Некромант. Возвращение

Разящий Владик

Так, невольно, и задумаешься, насколько прав был Маркелиус, когда в долгих беседах за несколькими бочками алкоголя говорил о то, что с подобным подходом Империи скоро придёт конец.

Ситуация с армией… Лучше не вспоминать об этом, чтобы не заработать себе сердечный приступ. Единственной силой был гарнизон нескольких самых крупных городов, регулярные же войска давно погрязли во взятничестве, а уж как он взбесился при инспекции одного из столичных полков, где около десятка военных, начиная от самого командира полка, заканчивая отделом снабжения, носили одну фамилию и были родственниками. Не стоит даже упоминать, что

никто из них не занимался управлением полка, свалив все это на обычного капитана, которые, тут уж стоит отдать ему должное, сумел все-таки слепить хоть что-то из своих солдат, которые все обмундирование и оружие были вынуждены приобретать за собственные средства.

Пара суток инспекции подобного ужаса привело к тому, что в непосредственной близи от лагеря были сооружены восемнадцать виселиц, где и повисли те, кто был обязан следить за своими подопечными.

Пока девятерых мужчин с фамилией Строганы тащили на место казни, раздавались их панические крики о том, что дворян нельзя казнить, что я дорого заплачу за это, что их семья будет мстить… Но потом им, внезапно, стало нечем дышать, после чего крики смолкли.

Угрозы семьей, кстати, я воспринял весьма близко к сердцу, поскольку они были известны своей мстительностью и гадством. Так что пришлось на несколько дней занять работой свой маленький тайный отдел личных «решателей проблем», как они сами себя называли, после чего от этой мерзости остались лишь воспоминания. Ну и, естественно, большое недовольство аристократии, которая попыталась поставить меня на место. МЕНЯ! Несменного руководителя тайной стражи! Пришлось доходчиво объяснить некоторым особо рьяным господам, что все скелеты в их шкафу могут стать достоянием общественности, после чего они моментально замолчали, а некоторые даже попытались горячо поддержать мое начинание и пожертвовали хорошие суммы в счет войны с эльфами.

Остальные руководители полков отлично вняли предупреждению, поэтому мои дальнейшие инспекции натыкались на усиленно тренирующихся вояк.

– Все весьма печально, господа, – ответил я, – нам, на данный момент, очень везет, что эльфы всегда были не самыми умелыми воинами. Но это нивелируется поддержкой Нерктанга, которого эти выродки умудрились каким-то образом вытянуть из бездны. Я сумел устроить личную встречу с Кадиром…

Громкий гомон после такой новости заставил меня поморщиться. Совсем обнаглели уже, перебивать мой доклад…

– Тихо! Да, я тайно встречался с правителем Халифата, который уверовал меня, что ему жутко надоела эта напряженная ситуация между нашими двумя станами. Мы заключили договор о мире и взаимопомощи на ближайшие сто лет! Именно благодаря этому эльфы не сумели добраться до наших городов. Халифат предоставил нам пять тысяч великолепно вооруженных и выученных пехотинцев, которые поддерживают маги. Задумайтесь! Пять тысяч воинов, которые с головы до пят экипированы в доспехи гномьего производства, которые, как должно вам быть известно, дают практически полный иммунитет к магии! Что бы мы делали, напади они на нас? Все же в курсе моей недавней инспекции полков? Эта маленькая армия уничтожила бы наши вдесятеро превосходящие силы, после чего вырезала бы каждого из вас! А теперь они бок о бок борятся против сумасшедших остроухих, защищая нашу землю ценой своей крови! Так что я не хочу ничего слышать от вас о своей инициативе.

Я прервался на десять секунд, чтобы обвести тяжелым взором сидящих передо мной людей, никто не посмел ничего мне сказать, лишь Ширан как-то стрранно сверкнул глазами, но это явно был не гнев и не раздражение.

– Помощь Халифата прибыла очень вовремя. Мы сумели перебросить большинство пограничных полков к лесу эльфов ещё до того, как они полноценно сумели атаковать нас. Но не стоит обнадёживаться слишком рано. Нерктанг только-только начинает набирать силы, мои агенты часто замечают его среди позиций эльфов. Пока он весьма слаб, но чем дольше будет литься кровь, тем сильнее будет он становиться. На данный момент я могу гарантировать, что сил, находящихся на границе леса остроухих хватит на то, чтобы в течении двух недель не допустить прорыва. Потом Нерктанг насытится витающей в воздухе смертью, пролитой в его славу кровью и сам выйдет на передовую. И, поверьте, мало кто сможет его остановить.

– И что же вы предлагаете? – скрипучий голос Ширана заставил вздрогнуть половину находящихся в зале людей.

– Необходимо всему Совету направиться в зону боевых действий и уничтожить бога до того, как он вошёл в силу. Пока мы сможем это сделать, но если промедлить… Все должны знать, что в прошлый раз Нерктанга удалось уничтожить лишь благодаря помощи Хель. Напомните мне, кто смог бы призвать её? Верно, она явится лишь по призыву некромантов, которых мы так успешно уничтожали все эти годы. Я, например, знаю лишь об одном живом, который сейчас выполняет волю Совета. И не факт, что он сумеет вернуться живым.

Я замолчал, дав возможность всем обдумать ситуацию, в которой мы оказались.

– Я согласен с такой постановкой вопроса. Десять человек из Совета отправятся на границу, как и все боевые маги, что есть у нас в Империи. В столице останутся трое, которые будут поддерживать порядок и сумеют предотвратить панику, если что-то пойдет не так. На данном этапе за ситуацию на фронте с эльфами отвечает лично глава Тайной стражи, поэтому, как самый осведомленный человек, он и будет руководить операцией, а все остальные будут в его подчинении. Магов, которые останутся в Саторе вместе со мной я назову позже. Есть ещё какие-нибудь вопросы, которые требуют нашего присутствия?

– А что за поручение Совета? – раздалось откуда-то из задних рядов, где сидели самые родовитые аристократы Империи. – И почему мы не в курсе того, что по нашей стране бродит до сих пор живой некромант!?

– Этот некромант подчиняется лично нам, гарантом верности выступает его собственная жизнь, которую мы можем прервать в любой момент. Сейчас он вместе с двумя нашими магами, движется в сторону Миртана. Основная задача – уничтожить проклятие, которое с каждым годом становится всё сильнее. Эта миссия была поставлена ему всем Советом. Вас не уведомили, поскольку это слишком важная миссия и мы не могли рисковать. Ещё вопросы?

Абсолютная тишина в течении двадцати секунд была ему ответом.

– Тогда заканчиваем наше совещание, просьба собраться Совету через сутки, тех, кто останется в столице я назову через час.

Глава 32. Бой

Ох, минимум три лича, опасно. И магией пользоваться ни в коем случае нельзя, вдруг это почувствует какие-нибудь ещё предводители войска немертвых и придут посмотреть, кто же тут шалит.