Некромант по вызову. Трилогия
Шрифт:
Граф пожал плечами.
Поближе к арке, чтобы уж точно не пришлось его добывать в противоположном крыле замка, а потом бежать сюда сломя голову, боясь, что не успеешь.
Верно, усмехнулся я, подходя к одной из тумб. А если еще точнее, то вы, скорее всего, спрятали бы его здесь, в этом самом помещении. Скажем, совсем недалеко от портала, который собираетесь активировать. Но так, чтобы никто не догадался, что разгадка на самом деле поразительно проста.
Мастер Лиурой скептически оглядел совершенно пустой двор.
Вы считаете, ключ находится гдето здесь?
Я совершенно в этом уверен.
И... где же, повашему, барон его спрятал?
А вот сейчас и выясним!
Я выразительно поднял правую руку, на пальцах которой блеснули черные ногти, провел ими вдоль задней стенки тумбы... как раз напротив того места, где виднелось звездообразное углубление. Удовлетворенно улыбнулся, когда на ногтях изпод черного лака проступили сложные руны, и резким движением разбил застоявшийся воздух когтистой пятерней.
В ту же секунду над камнем коротко вспыхнуло и почти сразу погасло яркое голубоватое свечение, заставившее моих спутников инстинктивно отшатнуться и крепко зажмуриться. Затем в глубине камня чтото щелкнуло. Наконец, в нем открылась такая же ниша, как и с другой стороны тумбы, вот только, в отличие от той, она совсем не пустовала...
Хищно прищурившись, я тем же отработанным приемом избавился от остатков сторожевого заклятия. Тщательно почистил выемку, стараясь не прикасаться к ее острым краям. Убедившись, что больше сюрпризов там нет, забрал спрятанный в глубине каменный ключзвезду, в центр которого был помещен такой же крупный рубин, как и на усыпальнице, и обрамленный все теми же древними символами Жизни и Смерти. С силой сжал свою находку, активируя каменьартефакт, а потом с самым невозмутимым видом повернулся к мастеру Лиурою.
Вот видите, коллега, как все просто. А вы не верили.
У "светлого" нервно дернулся уголок рта.
Господин граф, вот ваш ключ. Если у мастера Лиуроя хватит опыта воспользоваться древними рунами, то вскоре вы покинете этот негостеприимный край. По крайней мере, я сделал для этого все, что мог.
Благодарю вас, мэтр, внезапно охрипшим голосом отозвался Его Сиятельство, неподвижным взором уставившись на светящееся в моей руке сокровище. Я никак не думал... не предполагал даже... и это настолько невероятно, что... но вы, наверное, правы: старый барон действительно был очень предсказуемым человеком.
На наше счастье, граф... на наше счастье, многозначительно улыбнулся я, передав ему свою добычу. А теперь, пожалуй, я вас покину уже темнеет. И, поскольку моему коллеге явно понадобится время, чтобы разобраться с рунами, а нас, скорее всего, еще до полуночи захотят навестить неприятные гости... да и пикси я обездвижил только до утра... надо попробовать обезопасить замок. Ну, насколько это возможно, конечно. Надеюсь, никто не возражает?
Ответом мне стали три ошарашенных и один крайне задумчивый взгляд.
Вот и замечательно, бодро кивнул я и, подхватив с тумбы Нича, шустренько посеменил к выходу. До встречи, господа. Надеюсь, вы успеете нас позвать, когда портал будет готов к работе.
Всей кожей чувствуя направленные мне в спину взоры, я так же бодро вскарабкался по крутым ступенькам, крепко прижимая замершего таракана к груди. Один раз неудачно споткнулся о некстати попавшийся на пути камень, едва не порвав себе мантию, но быстро выровнялся и с достоинством удалился. И только выбравшись в пустой холл, откуда никто не мог меня видеть, привалился к первой попавшейся стене и устало прикрыл глаза.
Проклятье... кто бы знал, как мне это надоело...
Ты потратил силу целого амулета, чтобы произвести на них впечатление, негромко, но очень настороженно спросил Нич. В чем дело, Гираш? Неужели это было настолько необходимо?
Пощупав свой пояс, на котором один из тринадцати артефактовнакопителей безвозвратно угас, а второй уже успел разрядиться больше, чем на две трети, я тяжело вздохнул.
Нет. Я потратил силу для того, чтобы стать новым владельцем ключа для этой проклятой арки. Чуешь разницу? Или ты прослушал все, о чем я там говорил?
Таракан заметно вздрогнул.
Ты ЧТО сделал?!
Я настроил этот дурацкий ключ на себя. И именно на это ушли мои силы.
Но зачем?! Тебе что, так нужен какойто старый замок? Или ты решил, наконец, остепениться и выкупить у графа этот никчемный кусок земли?
Дурак, устало выдохнул я, с трудом отлепляясь от стены. Честное слово, иногда ты бываешь просто непроходимым тупицей, Нич. Индивидуальная арка это же возможность законно и при этом абсолютно незаметно перемещаться на территории Сазула и сопредельных стран. Причем, так, что никто даже не сумеет засечь точку выхода из такого портала, понимаешь? Это просто золотая жила, понимаешь?! Вот только без ключа арка никогда не заработает. А ключ, в свою очередь, может признать лишь того, кто первым коснется его после смерти предыдущего владельца. Это вопрос безопасности, Нич. Или ты думаешь, я отдал бы такой козырь в руки Совета?
Нич странно шевельнул усами и вернулся ко мне на плечо.
А откуда ты вообще узнал, что тут есть портал? Мы с тобой в этом баронстве раньше не появлялись.
Кажется, пребывание в новом теле не прибавило тебе сообразительности... хотя нет ты всего лишь многого не помнишь. А я тут уже был, криво усмехнулся я. Давно, еще до войны. И, в отличие от тебя, прекрасно помню, КТО и КОГДА построил этот замок. И почему он стоит на пересечении мощнейших силовых линий, по которым так удобно строить узконаправленные порталы. Род Невзунов был весьма богат на талантливых магов, Нич. В том числе и таких, кто сразу осознал выгоду от строительства замка именно на этом месте и сумел обустроить его так, что даже ближайшие соседи до поры до времени не пронюхали про индивидуальный портал. Или ты полагаешь, что это дело рук последнего барона?
Нич кашлянул.
Ну... я действительно не знал.
А я знал. Последний барон и правда был чародеем, хищно улыбнулся я. И я не лгал, когда говорил об этом графу. Вот только Невзун отнюдь не был хорошим пространственным магом его талант, поверь мне, заключался совсем в другом... а портал был создан его далеким предком. И до сих самых пор именно его магия хранила ключ в неприкосновенности. Пока, наконец, не погиб последний прямой наследник и заклятие ключа не потеряло свою значимость.