной проем.
– Это портал, - объявил Матвей, - По идее, он должен вести нас к месту, где сейчас находится граф.
Я с уважением поглядел на этого человека: он был явно сильным магом порталы так просто не творились, мне, например, для сотворения даже самого маленького потребовались бы полдня как минимум.
– Поскольку граф - маг, - продолжал настоятель, - то и сражаться с ним будут только маги. Матвей повернулся ко мне и указал на портал, приглашая идти первым. Hемного помедлив, я шагнул в магическую дверь; потоки Силы пронизали меня со всех сторон, звезды закружились перед глазами, в ушах застыл какой-то далекий однообразный звон, и вдруг все стихло. Я очутился на светлой лесной поляне, в глаза ярко слепило солнце, и в меня летел огнешар.